古風な暮らしと禅師の君

ちょっとしたことでもお見舞い申し上げる人はいない御身である。ただ兄君の禅師の君だけが、まれに京にお出になる時には顔をお出しになるけれど、その方も世にまたとない古風な人で、同じ法師という中でも、世渡りの手立てもなく、この世を離れた聖でいらっしゃって、生い茂った草や蓬をせめて払いのけようとも思いつきなさらない。こうしているうちに、浅茅は庭の面も見えないほど茂り、蓬は軒と高さを争って伸び上がり、葎は西や東の門を閉じ込めているのは頼もしいけれど、崩れがちな周りの垣を、馬や牛などが踏みならした道になって、春や夏になると、放し飼いにする牧童の心までが不愉快である。

八月に野分が激しかった年に、渡り廊下なども倒れ伏し、下屋どもの粗末な板葺きだったものなどは、骨組みだけがわずかに残って、とどまる下人さえいない。炊事の煙も絶えて、哀れでひどいことが多い。盗人などという乱暴な心の者も、見るからに寂しいからだろうか、この宮を無用のものとして素通りして寄ってこなかったので、このようにひどい野原や藪のようではあるが、さすがに寝殿の中だけは、昔のままのお部屋のしつらえが変わらず、きれいに掃除などをする人もいない。塵は積もっているけれども、乱れることのない端正なお住まいで、明かし暮らしていらっしゃる。

つまらない古歌や物語などのような慰みごとでこそ、所在なさも紛らわし、こうした住まいも思い慰めることができるだろう。そうしたことにも、末摘花はうとくていらっしゃる。わざわざ好むというわけではなくても、自然と、ほかに急ぐこともない時には、気の合う人と手紙のやりとりなどもしてこそ、若い人は木や草につけても心を慰めなさるものだが、親が大切にお育てになったお心づもりのままに、世の中を気がねなものとお思いになって、まれにもお便りを交わしてよいはずの方々とも、まったく親しくなさらない。

古めかしい御厨子を開けて、『唐守』『藐姑射の刀自』『かぐや姫の物語』などの絵に描いたものを、時々の慰みものにしていらっしゃる。古歌といっても、趣のあるように選び出して、題も詠み人も明らかにして、意味がわかっているものこそ見どころもあるのだが、きちんとした紙屋紙や陸奥紙などのけば立ったものに、ありふれた古歌の見慣れたものなどが書いてあるのは、たいそう興ざめなものだが、ひどく物思いにふけりなさる折々には、それを広げなさる。今の世の人がするような、経を読んだり勤行したりなどということは、たいそう恥ずかしがりなさって、見申し上げる人もいないのに、数珠なども手に取りなさらない。このように、きちんと端正に暮らしていらっしゃった。

末摘花を訪れるのは、世離れした兄の禅師の君くらいである。邸は浅茅や蓬が生い茂り、廊は倒れ、垣は崩れて牛馬の通り道となる。盗人さえ寄りつかない荒れ屋敷だが、寝殿の中だけは昔のままである。

末摘花は、人と文を交わすこともなく、古い物語の絵や古歌を眺めて暮らす。経を読んだり数珠を手にしたりすることも恥ずかしがる、古風で端正な暮らしぶりである。