志賀の山越と芥川

〔第137段〕志賀の山越えの道の岩江という所に、故兵部卿の宮（元良親王）が家をたいへん趣深くお造りになって、時々おいでになった。ひっそりとおいでになって、志賀寺に参詣する女たちをご覧になる時もあった。あたりの景色もたいへん美しく、家もたいへん趣のある様子であった。とし子が志賀寺に参詣したついでに、この家に来て、あちこち見て回って、しみじみと感じ入り、ほめたたえなどして書きつけた歌。

「仮にだけ――狩にだけ――やって来るあなたを待つといって、声をふり絞って鳴く鹿の、この志賀の山は、秋が悲しいことです」

と書きつけて去った。

〔第138段〕小薬師くそと言った人が、ある人に求婚してよこした歌。

「隠れ沼の底の下草のように、水に隠れて人に知られない恋は苦しいものです」。

女の返し、

「水に隠れるほどの下草なら、たけは長くないでしょうね」。

この小薬師という人は、背丈がたいへん低かったのである。

〔第139段〕先帝（醍醐天皇）の御代に、承香殿の御息所のお部屋に、中納言の君という人がお仕えしていた。その人を、故兵部卿の宮（元良親王）が、若い男で一の宮と申し上げて色好みでいらっしゃったころ、宮の局は承香殿にたいへん近い所にあった。才気があって趣深い人々がいるとお聞きになって、言葉を交わしたりなさっていた。そうしたころ、この中納言の君とひそかに共寝をしはじめなさった。時々おいでになったが、そののちこの宮は、ほとんどお訪ねにならなくなった。そのころ、女のもとからよんでさし上げた歌、

「人をたちまち飽きる――芥川という摂津の国の、難波という名のとおり、その名に違わないあなたでしたね」。

こうして女は、物も食べずに泣き暮らして病気になって、宮を恋い慕い申し上げた。あの承香殿の前の松に雪が降りかかっていたのを折って、こう申し上げた歌、

「来ない人を待つ、松の葉に降る白雪のように、消えかえるほどに思い沈んでいます。逢えない思いに」

と言って、「決してこの雪を落とさないように」と使いに言って、さし上げた。

〔第140段〕故兵部卿の宮が、昇の大納言の娘のもとに通っていらっしゃったが、いつもの御座所ではなく、廂の間に御座を敷いておやすみになったりしてお帰りになって、長いあいだおいでにならなかった。そうしておっしゃってきた。「あの廂に敷かれていた御座は、そのままになっているか。片付けてしまったのか」とおっしゃったので、御返事に、

「敷き替えもせず、あの時のままに草枕――御座には、塵ばかりが積もっています。払う人もいないので」

とあったので、宮の御返しに、

「草枕の塵を払うためには、唐衣の袂をゆったりと仕立てるのを待っていなさい」

とあると、また、

「唐衣を裁つのを待つ間――あなたが発つのを待つ間にこそ、わたしの敷妙（しきたえ）の床の塵も積もるのでしょう」

とあったので、宮はおいでになって、また「宇治へ狩をしに行く」とおっしゃった。その御返事に、

「御狩をなさる栗駒山の鹿よりも、ひとりで寝る夜のほうが、わびしいことです」。

〔第137段〕元良親王の山荘に、とし子は「仮（狩）にしか来ない主を待って、鹿が鳴いている」と書きつけた。主のいない山荘の寂しさと、気まぐれにしか通わない親王の色好みとを、さりげなく重ねている。

〔第138段〕「水の底の下草のように、隠れた恋は苦しい」と言い寄った小薬師くそに、女は「水に隠れるような草なら、背丈は短いのでしょう」と返した。語り手が「この人は背が低かった」と種明かしをして、笑いで結ぶ。

〔第139段〕元良親王に捨てられた中納言の君は、「人をすぐ飽きる（芥川）、名に違わない（難波）お方」と恨み、やがて食事もとらずに病みついた。雪の積もった松の枝に「待つ」思いを託し、「この雪を落とさないで」と使いに念を押したのは、雪が消える前に、消え入りそうな自分の思いを見てほしかったからである。

〔第140段〕久しぶりの親王の手紙は、「あの夜の御座はそのままか」という気まぐれなもの。昇の娘は「塵が積もるばかり、払う人もいない」と応じ、親王の「袂のゆたかな唐衣を仕立てて払いに行く」という調子のよい返事には、「それを待つ間にまた塵が積もる」と切り返した。親王はやって来たものの、すぐまた「宇治へ狩に」と出かけてしまう。「狩られる鹿よりも、ひとり寝の夜のほうがわびしい」――色好みの親王を待つ女たちの嘆きで、この物語の前半の歌語りは結ばれる。