蛍の童と人の親の心

〔第39段〕伊勢守師道の娘を、忠明の中将の君にめあわせた時に、そこにいた童女を右京大夫（源宗于）が呼び出して語らって、翌朝よんで贈った歌、

「置く露の消えるのも待たずにしぼむ朝顔のようなはかない逢瀬なら、かえって見ないほうがよかった」。

〔第40段〕桂のみこのもとに式部卿の宮（敦慶親王）が通っていらっしゃったころ、その宮に仕えていた童女が、この男宮をたいへんすばらしいと思いを寄せ申していたのを、宮はご存じなかった。蛍が飛び回っていたのを、「あれを捕まえて」とこの童女におっしゃったので、汗衫の袖に蛍を捕らえて包み、ご覧に入れるといって申し上げた歌、

「包んでも隠れないものは、夏虫（蛍）の身からあふれ出る火――わたしの身にあまる思いの火でした」。

〔第41段〕源大納言（清蔭）の君のもとに、とし子はいつも参上していた。部屋をもらって住む時もあった。おもしろい人で、いろいろなことをいつも語り合っていらっしゃった。所在ない日に、この大臣、とし子、それにその娘で姉にあたる「あやつ子」という人がいた。母に似て心ばえもおもしろかった。また、この大臣のもとに「よぶ子」という人がいた。これも物の情趣を解し、たいへん心ばえのおもしろい人であった。この四人が集まって、いろいろな話をし、世の中のはかないこと、世間のしみじみとしたことを語り合って、その大臣がおよみになった歌、

「こう言いながらも、世ははかないものだから、わたしの形見としては、あなたがたに、何とかしてあわれと思われたいものだ」

とおよみになったので、誰も誰も返歌はしないで、集まって、おいおいと泣いた。不思議な人々であったことよ。

〔第42段〕恵秀という法師が、ある人の御験者としてお仕えしていたころ、あれこれと世間でうわさを立てられたので、よんだ歌、

「里ではそう言いうわさしています。山では騒ぐ白雲のように、空にはかなく消える身となってしまうのでしょうか」

ということであった。また、この人（加持をした相手）のもとによんだ歌、

「明け方の庭の霜のように、わが身は消えはしないものの、何を種として、こんな心が生えてきたのでしょう」。

〔第43段〕この大徳は、僧坊にしていた所の前に切懸（板塀）を作らせた。その削りくずに書きつけた歌。

「錐でもむ飛騨の匠の、木を断つ音のように、ああやかましい、どうしたことだ、この世の中は」

などと言って勤行していたが、「深い山に入ろうと思う」と言って去ってしまった。しばらくして、どこにいるのだろうと言って、ある人が「深い山にお籠もりになったとのことだが、どこなのか」と言い送りなさったので、

「どれほども深い所ではありません。世間の人が比叡を外山と見るほどの、その奥にいるだけです」

と言ってよこした。横川という所にいるのであった。

〔第44段〕同じ人に、ある人が「山へお登りになる日はまだ先か。いつなのか」と言ったので、

「登っていく山の雲居は遠いのですが、日のほうは近くなっているのです（日に近い高い山へ、近いうちに登ります）」

と言ってよこした。このように、よくないうわさばかりがますます出てきたので、

「逃れたところで、誰が濡れ衣を着ないことがあろう。雨の下――この天下に住むかぎりは」

と言った。

〔第45段〕堤の中納言（藤原兼輔）の君は、十三の皇子の母御息所（娘の桑子）を内裏にさし上げた初めのころ、帝がどうお思いになるだろうかなどと、たいへんひどく心配して嘆いていらっしゃった。そこで帝によんでさし上げなさった歌、

「人の親の心は闇というわけではないけれど、子を思う道には迷ってしまうものです」。

先帝（醍醐天皇）はたいへんしみじみとお思いになった。御返歌はあったが、人は知らない。

〔第46段〕平中が閑院の御と縁が切れてのち、しばらくたって逢った。その後で言ってよこした歌、

「くつろいで、あなたは寝てしまったでしょう。わたしはといえば、露のように起きたまま、恋しさに夜を明かしたのです」。

女の返し、

「白露のように起きたり寝たりして、誰を恋していたのでしょう。わたしは聞いてもいません。石上（いそのかみ）の古い仲ですもの」。

〔第39段〕婚礼の夜、宗于は花嫁の家の童女と一夜を過ごした。翌朝の歌は「朝顔のようなはかない逢瀬なら、いっそ会わなければよかった」。後朝の歌の形をとりながら、満たされない思いを訴えている。

〔第40段〕身分違いの片思い。蛍を捕まえてと頼まれた童女は、袖に包んだ蛍の光に託して、「包んでも隠れない身にあまる思い」を打ち明けた。「思ひ」の「ひ」に「火」を掛けた、恋の歌の定番の技法が、蛍という小さな光と美しく重なっている。

〔第41段〕何気ない雑談のはてに、清蔭は「せめてあわれと思われて死にたい」とよんだ。その一首で、四人はそろって泣き出してしまう。語り手は「不思議な人たちだ」と言うが、ことばよりも涙で通じ合う人々の姿が、むしろ印象深い。

〔第42〜44段〕加持をした相手とのうわさを立てられた恵秀法師は、「山の白雲のように消えてしまいたい」と嘆き、騒がしい世を逃れて比叡山の奥の横川に籠もった。それでもうわさはやまず、「この天下に住むかぎり、濡れ衣からは逃れられない」と悟ったようによむ。木を断つ音にたとえた「あなかしがまし」の一首に、世間のうわさへのいら立ちがよく表れている。

〔第45段〕娘を入内させた父の不安。「人の親の心は闇ではないが、子を思う道には迷う」という兼輔の歌は、親心をうたった歌の代表として後世まで愛され、『源氏物語』にもくり返し引かれている。

〔第46段〕別れた女に「あなたは安眠していたろうが、わたしは眠れなかった」と言い寄る平中に、女は「誰を恋して起きていたのやら。わたしは知りません」と切り返した。色好みとして知られた平中の、口先だけの言葉を見抜いた返しである。