弓張月と筑紫の女

〔第127段〕また同じ人（檜垣の御）が、大弐の館で秋の紅葉を題に歌をよませたところ、

「鹿の声は、どれほどの紅の色なのでしょう。声をふり絞って鳴くと、そのたびに山が紅に染まるのは」。

〔第128段〕この檜垣の御が歌をよむというので、好き者たちが集まって、付けにくそうな下の句を付けさせようとして、こう言った。

「海の中に立っている牡鹿は」

と言って下の句を付けさせたところ、

「秋の山辺が、水底に映って見えるのでしょうか」

と付けた。

〔第129段〕筑紫にいた女が、京に男を送り出して、よんだ歌、

「人を待つ家は、暗くなってしまいました。約束した月のうちに、あなたの姿が見えないので」

と言った。

〔第130段〕これも筑紫にいた女の歌、

「秋風の心がつらいからでしょうか、花すすきは、風の吹いて来る方に、まず背を向けるのでしょう」。

〔第131段〕先帝（醍醐天皇）の御代に、四月一日に、鶯の鳴かないことを題によませなさった時、公忠が、

「春はただ昨日までだと、鶯が期限を限ったかのように、鳴かない今日であることよ」

とよんだ。

〔第132段〕同じ帝の御代に、躬恒を召して、月のたいへん美しい夜に管絃の遊びなどがあって、「月を弓張というのは、どういうわけか。そのわけを歌によめ」とおおせになったので、御階のもとにお仕えして、よみ申し上げた歌、

「照る月を弓張というのは、山辺をさして射る――入る――からなのです」。

禄に大袿を肩にかけられて、

「白雲がこちらの肩に降りてきたのは、天つ風が吹いてきたからでしょう」。

〔第133段〕同じ帝が、月の美しい夜に、ひそかに御息所たちのお部屋をご覧になって回りなさった。お供に公忠がお仕えしていた。すると、あるお部屋から、濃い色の袿を一重ね着た、たいへん美しい女が出て来て、ひどく泣いていた。帝が公忠を呼んでお見せになると、女は髪を振りかぶるようにして、ひどく泣く。「どうして泣くのか」と言っても返事もしない。帝はたいへん不審にお思いになった。公忠が、

「思っているその心の中は知らないけれども、泣いているのを見るのは悲しいことです」

とよんだので、帝はこのうえなくおほめになった。

〔第134段〕先帝の御代に、ある御息所のお部屋に、こぎれいな童女がいた。帝がご覧になって、ひそかにお召しになった。このことを人にもお知らせにならず、時々お召しになった。そうしておっしゃった歌、

「飽きることなく過ごしているからだろう。逢わない夜も、逢う夜も、おまえをいとしいと思うのは」

とおっしゃったのを、童女の心にも限りなくうれしく思ったので、こらえきれずに友だちに「こうおっしゃった」と話したところ、その主人の御息所が聞いて、追い出してしまいなさったということだ。ひどいことに。

〔第135段〕三条右大臣（定方）の娘が、堤の中納言（兼輔）と結婚しはじめなさったころ、中納言は内蔵助で内裏の殿上に仕えていらっしゃった。女は、結婚する気持ちがなかったのだろうか、気の進まないご様子でいらっしゃった。男も宮仕えをなさっていたので、いつもはおいでになれなかったころ、女が、

「薫物がくすぶるように、心にくすぶるものはあったけれど、ひとりでは、まったく寝られませんでした」。

返歌は、歌の上手な人なのでよかったのだろうが、聞いていないので書かない。

〔第136段〕また、男が「このごろ忙しくて参れません。こうして急いであちこち出歩くうちにも、参上できないことをどうお思いかと、限りなく案じております」と言ってきたので、女が、

「忙しく騒がしいなかでも、物思いはするのですね。それなら、わたしのこの所在なさを、何にたとえたらよいのでしょう」

とあった。

〔第127・128段〕檜垣の御の才気を伝える二つの段。鹿の声に山が紅葉すると見立てた歌、そして「海の中に立っている鹿」という意地悪な上の句に、「水面に秋の山が映っているのでしょう」と即座に付けて、好き者たちをうならせた。第126段の老いた姿の前に、若き日の才女の面影が並べられている。

〔第129・130段〕筑紫の女たちの歌。京へ行った男を待つ女は「月のうちに戻るという約束が果たされず、家も心も暗くなった」と嘆き、もう一人は、風に背を向ける花すすきに、つらい人から顔をそむける自分を重ねた。

〔第131〜133段〕醍醐天皇の宮廷で活躍した二人の歌人。公忠は、春が終わったとたん鳴きやんだ鶯を、期限を決めていたようだと興じる。躬恒は「月をなぜ弓張というのか」という難題に、「山に向かって射る（入る）からです」と即答し、褒美の袿をかけられると「白雲が肩に降りてきた」と、すかさず礼の歌をよむ。身分の低い歌人が、機知の一首で帝の前に存在を示した場面である。公忠は、訳も言わずに泣く女房を前に「心の中は知らないが、泣いているのを見るのは悲しい」と、寄り添う一首でその場を収めた。

〔第134段〕帝にひそかに愛された童女は、帝の歌がうれしくて友だちに話してしまい、主人の御息所に追い出された。語り手は「ひどいことに」と一言添える。幼い童女の無邪気さと、宮廷の厳しさとの落差が痛ましい。

〔第135・136段〕兼輔と定方の娘の新婚のころ。気の進まない結婚だったはずの女が「ひとりでは寝られなかった」とよみ、忙しさを言い訳にする夫には「忙しくても物思いはなさるのね、ではわたしの退屈は何にたとえれば」と返す。すれ違いの中で、夫を待つ心が芽生えていく。