紫の上の幸いと朧月夜との密会

西の対の姫君（紫の上）のご幸運を、世の人もほめそやし申し上げる。少納言なども、ひそかに、亡き尼君のご祈祷のおかげだと拝見する。父宮も思いどおりにお便りを交わしていらっしゃる。正妻腹のこの上なく大切にお思いの姫君たちは、それほど思わしくもいかないうえに、ねたましいことが多くて、継母の北の方は穏やかでなくお思いなのだろう。物語にわざわざ作り出したようなご様子である。

斎院は、院の喪に服して退下なさったので、朝顔の姫君が代わりに斎院にお立ちになった。賀茂の斎院には、孫王がお立ちになる例は多くもなかったが、ふさわしい皇女がいらっしゃらなかったのだろう。大将の君は、年月がたってもやはりお心が離れなかったのに、このように神に仕える特別な身の上におなりになったので、残念にお思いになる。

姫君の女房の中将に便りをなさることも以前と同じで、お手紙などは絶えないのだろう。昔と変わったご自分の境遇などは、特に何ともお思いにならず、このようなはかない恋の事柄を、気の紛れることもないままに、あちらこちらと思い悩んでいらっしゃる。

帝は、院のご遺言に背かず、源氏をしみじみと大切にお思いになっているが、お若くていらっしゃるうえに、お心がやさしすぎて、強いところがおありにならないのだろう。母后や祖父の大臣が、それぞれになさることには逆らうことがおできにならない。天下の政治は、帝のお心にかなわないようである。

面倒なことばかりがつのるけれど、尚侍の君（朧月夜）は、人知れずお心が通っているので、無理をしても、お便りが途絶えることはない。帝が五壇の御修法の初めで謹慎していらっしゃる隙をうかがって、源氏はいつものように、夢のようにお会いになる。あの昔を思い出させる細殿の局に、中納言の君が人目をごまかしてお入れ申し上げた。

人目も多いころなので、いつもより端近なのを、何となく恐ろしく思う。朝夕に拝見する人でさえ見飽きないご様子なので、まして、まれにしかないご対面が、どうしておろそかであろうか。女のご様子も、本当にすばらしい女盛りである。重々しい点ではどうだろうか、魅力的で優美で、若々しい感じがして、見ていたいご様子である。

まもなく夜が明けるのだろうかと思われる時に、「ちょうどここに宿直いたしております」と声をつくって言うのが聞こえる。また、このあたりに隠れている近衛府の役人がいるのだろう。意地の悪い同僚が教えてよこしたのだなと、大将はお聞きになる。おかしいものの、面倒である。あちこち探し歩いて、「寅一つ」と申すのが聞こえる。

女君が「自分の心から、あれこれと袖を涙で濡らすことです。夜が明けると教える声につけても」とおっしゃる様子は、頼りなげで、たいそう魅力的である。「嘆きながら、私の身はこうして過ごせというのでしょうか。胸の晴れる時もないままに」と詠んで、落ち着かない気持ちでお出になった。

夜の深い明け方の月夜で、何とも言えず霧が立ちこめている中を、たいそうひどくやつれた姿で、さりげなくふるまっていらっしゃるのが、かえって比べるものもないご様子で、承香殿の女御の兄の頭中将が、藤壺から出て、月の光が少し陰になっている立蔀のもとに立っていたのを、知らずに通り過ぎなさったのは、気の毒なことである。非難申し上げることもあるだろう。

こうしたことにつけても、源氏は、自分を遠ざけてつれない人（藤壺）のお心を、一方ではりっぱだと思い申し上げなさるものの、自分の心のひかれる方からすると、やはりつらく情けないとお思いになる時が多い。

紫の上は、源氏に大切にされて幸せに暮らし、世の人々の羨望を集める。朝顔の姫君は斎院となり、源氏は残念に思いながらも文を送り続ける。

朱雀帝は気が弱く、母后と右大臣に逆らえない。源氏は、帝が謹慎している隙に、朧月夜と宮中の細殿で密会する。明け方、帰っていく源氏の姿を、承香殿の女御の兄の頭中将が目撃していた。