かささぎの橋と檜垣の御

〔第122段〕実忠の少弐という人の娘の夫が、

「笛竹の一節（ひとよ）――一夜でも、あなたと共寝しない時は、千種の声に、声をあげて泣かれることです」

と言ったので、女の返し、

「千々の音というのは言葉の上の吹きようでしょうか。笛竹の胡竹（こちく）の声も――こちらにいらっしゃる声も、聞こえてこないのに」。

〔第123段〕とし子が志賀寺に参詣した時に、増喜という法師がいた。この人は比叡山に住み、院（宇多法皇）の殿上にも仕える法師であった。その人が、とし子が参詣した日に志賀寺に来合わせた。橋殿に部屋をとっていて、いろいろなことを話し合った。いよいよとし子が帰ろうとした。そこで増喜のもとから、

「逢っても、別れるということがなかったなら、こんなに早くから物思いはしないでしょうに」。

とし子の返し、

「どうしてあなたは、もう物思いをなさるのでしょう。名残もなく別れるわたしこそが悲しいのです」

ということであった。言葉もたいへん多く交わしたのであった。

同じ増喜君が、送った相手は分からないが、こうよんだ。

「草の葉にかかる露のような身だからでしょうか、心が動くたびに涙が落ちるのは」。

〔第124段〕本院の北の方が、まだ帥の大納言（藤原国経）の妻でいらっしゃったころに、平中がよんで申し上げた歌、

「春の野に緑に這っているさねかずらのように、わが君だけをと頼みにしていますが、いかがですか」

と言った。その後、北の方が左大臣（時平）の北の方として時めいていらっしゃった時に、よんでよこした歌、

「行く末の宿縁も知らずに、わたしが昔約束したことを、覚えていらっしゃいますか、あなた」

と言った。その返歌も、それより前にも、歌は多かったけれど、聞くことができない。

〔第125段〕泉の大将（藤原定国）が、故左大臣（藤原時平）の邸に参上なさった。よそで酒などを召し上がって酔って、夜がたいへん更けてから、思いがけなくおいでになった。大臣は驚きなさって、「どこへいらっしゃったついでであろうか」などと申し上げなさって、御格子を上げて大騒ぎしていると、壬生忠岑がお供にいた。御階のもとに、松明をともしたままひざまずいて、御挨拶を申し上げる。

「かささぎが渡した橋の上の霜を、夜半に踏み分けて、わざわざ参ったのです」

と仰せです」と申し上げる。主の大臣は、たいへんしみじみと、また趣深くお思いになって、その夜は一晩じゅう御酒を召し上がって管絃の遊びをなさって、大将に禄の品をお与えになり、忠岑も禄を賜りなどした。その忠岑に娘がいると聞いて、ある人が妻にもらいたいと言ったのを、たいへんよいことだと言った。男のもとから「あのお約束くださったことを、近いうちにと思います」と言ってきたので、その返事に、

「わが家の一本のすすきは、まだ穂先も若いので、結ぶ時期にはなっていません」

とよんだ。ほんとうにまだたいへん幼い娘であった。

〔第126段〕筑紫にいた檜垣の御という人は、たいへん才気があって趣深く、世を過ごしてきた者であった。長年こうして暮らしていたが、純友の乱にあって、家も焼けてなくなり、家財道具もすべて奪われて、ひどくみじめな有様になってしまった。そうとは知らずに、野大弐（小野好古）が追討使として下っていらっしゃって、その人の家のあったあたりを尋ねて、「檜垣の御といった人に何とかして会いたい。どこに住んでいるのだろう」とおっしゃると、「このあたりに住んでおりました」などと、供の者も言った。「ああ、こんな騒ぎでどうなってしまったのだろう。探したいものだ」とおっしゃっているうちに、頭の白い老女で水を汲んでいた者が、一行の前から、みすぼらしい家に入っていった。ある人がいて、「これが檜垣の御です」と言った。好古は気の毒に思われて呼ばせなさったけれど、老女は恥じて来ないで、こうよんだ。

「黒髪だったわたしの髪は、白川の水を汲む――瑞歯ぐむ（歯が生えかわる）ほどの年寄りになってしまいました」

とよんだので、好古は気の毒に思って、着ていた袙を一重ね脱いで与えた。

〔第122段〕「一夜でも共寝しないと泣いてしまう」と笛竹にかけてよむ夫に、妻は「口先の笛の音ばかりで、こちらに来る足音は聞こえない」と返した。「胡竹（こちく）」に「此方来（こちく）」を響かせた、機知の勝負である。

〔第123段〕志賀寺で偶然出会ったとし子と増喜法師。話は尽きず、別れぎわに法師は「別れがなければ物思いもしないのに」とよむ。とし子は「物思いするのは名残を惜しむわたしのほうです」と返した。僧と女性の、恋ともつかない心の交流である。

〔第124段〕本院の北の方は、もとは老いた大納言国経の妻だったが、のちに左大臣時平に奪われるようにして妻となった人である。平中は、彼女がまだ国経の妻だったころに言い寄り、時平の妻として栄える今になって「昔の約束を覚えているか」と問いかける。かなわなかった恋への未練がにじむ。

〔第125段〕深夜、酔った勢いで時平邸を訪れた藤原定国。驚く主人に、供の壬生忠岑が「かささぎの渡す天の川の橋（宮中の御階）の霜を踏み分けて、わざわざ参ったのです」と、主人の言葉として即興の歌を述べた。突然の訪問を、七夕の伝説にかけた風雅な口上に変えたのである。この機転に感心した時平は一晩じゅう宴を開いた。続いて語られる忠岑の娘の歌も、幼さを「まだ穂の出ないすすき」にたとえた、ほほえましい一首である。

〔第126段〕かつて筑紫で名を知られた才女、檜垣の御。戦乱ですべてを失い、白髪の老婆となって水を汲む姿を、昔なじみの小野好古に見られてしまう。恥じて出て来ない老女が返した歌は、「黒髪は白川の水を汲むほど白くなり、瑞歯ぐむほど老いた」。「白川」と「みづはぐむ」に、わが身の老いと今の暮らしを重ねた、哀切な一首である。