在中将の物語

〔第159段〕染殿の内侍という人がいらっしゃった。その人のもとに、良相の大臣と申し上げた方が時々通っていらっしゃった。内侍は物をよく仕立てなさったので、大臣はご衣装などをお預けになったが、綾などをたくさん届けてきたので、「雲鳥の紋の綾を染めましょうか」と申し上げたのに、何ともおっしゃらないので、「お仕えできません。お指図をうかがいたいのです」と申し上げたところ、大臣の御返事に、

「雲鳥の綾の色も分からない。あなたに逢わないまま、年がたってしまったので」

とおっしゃった。

〔第160段〕同じ内侍のもとに在中将（在原業平）が通っていた時、内侍が中将のもとによんで送った歌。

「秋萩を色づかせる風が吹いたので、人の心も移ろいやすいのではと疑われます」

とあったので、中将の返し、

「秋の野を色づかせる風は吹いても、わたしの心は枯れはしません。草葉ではないのですから」

と言った。こうして通わなくなってのちに、中将のもとから、着物を仕立ててくれと送ってきた。それに「洗い濯ぎなどしてくれる人もいなくて、たいへんわびしい。やはりぜひ仕立ててください」とあったので、内侍は「ご自分の心がけからそうなったことのようですね。

大幣のように多くの人に引かれる人となってしまったあなたの悲しいことは、寄る瀬もなく、鹿（しか）――そのように泣いていることです」

と言いやった。中将が、

「大幣と、流れても――泣かれても、何と見ているのだろう。手に取って引いた人こそが、それを幣だと知っているのだろう」

と言った。

〔第161段〕在中将が、二条の后の宮が、まだ帝にもお仕えなさらずに普通の身分でいらっしゃった時に求婚申し上げた時、ひじきという物を贈って、こうよんだ。

「思いがあるなら、葎の茂る宿に寝もしましょう。引き敷き物には袖を敷いてでも」

とおよみになった。返歌を、人は忘れてしまった。さて后の宮は、春宮の女御と申し上げて、大原野に参詣なさった。お供に上達部や殿上人がたいへん大勢お仕えなさった。在中将もお仕えしていた。御車のそばの、薄暗い折に立っていた。社で、たいていの人々が禄を賜ったあとであった。御車の後ろから、さし出された御単衣の衣を（中将に）下賜なさった。在中将はいただくやいなや、

「大原の小塩の山も、今日こそは、神代のことも思い出しているでしょう」

とひそやかに言った。后の宮は昔を思い出しなさって、趣深いとお思いになった。

〔第162段〕また在中将が内裏にお仕えしていると、御息所の御方から忘れ草を「これは何というのか」といってくださったので、中将が、

「忘れ草の生える野辺と見ていらっしゃるのでしょうが、これは忍ぶ草です。のちのちも頼みにしましょう」

とあった。同じ草を、しのぶ草とも忘れ草ともいうので、それによってよんだのである。

〔第163段〕在中将に、后の宮から菊をお召しになったので、さし上げたついでに、

「しっかりと植えたなら、秋のない時には咲かないこともあろうが、花こそ散っても、根まで枯れることがあろうか」

と書きつけてさし上げた。

〔第164段〕在中将のもとに、人が飾り粽を贈ってきた、その返しに、こう言いやった。

「菖蒲を刈りに、あなたは沼で迷われたのですね。わたしは野に出て、狩をするのがわびしいことです」

と言って雉を贈った。

〔第165段〕水の尾の帝（清和天皇）の御代に、左大弁の娘で辨の御息所といっていらっしゃった方が、帝がご出家なさって、のちに独りでいらっしゃったのを、在中将がひそかに通っていた。中将が病気がたいへん重くなって苦しんでいたが、もとからの妻たちもいる。これはたいへん忍んでの仲なので、御息所は見舞いに行くこともおできにならない。人目を忍んでは見舞いの便りをすることが毎日あった。ところが、見舞わない日があった。病気もたいへん重くなって、その日になった。中将のもとから、

「所在なく、ますます心がわびしいのに、今日は見舞いもせずに暮らしてしまうおつもりですか」

と言ってよこした。弱くなってしまったと聞いて、たいへんひどく泣き騒いで、返事などもしようとしているうちに、亡くなったと聞いて、たいへん悲しかった。中将は、死のうとすることがいよいよとなって、よんだ歌、

「最後には行く道だとは前から聞いていたけれど、それが昨日今日のこととは思わなかったのに」

とよんで、息が絶えてしまった。

〔第166段〕在中将が物見に出て、たしなみのありそうな女の車のそばに立った。下簾のすきまから、この女の顔をたいへんよく見てしまった。言葉などを交わした。どちらも帰って、翌朝よんで送った歌、

「見なかったわけでもなく、よく見たわけでもない人が恋しくて、わけもなく今日は物思いにふけって暮らすのでしょうか」

とあると、女の返し、

「見たとも見ないとも、誰と知って恋しく思われるのでしょう。たよりない、今日の物思いですこと」

と言った。これらは物語として世に伝わっていることどもである。

〔第167段〕男が、女の着物を借りて着て、新しい妻のもとへ行って、全く姿を見せない。この着物をすべて着古して返してよこすというので、それに雉、雁、鴨を添えてよこす。地方でむだに見かけるような物ばかりであった。その時に女がこう言いやった歌、

「いいえ、着ません。ほかの人に着なれさせた狩衣は、わたしの身に触れたら、いやな移り香がつくでしょうから」。

〔第159段〕衣装を任された染殿の内侍が、綾の染め方をたずねても返事がない。ようやく来た大臣の答えは「あなたに会わないまま年がたって、綾の色も分からなくなった」――仕事の話にかこつけて、会わずにいたことをわびる恋の歌であった。

〔第160段〕「秋風に萩が色づくように、人の心も移るのでは」と疑う内侍に、業平は「草葉ではないから心は枯れない」と答えた。けれども、やがて通わなくなる。そのうえ「洗濯してくれる人がいない」と着物を送ってくる業平に、内侍は「多くの人に引かれる大幣のようなあなた」と皮肉った。業平は「引いた人こそ知っているだろう」と、言い寄った女たちのほうに責任をかぶせる。『伊勢物語』第47段に似た歌がある。

〔第161段〕のちに清和天皇の后となる藤原高子に、まだ若いころの業平が「ひじき藻」を贈って求婚した。年月がたち、東宮の母となった后の大原野詣でにお供した業平は、下賜された衣を受けながら、「小塩の山も、今日は神代の昔――あの頃のことを思い出しているでしょう」とつぶやいた。后にしか分からない昔の恋を、神話の時代に託してほのめかしたのである。『伊勢物語』の第3段と第76段に当たる話が、一つの段にまとめられている。

〔第162〜164段〕忘れ草を「これは忍ぶ草です」と言い換えて変わらぬ心を示し、后の宮には「根まで枯れることはない」と菊に託し、飾り粽の返しには雉を贈る。業平の機知が光る短い段が続く。

〔第165段〕病の床の業平と、ひそかに通じていた辨の御息所。人目を忍ぶ仲なので見舞いにも行けず、便りだけを送り続けていたが、ある日その便りが途絶えた。業平は「今日は見舞いもしないつもりか」と書き送り、まもなく亡くなる。最期の歌は「つひに行く道とはかねて聞きしかど昨日今日とは思はざりしを」――誰もが知っている死を、まさか今日のことと思わなかったという、人の偽りない実感をよんだ辞世として名高い。

〔第166段〕物見の車の女を、下簾のすきまからちらりと見た業平は「見たとも見ないとも言えない人が恋しい」と贈り、女は「誰とも知らずに恋するなんて、頼りない物思い」と軽くいなした。語り手は「これらは物語として世に伝わっていることだ」と、業平の話が広く知られていたことを言い添える。

〔第167段〕女の着物を借りたまま、新しい妻のもとへ通う男。着古して返すのに、地方の安物の鳥を添えてよこす。女は「ほかの女に着なれさせた狩衣など、移り香がつくから着ない」と突き返した。