伊勢との文通と朧月夜の再出仕

そうそう、騒がしかった時の紛れに書き漏らしてしまった。あの伊勢の宮へもお使いがあった。あちらからも、わざわざ使者が訪ねて参上した。浅からぬことなどをお書きになっていた。言葉づかいや筆づかいなどは、人よりも格別に優美で、たしなみ深く見えた。

「やはり現実とは思われないお住まいのことを伺いますにつけても、明けない夜の夢の惑いかと思われます。それでも、長い年月は隔てられないだろうとお察し申し上げますにつけても、罪深い身の私こそ、またお便りを差し上げることもはるか先のことでしょう。浮き海布を刈る伊勢の海人を思いやってください。藻塩たれるという須磨の浦で。何事につけても思い乱れます世の中の有り様も、やはりどうなってしまうのでしょうか」と長々と書いてある。

「伊勢の島の干潟で、あさっても貝がないように、言うかいもないのは私の身の上でした」。しみじみとお思いになるままに、筆をおいてはまた書き続けなさった白い唐の紙、四、五枚ほどを書き継いで、墨の色なども見ごたえがある。

いとしいと思い申し上げていた人を、ひとつのことでいやだと思い申し上げた心の誤りから、この御息所も嫌気がさして別れていかれたのだとお思いになると、今でもお気の毒に、もったいない方と思い申し上げなさる。折も折のお手紙がたいそうしみじみとしているので、お使いの者まで親しく思われて、二、三日引きとめて、伊勢の話などをさせてお聞きになる。

若々しく、たしなみのある侍であった。このようなしみじみとしたお住まいなので、このような身分の者も自然とお近くで、ほのかに拝見するお姿や容貌を、たいそうすばらしいと涙を落とした。ご返事にお書きになった言葉は想像してほしい。

「このように世を離れなければならない身だと存じておりましたならば、同じことなら、あなたのお後を慕ってついて参りましたのに、などと思います。所在なく心細いままに、伊勢の人が波の上を漕ぐ小舟にでも、浮き海布を刈るような憂き目を見ずに乗って、ついて行けばよかったのに。海人が積む投げ木の中で涙に濡れて、いつまで須磨の浦を眺めて暮らすのだろう。お目にかかれる時がいつとも知れませんのが、尽きない悲しみでございます」などと書いてあった。このように、どなたにも気がかりのないようにお便りを交わしなさる。

花散里も、悲しいとお思いになったままに書き集めなさったそれぞれのお心をご覧になると、趣深いものも、見慣れない新鮮な気持ちがして、どれもご覧になりながら慰められるが、一方では物思いを誘う種となるようだ。

「荒れていく軒の忍ぶ草を眺めながら、しきりに涙の露がかかる袖であることよ」とあるのを、本当に、葎のほかには後見もない様子でいらっしゃるのだろうと思いやりなさって、長雨で築地があちこち崩れてなどとお聞きになるので、京の家司のもとに命じて、近くの国々の荘園の者などを呼び集めて、修理をしてさしあげるようにとおっしゃる。

尚侍の君は、世間の物笑いになって、ひどくふさぎこんでいらっしゃるのを、大臣（右大臣）がたいそうかわいがっていらっしゃる娘なので、しきりに大后にも申し上げ、帝にも奏上なさったので、帝も、決まった身分のある女御や御息所でもいらっしゃらず、公的な宮仕えなのだからとお考えになった。

また、あの憎らしかった源氏のせいで、厳しい処分も出たのであるが、許されて参内なさることになるにつけても、やはり心にしみた源氏のことばかりが、しみじみと思われなさるのだった。七月になって参内なさる。たいそう深かったご寵愛の名残なので、人の非難もお気になさらず、いつものように帝のおそばにずっとお仕えさせなさって、何かと恨みごとをおっしゃりながらも、一方ではしみじみと将来をお約束なさる。

帝のお姿やご容貌も、たいそう優美で美しいが、尚侍の君は、源氏のことを思い出すことばかりが多いお心の内が、恐れ多いことである。管絃の遊びのついでに、帝は「あの人がいないのは、たいそう物足りないなあ。まして、そう思う人は多いことだろう。何事にも光がない気持ちがすることよ」とおっしゃって、「院がお心にかけておっしゃったお気持ちに背いてしまったなあ。罪を受けることだろう」と言って涙ぐまれるので、尚侍の君もこらえきれない。

帝は「世の中は、生きているにつけても、つまらないものだと思い知るにつれて、長くこの世に生きていようとはまったく思わない。そうなったら、あなたはどうお思いになるだろう。近ごろ別れた源氏のことより軽く思われるとしたら、くやしいことだ。『生ける世に』とは、本当によくない人が言い残した歌だろう」と、たいそうやさしいご様子で、物事を本当にしみじみと思いつめておっしゃるにつけて、尚侍の君の涙がほろほろとこぼれ出たので、「そらごらん、どちらのために落ちる涙だろうか」とおっしゃる。

「今まで皇子がいないのが物足りないことだ。東宮を院がおっしゃったように大切に思っているが、よくないことも起こるようなので心苦しくて」など、帝のお心とは違うように政治を動かしていく人々があるので、若いお心の強いところのないご性格で、お気の毒にお思いになることも多かった。

伊勢の六条御息所からも、心のこもった文と歌が届く。源氏は、御息所を疎んじたことを悔やみ、使者を引きとめて伊勢の話を聞き、返歌を送る。花散里からの歌に、源氏は邸の修理を命じる。

朧月夜は右大臣のとりなしで許され、七月に再び宮中に上がる。朱雀帝は朧月夜を変わらず寵愛しながら、源氏のいない寂しさを語り、院の遺言に背いたことを悔やむ。帝のやさしさに、朧月夜は涙する。