朧月夜の文と法華八講

大将は、頭弁が口ずさんだことを思うと、良心がとがめて、世の中が面倒に思われなさって、尚侍の君にもお便りを差し上げないまま、長くなってしまった。初時雨が早くも降りそうな様子の時に、どうお思いになったのだろうか、尚侍の君の方から、「木枯らしが吹くたびに、あなたの訪れを待っているうちに、気がかりなまま月日も過ぎてしまいました」と申し上げなさった。

折も折、しみじみとして、無理をして忍んでお書きになったのだろうお気持ちもいとしいので、使いを引き止めさせなさって、唐の紙などを入れさせていらっしゃる御厨子を開けさせなさって、並々でない紙を選び出しながら、筆なども格別に心を配っていらっしゃる様子が優美なので、御前にいる女房たちは、どれほどの方へのお手紙だろうかと、つつき合っている。

「申し上げても、そのかいのない懲りごりした思いに、すっかり気がくじけてしまいまして、わが身だけがつらい思いで、逢えないまま恋い忍んでいるこのごろの私の涙も、ありふれた秋の時雨と見ていらっしゃるのでしょうか。心が通い合うのなら、どんなにか物思いに沈む空も、つらさを忘れることでしょう」などと、心のこもったお手紙になった。

このように便りをして気を引こうとする女性は多いようだが、情けなくはなく返事をなさるものの、お心には深くしみないのだろう。

中宮は、院の一周忌のご法事に続いて、御八講の準備を、さまざまにお心づかいなさった。十一月の初めごろ、院の国忌の日に、雪がひどく降った。大将殿から中宮に申し上げなさる。「院とお別れした日が今年もめぐってきたけれど、お会いした院に再び行き会える時を、いつと頼みにしたらよいのでしょう」。

どなたも、今日はもの悲しくお思いになっている時なので、ご返事がある。「生きながらえている間はつらいけれど、めぐりめぐって今日は、あの院のご在世に逢うような気持ちがします」。特につくろってもいないお書きぶりであるが、上品で気高く見えるのは、思いなしだろう。筆跡の筋は風変わりで当世風ではないが、人とは格別にお書きになった。今日は、中宮へのお気持ちも抑えて、しみじみとした雪の雫に濡れながら、勤行をなさる。

十二月十日過ぎごろに、中宮の御八講である。たいそう尊い。毎日、供養をおさせになる。お経をはじめとして、玉の軸、羅の表紙、帙簀の飾りまで、世にまたとない様子に整えさせなさった。ちょっとしたことの美しさでさえ、並々でなくていらっしゃるので、まして（この御八講は）もっともなことである。仏のお飾りや、花机の覆いなどまで、本当の極楽が思いやられる。

初日は先帝（藤壺の父）のため、次の日は母后のため、その次の日は院のため、五巻の日なので、上達部なども、世の中への遠慮もはばかりきれずに、たいそう大勢参上なさった。今日の講師は特に念を入れてお選びになったので、「薪こる」のくだりから始めて、同じように言う言葉も、たいそう尊い。親王たちも、さまざまな捧げ物を捧げて巡りなさるが、大将殿のお心づかいなどは、やはり比べるものがない。いつも同じことのようだが、拝見するたびに珍しく思われるのを、どうしようもない。

頭弁のあてこすりに用心して、源氏は朧月夜に便りをしなくなる。朧月夜の方から歌が届くと、源氏は心をこめて返歌する。しかし源氏の心には、数多い恋文のどれも深くはしみない。

桐壺院の国忌の日、源氏と藤壺は院をしのぶ歌を交わす。十二月、藤壺は院の一周忌の法華八講を営む。その荘厳さは極楽を思わせるほどで、多くの上達部が大后方への遠慮を忘れて参列する。