扇の行方と二条院

その日は後宴の催しがあって、源氏はあわただしく一日を過ごしなさった。箏の琴をお弾きになる。昨日の宴よりも優美で趣深い。藤壺は明け方に帝の御前に参上なさった。源氏は、あの有明の君は宮中から退出してしまっただろうかと、心もうわの空で、何事にも行き届かない所のない良清や惟光をつけて見張らせなさったところ、源氏が御前から退出なさった時に、

「たった今、北の陣から、隠れるように止めてありました車が出ていきました。女御方の里の人々がおりました中に、四位少将や右中弁などが急いで出てきて見送っておりましたので、弘徽殿の女御のご里下がりなのだろうと拝見しました。見苦しくない人々の気配がはっきりしていて、車が三台ほどございました」と申し上げるにつけても、源氏は胸がつぶれる思いがなさる。

どうやって、誰なのかを知ろう、父の右大臣などが聞いて、大げさに婿扱いされるのもどうか、まだ相手の様子をよく見定めないうちは面倒だろう、かといって知らないままでいるのも、たいそう残念だろうから、どうしたらよいかと思い悩んで、つくづくと物思いにふけって横になっていらっしゃる。姫君（紫の君）はどんなに退屈しているだろう、何日にもなるので、ふさいでいるのではないかと、いとしく思いやりなさる。

あの証拠の扇は、桜の三重がさねで、色の濃い方に霞んだ月を描いて、水に映した趣向は、見慣れたものではあるが、由緒ありげで、なつかしく使い慣らしてある。「草の原をば」と言った様子ばかりがお心にかかっていらっしゃるので、「これまで知らなかった気持ちがすることです。有明の月の行方を、空の中で見失ってしまって」と扇に書きつけなさって、置いていらっしゃる。

左大臣邸にも長く行っていないとお思いになるが、若君（紫の君）もかわいそうなので、機嫌をとってやろうとお思いになって、二条院へおいでになった。見るたびに、たいそうかわいらしく成長して、愛嬌があり、利発な気立ては格別である。不足な所がなく、自分の思いどおりに教え育てようとお思いになったことに、かないそうである。男の教育なので、少し人慣れしたところがまじるのではないかと思うのが気がかりである。

この数日のお話をしたり、御琴などを教えたりして一日を過ごして、源氏がお出かけになるのを、紫の君はいつものようにと残念にお思いになるが、今はたいそうよく習慣づけられて、むやみに後を追ってまつわりついたりはしない。

左大臣邸では、葵の上はいつものように、すぐにはお会いにならない。源氏は退屈で、あれこれ思いめぐらされて、箏の御琴をもてあそびながら、「やはらかにぬる夜はなくて」と歌っていらっしゃる。左大臣がお渡りになって、先日の宴のおもしろかったことを申し上げなさる。

「この年まで、名君の御代を四代見てまいりましたが、このたびのように、詩文が見事に作られ、舞や楽の音がそろって、寿命がのびる思いをしたことはございませんでした。それぞれの道の名人が多い時代に、あなたが詳しくご存じで、指図なさったおかげです。この翁も、もう少しで舞い出してしまいそうな気持ちがいたしました」と申し上げなさると、

源氏は「特に指図したこともございません。ただ公の行事として、それぞれの道の師を、あちらこちら探しただけです。何よりも、頭中将の柳花苑は、本当に後代の手本となりそうに拝見しましたが、まして栄える春に、あなた様がお舞いになっていらっしゃったら、世の誉れとなったことでしょう」と申し上げなさる。左中弁や頭中将なども参上して、高欄に背をもたせかけて、それぞれ楽器の音を合わせて合奏なさる、たいそう趣深い。

源氏は、惟光と良清に見張らせて、女が右大臣家の姫君たちの一人だと見当をつけるが、誰なのかまではわからない。女の扇の霞む月の絵に、源氏は「ありあけの月のゆくへ」を思う歌を書きつける。

二条院の紫の君は、すっかり美しく成長し、源氏の教えをよく身につけている。一方、左大臣邸では葵の上は相変わらず打ち解けず、左大臣が花の宴の見事さをほめたたえる。