試楽の青海波

朱雀院への行幸は十月の十日過ぎである。並々でなく趣深い行幸になるはずだったので、后や女御たちは見物できないことを残念がっていらっしゃる。帝も、藤壺がご覧になれないのを物足りなくお思いになるので、試楽を御前で催させなさる。源氏の中将は青海波をお舞いになった。相手役には左大臣家の頭中将が、容貌も心づかいも人よりすぐれているが、源氏と並ぶと、やはり花のそばの深山木である。

夕日がくっきりと差しているところに、楽の音が高まり、興が盛り上がったころ、同じ舞でも、源氏の足拍子や表情は、この世のものとは思えない様子である。朗詠などをなさる声は、これこそ極楽の迦陵頻伽の声だろうかと聞こえる。趣深く感動的なので、帝は涙を落としなさる。上達部や親王たちもみな泣いてしまわれた。朗詠が終わって、袖を直しなさると、待ちかまえていた楽の音がにぎやかに響き、顔の色つやが増して、いつもより光り輝いてお見えになる。

春宮の母女御（弘徽殿女御）は、こんなにすばらしいにつけても心穏やかでなくお思いになって、「神などが空から見とれてしまいそうなお姿ですこと。いやな、不吉だわ」とおっしゃるのを、若い女房たちは、いやなことをおっしゃると聞きとがめた。藤壺は、だいそれた罪の心がなかったら、もっとすばらしく見えただろうにとお思いになると、夢のような気持ちがなさった。藤壺の宮は、そのまま帝の夜のお相手としてお泊まりになった。

帝が「今日の試楽は、青海波ですべてが尽きてしまったね。どうご覧になりましたか」と申し上げなさると、藤壺は気が進まず、お答え申し上げにくくて、「格別でございました」とだけ申し上げなさる。帝は「相手役もなかなか悪くはなかった。舞の様子や手の動かし方は、良家の子弟はやはり違う。世に名高い舞の師たちも、本当にたいそう上手だが、おっとりと優美な趣は、見せることができない。試楽の日にこれほど尽くしてしまったから、本番の紅葉の陰では物足りないだろうかと思うが、あなたにお見せしようと思って、用意させたのだ」などと申し上げなさる。

翌朝、中将の君（源氏）から「どうご覧になったでしょう。何ともいえないほど心が乱れておりましたのに。物思いのために、とても舞などできそうにない身で袖を振った、その心をおわかりいただけたでしょうか。恐れ多いことですが」とあるご返事に、目もまばゆいほどだった源氏のお姿や顔立ちに、こらえきれなかったのだろうか、「唐の人が袖を振ったという昔のことはよく存じませんが、立ち居振る舞いにつけて、しみじみと拝見しました。並ひととおりには」とあるのを、

源氏は、この上なく珍しく、こうした方面にまで造詣が深く、唐の朝廷のことまでお思いやりになっている后らしいお言葉が、早くもと、ほほえまれて、持経のように広げて見入っていらっしゃった。

紅葉賀の巻は、宮中の試楽で源氏が青海波を舞う、華やかな場面から始まる。源氏の舞と朗詠の声はこの世のものとは思えず、帝をはじめ人々は涙を流す。

弘徽殿女御は「神が見とれてしまいそうで不吉だ」と言い、藤壺は、罪の思いがなければもっとすばらしく見えただろうにと思う。源氏の子を身ごもった藤壺の複雑な思いが、華やかな場面に影を落としている。