左大臣邸を去る

すっかり日が暮れたので、源氏は灯火を近くにともさせなさって、しかるべき女房たちだけを御前に集めて、お話などをおさせになる。中納言の君という女房は、長年ひそかに情けをかけていらっしゃったが、この喪中の間は、かえってそうした方面には心をおかけにならず、しみじみとしたお心だなあと拝見していると、

源氏は皆にやさしく語りかけなさって、「このところ、以前よりもいっそう、誰も彼もほかに気を紛らすこともなく、見慣れてきたので、いつもこうしていられなくなったら、恋しく思わないだろうか。悲しいことはもちろんだが、ただ思いめぐらしてみると、耐えがたいことが多いことだ」とおっしゃるので、

女房たちはいっそう皆泣いて、「言ってもかいのないご不幸は、ただ目の前が真っ暗になる気持ちがいたしますので、それはそれとして、名残もなくすっかりここをお離れになってしまわれる時のことを思いますと」と、最後まで申し上げられない。

源氏はしみじみと見渡しなさって、「名残もなく、などということがあろうか。たいそう薄情な者のように思いなさることだ。気長な人さえいれば、最後まで見届けてくれるだろうに。ただ命ははかないものだが」と言って、灯火をじっと眺めていらっしゃる、そのまなざしが涙にぬれていらっしゃる様子が、すばらしい。

葵の上がとりわけかわいがっていらっしゃった小さな女童が、親たちもなく、たいそう心細そうに思っているのを、もっともなことだとご覧になって、「あてきは、今は私を頼りに思うべき人のようだね」とおっしゃると、ひどく泣く。小さな袖を、ほかの人よりも黒く染めて、黒い汗衫に萱草色の袴などを着ているのも、かわいらしい姿である。

「昔を忘れない人は、所在なさを我慢してでも、幼い若君を見捨てずにいてください。見慣れた世の名残もなく、女房たちまでいなくなってしまったら、頼りなさもまさってしまうでしょうから」などと、皆に、いつまでも心変わりしないようにとおっしゃるが、さあ、これからはいっそうお越しが待ち遠しくなるだろうと思うと、ますます心細い。

大殿（左大臣）は、女房たちに、身分や程度に応じて、ちょっとした慰みの品々や、また本当に葵の上の形見となるはずの物などを、わざとらしくないように取り計らって、皆にお配りになった。

源氏は、こうしてばかり、どうして所在なく過ごしていられようかと、院へ参上なさる。お車を寄せて、前駆の者たちが参り集まる時、折を心得たような時雨がさっと降りそそいで、木の葉を誘う風があわただしく吹き払うので、御前にお仕えする女房たちは、何となくいっそう心細くて、少し乾く間があった袖も、すっかり涙に濡れてしまった。

源氏は、夜はそのまま二条院にお泊まりになる予定だというので、お仕えする人々も、あちらでお待ちしようというのだろう。それぞれ出立するので、今日が最後というわけではないけれど、この上なくもの悲しい。大臣も大宮も、今日の様子に、また悲しさを新たにお感じになる。源氏は大宮の御前にお手紙を差し上げなさった。

「院が心配しておっしゃいますので、今日参上いたします。ほんのしばらく出かけるにつけても、今日まで生き長らえてきたことよと、心が乱れるばかりでございます。ご挨拶申し上げるのも、かえってつらいことでございましょうから、そちらにも参上いたしません」とあるので、大宮はいっそう目も見えなくなるほど悲しみに沈んで、ご返事も申し上げられない。

大臣がすぐにお越しになった。たいそう耐えがたそうにお思いになって、袖を顔から放すこともおできにならない。拝見する人々もたいそう悲しい。大将の君は、世の中のことをさまざまに思い続けなさって、お泣きになる様子が、しみじみと心深いものの、たいそう見た目がよく優美でいらっしゃる。

大臣は長い間ためらいなさって、「年をとると、それほどでもないことにつけてさえ、涙もろくなるものでございますのに、まして涙の乾く間もなく思い惑っております心を静めることができませんので、人目にもたいそう取り乱して、気弱な様子でございましょうから、院などにも参上できないのです。何かのついでには、そのようにお取りなして奏上なさってください。いくらも残っていない老いの果てに、娘に先立たれたのがつらいことでございます」と、つとめて気持ちを静めておっしゃる様子は、たいそう痛ましい。

源氏も何度も鼻をかんで、「人に後れたり先立ったりする定めなさは、世の習いと存じておりながら、目の当たりにして感じます心の惑いは、比べるものもないほどでございます。院にもこの様子を奏上いたしましたら、お察しくださるでしょう」と申し上げなさる。大臣は「それでは、時雨もやみそうにないようですから、日が暮れないうちに」とお促し申し上げなさる。

源氏が見回しなさると、御几帳の後ろや襖の向こうなどの開け放したところに、女房が三十人ほど寄り集まって、濃い色や薄い色の鈍色の喪服を着ながら、皆たいそう心細そうに涙にぬれて集まっているのを、たいそうしみじみとご覧になる。

四十九日が過ぎ、源氏は左大臣邸を去る前夜、女房たちと葵の上の思い出を語り合う。女房たちは源氏が去った後の寂しさを嘆き、源氏は若君を見捨てないようにと頼む。葵の上がかわいがっていた女童あてきを、源氏は自分が引き受けようといたわる。

翌日、時雨の中を源氏は院へ参上する。左大臣は、老いて娘に先立たれたつらさを語って泣き、源氏も涙ながらに応える。喪服姿の女房たちが集まっている様子が、左大臣家の悲しみの深さを物語る。