大事を思ひ立つ人と芋頭の僧都

〔第59段〕大事（出家）を思い立つ人は、捨てがたく心にかかっていることの本来の目的を遂げないで、そのまま捨ててしまうべきである。「しばらく、このことを終えてから」「どうせなら、あのことを処理しておいて」「これこれのことは、人のあざけりがあるかもしれない、将来に非難が残らないように始末しておいて」「長年こうして過ごしてきたのだから、それが済むのを待つ間くらいはあるだろう」「騒がしくならないように」などと思っていたら、避けられないことばかりがいっそう重なって、事の尽きる限りもなく、思い立つ日もないだろう。おおよそ人を見ると、少し心ある程度の人は、みなこうした予定のうちに一生を過ごしてしまうようだ。近所の火事などで逃げる人は、「ちょっと待って」などと言うだろうか。身を助けようとすれば、恥もかえりみず、財産も捨てて逃げ去るものだ。命は人の都合を待つだろうか。無常がやって来ることは、水や火が攻めてくるよりも速く、逃れがたいものなのに、その時になって、年老いた親、幼い子、主君の恩、人の情けを捨てがたいといって、捨てないでいられようか。

〔第60段〕真乗院に盛親僧都といって、すぐれた学僧がいた。芋頭というものが好きで、たくさん食べていた。談義の席でも、大きな鉢にうず高く盛って、膝もとに置いて、食べながら書物を読んだ。病気になると、七日や十四日など療養と称して部屋にこもり、思いどおりに良い芋頭を選んで、とりわけたくさん食べて、どんな病気も治した。人に食べさせることはない。ただ自分一人だけで食べた。たいへん貧しかったが、師匠が死に際に、銭二百貫と僧坊を一つ譲ったのを、坊を百貫で売って、合わせて三万疋を芋頭の代金と決めて、京にいる人に預けておき、十貫ずつ取り寄せて、芋頭を不足なく召しあがっているうちに、ほかの用に使うこともなくて、その金は全部なくなってしまった。「三百貫ものお金を、貧しい身で手に入れて、このように使ったのは、まことにめったにない道心者だ」と人々は言った。

この僧都が、ある法師を見て、「しろうるり」という名をつけた。「それは何ですか」と人が尋ねたところ、「そんなものは私も知らない。もしあるとしたら、この僧の顔に似ているだろう」と言った。この僧都は、容姿がよく力が強く、大食で、字がうまく、学問があり、弁舌にもすぐれていて、宗派の第一人者だったので、寺の中でも重んじられていたが、世の中を軽んじている変わり者で、何事も自分の思うままにして、ほとんど人に従うということがない。法会に出て饗応の膳につくときも、皆の前に膳が並び終わるのを待たず、自分の前に置かれると、すぐに一人で食べてしまい、帰りたくなると、一人で立ち上がって帰って行った。斎や非時の食事も、人と同じに時を決めて食べることはしない。自分が食べたいときには、夜中にも明け方にも食べて、眠たければ昼間でも戸を閉めてこもり、どんな大事があっても人の言うことを聞き入れない。目が覚めれば、幾晩も寝ない。心を澄まして詩歌を口ずさみながら歩くなど、ふつうではない様子だったが、人に嫌われず、何事も許されていた。徳がきわまっていたからであろうか。

〔第61段〕御出産のときに甑を落とすことは、決まった作法ではない。御胞衣がなかなか出ないときのまじないである。滞りなく出られれば、このことはしない。身分の低い者たちの間から起こったことで、これといった典拠はない。大原の里の甑をお取り寄せになるのである。古い宝蔵の絵に、身分の低い者が子を産んだ所に、甑を落としているのを描いてあった。

〔第62段〕延政門院がまだ幼くていらっしゃったとき、院の御所へ参る人に、伝言としてお託しになったお歌、

「二つ文字、牛の角文字、まっすぐな文字、ゆがみ文字――そのように『こいしく』と、あなた（父院）のことを思っています」。

恋しくお思い申しあげていらっしゃる、という意味である。

〔第63段〕後七日の御修法の阿闍梨が武者を集めることは、いつだったか盗人にあったからである。宿直の者として、こんなに仰々しくなったのである。一年の吉凶のしるしは、この修法の間の様子に表れるというのだから、武士を用いるのはおだやかでないことである。

〔第64段〕「車の五緒は、必ずしも家柄によるものではない。身分に応じて、その家で到達できる最高の官位に至れば、乗るものである」と、ある方がおっしゃった。

〔第65段〕「このごろの冠は、昔よりずっと高くなっている」と、ある方がおっしゃった。古い時代の冠桶を持っている人は、縁を継ぎ足して、今のものに使っているのである。

〔第59段〕「これを済ませてから」「あれを片づけてから」と思っていると、やるべきことは次々に重なって、出家する日は永遠に来ない。火事のときに「ちょっと待って」と言う人はいない。死は火や水よりも速く迫ってくるのだから、親も子も主君の恩も捨てて、今すぐ大事に取りかかれ。第49段とともに、決断の先送りを強く戒める段である。

〔第60段〕芋頭が大好物で、師匠から受け継いだ遺産をすべて芋につぎこんだ盛親僧都。人の食事の時間に合わせず、眠ければ昼でも寝る、徹底して自由な生き方をしたが、学識と人柄ゆえに許されていた。兼好は、世間の常識にとらわれない奇人に、深い共感を寄せている。

〔第61段〜第65段〕甑落としのまじない、幼い皇女が父をしのんで詠んだ文字遊びの歌、修法の場に武者を置くことへの疑問、牛車の五緒や冠の高さ――故実や宮中の言い伝えにまつわる短い記事が並ぶ。