新枕と三日夜の餅

その夜、亥の子の餅を差し上げた。こうした喪中の折なので、仰々しい様子ではなく、こちらの西の対にだけ、かわいらしい檜破子などばかりを、色とりどりにして差し上げたのをご覧になって、

源氏は、南の方にお出になって、惟光を呼んで、「この餅を、こんなにたくさん大げさにではなく、明日の暮れに差し上げよ。今日は縁起の悪い日だったよ」と、ほほえんでおっしゃるご様子を、気のきく者なので、ふと察した。

惟光は、はっきりとお尋ねすることもしないで、「本当に、愛敬の始めは、日を選んで召し上がるべきことでございます。それにしても、子の子の餅はいくつお作り申し上げたらよいでしょうか」と、まじめな顔で申し上げると、

源氏が「この三分の一でよいだろう」とおっしゃるので、すっかり心得て下がっていった。もの慣れた様子だなあと、源氏はお思いになる。惟光は人にも言わず、ほとんど自分の手でと言ってよいほどに、実家で作っていた。

源氏は姫君の機嫌をとりあぐねなさって、今初めて盗み出してきた人のような気持ちがするのも、たいそう面白くて、長年いとしいと思い申し上げてきたのは、今の気持ちのほんの一端にも及ばなかった。人の心というのは嫌なものだ、今は一夜でも離れていることが耐えられないだろうと思われなさる。

惟光は、おっしゃった餅を、こっそりとたいそう夜更けに持って参上した。少納言は年配なので、姫君が恥ずかしくお思いになるだろうかと、思いやり深く気をつかって、娘の弁という者を呼び出して、「これをこっそりと差し上げてください」と言って、香壺の箱を一つ差し入れた。

「確かにお枕元に差し上げるべき祝いの品でございます。決して、いいかげんに扱わないように」と言うと、弁は妙だと思うが、「いいかげんなことは、まだ習ったことがありませんのに」と言って受け取ると、惟光は「本当に、今はそうした（あだ、などという）言葉はお慎みください。まさか混じってはおりますまい」と言う。

弁は若い人なので、事情も深く察することができないので、持って参上して、お枕元の御几帳から差し入れたのを、源氏が、いつものように、そのいわれをお聞かせになったのだろう。

女房たちは知らなかったが、翌朝、この箱を下げさせなさったので、親しい女房たちだけは、思い当たることがあった。お皿なども、いつの間に用意したのだろう、花足の台もたいそう美しくして、餅の様子も格別に、たいそう趣深く整えてあった。

少納言は、まさかこれほどまでとは思い申し上げなかったのに、しみじみともったいなく、行き届かないことのないお心づかいに、まず涙がこぼれてしまった。「それにしても、内々に私たちにおっしゃってくださればよかったのに。あの惟光もどう思ったことでしょう」とささやき合っている。

こうして後は、宮中にも院にも、ほんのしばらく参上なさる間でさえ、まずむやみに姫君の面影が恋しいので、妙な心だなあと、ご自分ながらお思いになる。以前お通いになっていた方々からは、恨めしそうにお便りを申し上げなさったりするので、気の毒だとお思いになる方もあるが、新枕を交わしたばかりの姫君がいじらしくて、一夜でも離れていられようかと思い悩まれなさるので、

たいそう気が進まなくて、気分が悪そうにばかりふるまいなさって、「世の中がたいそうつらく思われる時期を過ごしてから、お目にかかりましょう」とだけ返事をなさりながら過ごしていらっしゃる。

今の后（弘徽殿大后）は、妹の御匣殿が、やはりこの大将にばかり心を寄せていらっしゃるのを、大臣（右大臣）が「なるほど、あのように身分の高かった正妻も亡くなられたのだから、そうなっても何の不都合があろうか」などとおっしゃるので、たいそう憎らしいとお思い申し上げなさって、宮仕えも、しっかりとさえお勤めになれば、何の悪いことがあろうかと、入内させ申し上げることに力を入れていらっしゃる。

源氏も、並一通りの人とは思っていなかったのに、残念だとお思いになるが、今はほかに心を分けるお気持ちもなくて、何の、これほど短いらしい人の世に、このまま姫君に心を決めてしまおう、人の恨みも負うまいと、いっそう、危ういことにはこりごりだと思っていらっしゃる。

亥の子の餅が届いた夜、源氏は惟光に、明日の晩に餅を用意するよう命じる。察しのよい惟光は、それが婚礼の三日目の夜に食べる「三日夜の餅」であることをさとり、ひそかに準備する。

餅は少納言の娘の弁を通して、紫の君の枕元に届けられる。翌朝、それと知った少納言は、源氏が紫の君を正式な妻として遇してくれたことに涙して感謝する。

源氏は紫の君を片時も離れがたく思い、ほかの女性たちのもとへは通わなくなる。一方、弘徽殿大后は、妹の御匣殿（朧月夜）を源氏に嫁がせようとする右大臣に反対し、入内させようとする。