紫の上との別れと須磨への旅

その日は女君（紫の上）にゆっくりとお話し申し上げて日をお暮らしになって、いつものように夜の深いうちにお出かけになる。狩衣など旅のご装束を、たいそう質素になさって、

「月が出たなあ。もう少し端に出て、せめて見送りだけでもしてください。どんなに、申し上げるべきことがたくさん積もってしまったと思うことでしょう。一日二日、たまに離れている時でさえ、妙に気がふさぐ思いがするのに」と言って、御簾を巻き上げて、端の方へお誘い申し上げなさると、

女君は泣き沈んでいらっしゃったのを、気持ちを静めて、膝行して出ていらっしゃった。月の光の中で、たいそう美しい様子で座っていらっしゃる。自分がこうして、はかない世を去ってしまったら、この人はどんなふうにさすらうことになるのだろうと、気がかりで悲しいけれど、

思いつめていらっしゃるのが、いっそうつらくなるだろうから、「生きているうちに別れがあるとは知らずに、命のある限りはあなたと共にと、約束していたことよ。はかないことだ」などと、軽く申し上げなさると、紫の上は「惜しくもない私の命と引き換えにしてでも、目の前の別れを、しばらくでもとどめたいものです」。

本当にそうお思いになっているのだろうと、たいそう見捨てがたいけれど、夜がすっかり明けてしまったら体裁が悪いので、急いでお出になった。道中ずっと、紫の上の面影がぴったりと寄り添って、胸もふさがりながら、お船にお乗りになった。

日の長いころなので、追い風まで加わって、まだ申の時ごろに、あの須磨の浦にお着きになった。ほんのちょっとした道のりでも、このような旅をし慣れていらっしゃらないお気持ちには、心細さも興味深さも、珍しいことである。

大江殿といった所は、ひどく荒れて、松だけがその跡をとどめていた。「唐の国で名を残した人よりも、行方も知れない住まいをすることになるのだろうか」。渚に寄る波が寄せては返すのをご覧になって、「うらやましくも」と口ずさみなさる様子は、言い古された古歌であるけれど、新鮮に聞こえて、お供の人々はただ悲しいとばかり思っている。

振り返ってごらんになると、通ってきた方の山は霞んで遠く、本当に三千里の外に来たような気がして、櫂の雫のような涙もこらえがたい。「故郷の都を峰の霞は隔てているけれど、眺める空は、都の人が見るのと同じ空なのだろうか」。何もかもがつらく思われる。

お住まいになる所は、行平の中納言が「藻塩たれつつ」と嘆いて住んだという家の近くであった。海辺から少し入って、しみじみともの寂しい山中である。垣の様子をはじめとして、珍しくご覧になる。茅葺きの家々や、葦で葺いた廊のような建物などを、趣深くしつらえてある。

所にふさわしいお住まいは、いつもとは様子が違っていて、このような時でなければ、面白くもあっただろうにと、昔のお心の慰みごとを思い出しなさる。近くの荘園の役人を呼んで、しかるべきことなどを、良清の朝臣などが、親しい家司として命じて行わせるのも、しみじみとしている。

たちまちのうちに、たいそう見ごたえのあるように造らせなさる。遣水を深く引き、植木などを植えたりして、いよいよここに落ち着かれるお気持ちは、現実のこととも思われない。摂津の国守も、親しい家人なので、ひそかに好意を寄せてお仕えする。

このような旅の住まいとも思えないほど、人の出入りが多く騒がしいけれど、しっかりと話し合える相手もいないので、知らない国にいるような気持ちがして、たいそう気がふさいで、どうやって年月を過ごしたらよいだろうと思いやられる。

出立の夜明け前、源氏は紫の上を端近に誘い、月影の中で別れの歌を交わす。紫の上は、命に代えても別れをとどめたいと詠む。源氏は船に乗り、その日の午後には須磨に着く。

源氏は、行平の中納言が住んだという地の近くに、葦葺きの廊などのある住まいを設ける。国守もひそかに好意を寄せるが、親しく語り合える相手もなく、源氏は異国にいるような寂しさを感じる。