宮の友と和泉への旅

何事も心にかなわないということもないままに、このように遠く離れた所への物詣でをしても、道中を趣深いとも苦しいとも見るうちに、自然と心も慰められ、それでも頼もしく、さしあたって嘆かわしいと思われることもないままに、ただ幼い子どもたちを、早く思いどおりに育て上げて見たいと思うにつけても、年月の過ぎてゆくのがもどかしく、頼みとする人（夫）だけでも人並みの任官の喜びをしてくれたらとばかり思い続ける気持ちは、頼もしいことだ。

昔、たいそう親しく語り合い、夜も昼も歌などを詠み交わした人が、時が過ぎて、昔のようではないけれど、絶えず便りをくれていた。（その人が）越前守の嫁として下ったが、すっかり便りもなくなったので、やっとのことでつてを探して、こちらから、

「絶えることのなかった（あなたの）思いも、今は絶えてしまったのですね。越路のあたりの雪の深さのために」。

と詠んだ返事に、

「白山の雪の下にあるさざれ石の中の火のように、わたしの心の中の思いは消えたりするものでしょうか」。

三月の初めごろ、西山の奥にある所に行ったところ、人の姿も見えず、のどかに一面かすんでいて、しみじみと心細く、花だけが咲き乱れていた。

「里が遠いので、あまりに奥にある山路には、花見にといっても人は来ないのだなあ」。

世の中がわずらわしく思われるころ、太秦に籠っていると、宮家で親しくしていただいている人のもとから手紙が来た。返事を書き申し上げているときに鐘の音が聞こえたので、

「わずらわしかったつらい世の中のことも忘れられません。入相の鐘の心細さに」

と書いて送った。うららかにのどかな宮家で、同じ心の友三人ほどで語り合ったりして退出して、次の日、所在ないままに恋しく思い出されたので、二人の友に、

「袖がぬれる荒磯の波（宮仕え）と知りながら、ともに潜いた（ともに仕えた）ことが恋しいことです」

と申し上げたところ、

「荒磯は探してみても何のかいもなくて、潮にぬれる海人の袖ですね（宮仕えは甲斐もなく、涙に袖をぬらすばかりです）」。

もう一人は、

「海松布の生える浦（あなたに会えるところ）でなかったら、荒磯の波間を数える海人もいないでしょうに（あなたに会えるからこそ宮仕えもするのです）」。

同じ心でこのように歌を詠み交わし、世の中のつらいことも悲しいことも楽しいことも、互いに語り合った人が、筑前に下ったあと、月がたいそう明るいので、こういう夜には宮家に参って会っては、少しも眠らずに眺め明かしたものなのにと、恋しく思いながら寝入ってしまった。

宮家に参って会い、現実にあったときのようにしていると夢に見て、はっと目覚めると夢だった。月も山の端近くに傾いていた。「覚めないでいればよかったのに」と、いっそう物思いにふけって、

「夢が覚めて、寝覚めの床が浮くほど（涙を流して）恋しく思ったと告げておくれ、西へゆく月よ。

しかるべき事情があって、秋ごろ和泉の国に下ったが、淀という所から（舟で下る）道中の、趣深くしみじみとしたことは、言い尽くせそうもない。高浜という所に泊まった夜、たいそう暗い中、夜がすっかり更けてから、舟の櫓の音が聞こえるというので（たずねると）、遊女がやって来たのだった。

人々はおもしろがって、（遊女の舟を）こちらの舟に寄せさせた。遠くの火の光に、単衣の袖を長々と見せて、扇で顔を隠して歌をうたっているのは、たいそうしみじみと見える。

次の日、山の端に日がかかるころ、住吉の浦を通る。空も一つに霧がかかり、松の梢も、海の面も、波の寄せてくる渚のあたりも、絵に描いても及ばないほど趣深い。

「どのように言い、何にたとえて語ればよいだろう。この秋の夕べの住吉の浦を」

と眺めながら、綱手を引いて通り過ぎるあいだ、ふり返ってばかりいて、見飽きない思いがする。

冬になって上京するとき、大江という浦で舟に乗ったところ、その夜、雨や風が岩も動くほど降り荒れて、雷までも鳴りとどろくので、波の打ち寄せる音や、風の吹き荒れるようすが恐ろしいことは、命もこれまでかと思いまどわずにはいられない。

岡の上に舟を引き上げて夜を明かす。雨はやんだけれど、風はなお吹いていて舟を出さない。行く先もない岡の上で五、六日を過ごす。

やっとのことで風が少しおさまったころ、舟の簾を巻き上げて見わたすと、夕潮がどんどん満ちてくるようすは、取るものも取りあえないほどである。入江の鶴が声を惜しまず鳴くのも趣深く見える。

国の人々が集まって来て、「あの夜この浦をお出になって、石津にお着きになっていたら、そのままこのお舟は跡かたもなくなっていたでしょう」などと言う。心細く聞こえる。

「荒れる海に、風より先に舟出をして、石津の波と消えていたなら（どうなっていただろう）」。

晩年の作者は、暮らしに大きな不足もなく、子の成長と夫の昇進を願いながら物詣でを楽しんでいた。「たのむ人だにひとのやうなるよろこびしては」は、受領の妻として、夫が国司に任じられることを願う心である。

越前に下った旧友と雪にちなむ歌を交わし、西山の奥で人知れず咲く桜を詠み、太秦で入相の鐘に心細さを詠む。宮仕えはやめても、宮家の友との交わりは続いていた。

宮家の友三人の歌のやりとりは、宮仕えを荒磯の海女の仕事にたとえ、つらくてもともに過ごした日々を恋しむ。作者にとって宮仕えの最大の喜びは、心の通う友を得たことだった。

筑前に下った友を夢に見て目覚め、西へ傾く月に、恋しさを伝えてほしいと詠む。友のいる西の空へ向かう月に、思いを託す歌である。

和泉への旅では、高浜の遊女、住吉の浦の秋の夕べと、少女時代の上京の旅を思わせる情景が続く。住吉の浦の美しさは、言葉にも絵にも尽くせないという。帰りの大江の浦では嵐に遭い、もし舟を出していたら波に消えていたと聞いて、命拾いを実感する。