阿波の水門を渡る

三十日。雨も風も吹かない。海賊は夜には出歩かないそうだと聞いて、夜中ごろに船を出して、阿波の水門を渡る。夜中なので西も東もわからず、男も女も必死に神仏に祈って、この水門を渡りきった。午前四時から六時ごろに、沼島という所を過ぎて、多奈川という所を渡る。必死に急いで、和泉の灘という所に着いた。今日は、海に波らしいものもない。神仏のお恵みをこうむったようである。今日、船に乗った日から数えると、三十九日になった。今はもう和泉の国に来たので、海賊も物の数ではない。

二月一日。朝のうちは雨が降る。正午ごろにやんだので、和泉の灘という所から出て漕いで行く。海の上は昨日と同じように、風も波も見えない。黒崎の松原を通って行く。土地の名は黒く、松の色は青く、磯の波は雪のように白く、貝の色は蘇芳（赤）で、五色にもう一色だけ足りない。

このあいだに、今日は箱の浦という所から、綱手を引いて行く。こうして行くあいだに、ある人が詠んだ歌は、「玉くしげの箱という名の箱の浦の波が立たない日は、海を鏡と見ない人があろうか（誰もが鏡と見る）」。また、船君が言うことには、「この月にまでなってしまったことよ」と嘆いて、つらさに耐えきれずに、人も詠むことだからと、気晴らしに詠んだ歌は、「引いて行く船の綱手のように長い春の日を、四十日も五十日も私は過ごしてきたことだ」。

聞いている人が思うには、「なんとまあ、ただの言葉だこと」とひそかに言うにちがいない。「船君がやっとのことでひねり出して、よいと思っていることを、悪く言うものではない」と言って、ひそひそ言うのをやめた。急に風や波が高くなったので、とどまった。

二日。雨も風もやまない。一日中、一晩中、神仏に祈る。

三日。海の上は昨日と同じようなので、船を出さない。風の吹くことがやまないので、岸の波が寄せては返す。これにつけて詠んだ歌は、「糸をよっても、そのかいのないものは、落ちて積もる涙の玉を、糸に貫くことができないことだ」。こうして、今日も暮れた。

四日。船頭が「今日は風や雲の様子がひどく悪い」と言って、船を出さなくなった。けれども、一日中、波も風も立たない。この船頭は、天気も予測できない愚か者だったのだ。この港の浜には、いろいろな美しい貝や石などがたくさんある。それで、ただ亡くなった人のことばかりを恋しく思いながら、船にいる人が詠んだ歌は、「寄せる波よ、どうか打ち寄せてほしい。恋しい人を忘れさせるという忘れ貝を、私は浜に下りて拾おう」と詠んだので、

ある人がこらえきれずに、船旅の気晴らしに詠んだ歌は、「忘れ貝など拾いはすまい。白玉のようだったあの子を恋しく思う気持ちだけでも、せめてもの形見と思おう」と詠んだ。女の子のことになると、親は子どものようになってしまうものらしい。「玉というほどでもなかっただろうに」と人は言うだろうか。けれども、「死んだ子は顔がよかった」ということわざもある。やはり同じ所で日を過ごすことを嘆いて、ある女が詠んだ歌は、「手を浸しても冷たさも感じない『和泉』で、水を汲むというわけでもないのに、何日も過ごしてしまった」。

三十日、一行は海賊の出ない夜を選んで、難所の阿波の水門（鳴門海峡）を必死の思いで渡る。和泉の国に入って「海賊ものならず」と言い切る言葉には、長い緊張から解き放たれた安堵があふれている。翌日の黒崎の松原では、黒・青・白・赤と色を数えて「五色にあと一色足りない」と戯れるほど、心にゆとりが戻ってきている。

一方で、旅はなお風に阻まれる。船君の「四十日、五十日も過ごした」という歌は、技巧のないただの言葉だとひそかに笑われ、天気を読めない船頭は「かたゐ（愚か者）」とののしられる。

そして四日、浜の美しい貝を見た人が、恋しい人を忘れさせるという「忘れ貝」を拾おうと詠むと、別の人は「忘れ貝など拾うまい、恋しく思う心こそ形見にしよう」と返す。亡き子を忘れたい思いと、忘れたくない思い。そのあいだで揺れる親の心を、書き手は「女の子のためには親は幼くなる」「死んだ子は顔がよかったというものだ」と、少し距離をおいた言葉でいたわっている。