井手の童女と富士の嶺

〔第169段〕昔、内舎人であった人が、大神神社の奉幣使として大和の国に下った。井手というあたりで、こぎれいな家から女たちや子どもたちが出てきて、この一行を見る。こぎれいな女が、たいへんかわいらしい子を抱いて門のところに立っていた。この幼子の顔がたいそうかわいらしかったので、男は目をとめて、「その子をこちらへ連れておいで」と言ったので、この女は寄って来た。近くで見ると、たいへんかわいらしかったので、「決してほかの男と結婚してはいけないよ。わたしと結婚しなさい。大きくおなりになるころに参ろう」と言って、「これを形見にしなさい」と言って帯を解いて与えた。そうしてこの子が締めていた帯を解いて取って、自分の持っていた手紙に結びつけて、従者に持たせて去った。この子は年が六つか七つくらいであった。この男は色好みであった人なので、そう言ったのであった。この子は忘れずに思い続けていた。男はとうに忘れてしまった。こうして七、八年ほどたって、また同じ使いに任じられて、大和へ行くといって、井手のあたりに宿をとって、座って見ていると、前に井戸があった。そこで水を汲む女たちがいて、言うには、――（本文はここで終わっている）

〔第170段〕是平の宰相が中将でいらっしゃった時、故兵部卿の宮（元良親王）の別当をなさっていたので、いつも参上してなじみ、女房たちとも親しくしていらっしゃった。その君が、内裏から退出なさったまま、風邪をひいて患っていらっしゃった。見舞いに薬酒や肴などを用意して、兵衛の命婦が贈りなさった。その返事に、たいへんうれしく見舞ってくださったと言って、「あきれたことに、こんな病にもかかるものですね」と言って、

「青柳の糸ではないけれど、春風が吹くと、なびき寄ってしまう――風邪にかかって臥してしまう、わが身であることよ」

とあると、兵衛の命婦の返し、

「ちょっと吹いた風になど、なびくものでしょうか。秋の野分さえ吹き過ごしてきたあなたではありませんか」。

〔第171段〕今の左大臣（藤原実頼）が、少将でいらっしゃった時に、式部卿の宮（敦実親王）のもとにいつも参上していらっしゃった。その宮に、やまとという人がお仕えしていたのを、言葉などをおかけになったので、たいへんむやみに色好みの人で、女はたいへんすばらしいと思った。けれども、いつも逢うことは難しかった。やまとが、

「人に知られない心の中に燃える火は、煙も立てずに、くすぶってばかりいます」

と言いやったところ、少将の返し、

「富士の嶺のように絶えない思いもあるのに、くすぶる（悔ゆる）というのは、つれない心ですね」

とあった。こうして長いあいだ参上なさらなかったころ、女はたいへんひどく待ちわびた。どういう気持ちだったのか、そんなことをしたものだ、人にも知らせずに、車に乗って内裏に参上した。左衛門の陣に車をとめて、通る人を呼び寄せて、「何とかして少将の君に申し上げたい」と言ったところ、「おかしなことだな。誰と申し上げる人が、こんなことをなさるのか」などと言い捨てて入ってしまった。また通る人がいたので同じことを言うと、「さあ、殿上の間などにいらっしゃるだろうか。どうして取り次げよう」などと言って入ってしまう人もいる。袍を着た者が入っていくのを、無理に呼んだので、不審に思ってやって来た。「少将の君はいらっしゃいますか」と尋ねた。「いらっしゃいます」と言ったので、「たいへん急いで申し上げなければならないことがあって、お屋敷から人が参ったと申し上げてください」と言ったので、「たいへんたやすいことです。それにしても、こうして取り次いだ人を、お忘れになってはいけませんよ。たいへんお気の毒に、夜更けに、人も少ない様子でいらっしゃいますね」と言って、入っていって、たいへん長くかかったので、女はひたすら待って立っていた。やっとのことで、これも取り次がずに出て行ってしまったのだろうか、どうしようと思っているうちに、出て来た。そうして言うには、「御前で管絃の遊びなどしていらっしゃるところを、やっとのことで申し上げたところ、『誰がいらっしゃったのだろう、たいへん不思議なことだ、確かにお尋ね申し上げて来い』とおっしゃいました」と言うので、「陣の内には下の方から参りました。じかに申し上げたいと申し上げてください」と言ったので、取り次いで「そう申しております」と申し上げたところ、少将は、そうであろうかと思うと、たいへん不思議にも、おもしろくもお思いになった。「しばらく」と言わせて立ち出て、広幡の中納言（源庶明）が侍従でいらっしゃった時に、「こういうことがあるのだが、どうしたらよかろう」と相談なさった。そうして左衛門の陣に、宿直所にあった屏風や畳などを持って行って、そこに女を降ろしなさった。「どうしてこんなことを」とおっしゃったので、女は、何とまあ、あきれたことだと、我に返って、

「今さら思い出すまいとこらえていたのに、恋しさのあまり、忘れることもできずに困りはてているのです」。

〔第169段〕奉幣使として大和に下る途中、井手の里で見かけた六、七歳の女の子。色好みの男は、たわむれに「大きくなったら妻にしよう」と帯を与え、その子の帯を自分の手紙に結んで持ち帰った。女の子はその約束を忘れずにいたが、男はすぐに忘れてしまう。七、八年後、同じ使いでふたたび井手を通りかかった男の前に、井戸で水を汲む女たちが現れて――話はそこで突然途切れている。通行本文でもこの段はここで終わっており、続きは失われたものと考えられる。成長した娘との再会を予感させながら、読者の想像にゆだねられた、不思議な余韻をもつ段である。

〔第170段〕風邪をひいた是平が「春風が吹くとすぐになびく柳のような身」とよむと、兵衛の命婦は「野分にも負けなかったあなたが、ちょっとの風でなびくものですか」と、病人を元気づけるように切り返した。

〔第171段〕敦実親王の邸の女房やまとと、若き日の藤原実頼。会いに来てくれない少将を待ちきれず、やまとは夜更けに車で内裏まで押しかけた。取り次ぎを頼んでも門前払いされ、ようやく少将に伝わると、少将は友人に相談して、陣の詰所の屏風と畳でとりあえずの場所をこしらえた。「どうしてこんなことを」と問われたやまとは、我に返って「忘れようとしたのに、恋しさに忘れられなかった」とよんだ。身分や体面を越えて、恋のためにとんでもない行動に出た女性の姿が、ユーモアとともに生き生きと描かれている。