二条東院の造営と明石の姫君誕生

二条院でも、同じように帰りを待ち申し上げていた人々を、源氏は気の毒なものとお思いになって、長年の胸のつかえが晴れるほどにとお思いになるので、中将や中務などの女房たちには、身分に応じて情愛をお見せになるので、お暇がなくて、外出もなさらない。二条院の東にある宮殿は、故院のご遺産であったのを、またとないほど立派に改築させなさる。花散里などのような気の毒な人々を住まわせようなどとお考えになって、手入れをおさせになる。

そうそう、あの明石で気の毒な様子だったことはどうなったかと、お忘れになる時はないけれど、公私ともに忙しいのにまぎれて、お思いになるままにお見舞いにもなれなかった。三月の初めのころ、もうそろそろ生まれるころかとお思いやりになると、人知れずしみじみとして、お使いをお遣わしになる。使いはすぐに帰参して、「十六日に、女のお子様で、無事にお生まれになりました」とご報告申し上げる。珍しく女の子でさえあるというのをお思いになると、並々ならずうれしい。どうして京に迎えて、お産をさせなかったのだろうと、残念にお思いになる。

宿曜の占いで、「お子は三人、帝と后が必ずそろってお生まれになるだろう。その中の劣った方は太政大臣として位を極めるだろう」と占い申し上げたのだった。「その中の劣った方の腹に、女の子がお生まれになるだろう」とあったことが、まさにかなうようだ。おおよそ、この上ない位に昇って天下の政治をお執りになるだろうということは、あれほど賢かった多くの人相見たちが口をそろえて申し上げていたのを、長年は世の中の煩わしさに、すべて打ち消していらっしゃったが、今上帝（冷泉帝）がこのように位におつきになったことを、思いどおりにうれしいとお思いになる。

ご自身は、帝位から遠く離れた身の上は、まったくありえないことだとお思いになる。故院が大勢の皇子たちの中で、ことにかわいいものとお思いになっていたけれど、臣下にとお決めになったお心を思うと、帝位とは縁が遠かったのだ。今上帝がこうして位にいらっしゃることを、真相として人が知っているわけではないけれど、人相見の言葉はむなしくなかったと、心の中でお思いになった。今、将来の見通しをお考えになると、住吉の神のお導きで、本当にあの人も世に並々でない宿縁があって、ひがんだ親も身分不相応な望みを抱いたのだろうか。

そうであるならば、尊い身分にもなるはずの人が、辺鄙な田舎に生まれたというのは、気の毒で畏れ多いことであるよ。しばらくしてから迎えようとお思いになって、東の院の造営を急ぐようにと、催促してお命じになる。

源氏は二条院の東の院を改築し、花散里などを住まわせようと考える。三月、明石の君が姫君を産んだという知らせが届く。

源氏は、子は三人、帝と后と太政大臣になるという宿曜の予言を思い出す。冷泉帝の即位でその一つが実現したことを知り、姫君は后になる運命だと考える。源氏は、母子を京に迎えるため、東の院の造営を急がせる。