宮の同僚と春秋の問答

（夜が明けると）別れ別れに退出したのを思い出したので、（同僚が）「月もなく花も見なかった冬の夜が、心にしみて恋しいのはなぜでしょう」。

わたしもそう思っていたことなので、同じ気持ちなのもうれしくて、

「冴えた夜の氷は袖の上でまだとけないで、冬の夜のまま、（わたしも）声をあげて泣いています」。

宮の御前に横になって聞いていると、池の水鳥たちが一晩じゅう声々に羽ばたきして騒ぐ音がするので目も覚めて、「わたしと同じように、水の上の浮き寝で夜を明かしては、上毛の霜を払いかねているようだ」

とひとりごとを言ったのを、そばに寝ていらっしゃった人が聞きつけて、

「まして（わたしのことも）思ってください。水鳥のかりそめの浮き寝の間でさえ、上毛の霜を払いかねているのですから（宮仕えのわたしたちはなおさらです）」。

親しく語り合う者どうしで、局の仕切りになっている遣戸をあけはなして、物語などをして暮らす日、また親しくしている人が（宮の）御前に上がっていらっしゃるのを、たびたび呼び下ろすと、「どうしても用事があるなら行きましょう」と言うので、枯れた薄があるのに添えて、

「冬枯れの篠の小薄は袖もくたびれて、もう手招きもしますまい。風に任せましょう」。

上達部や殿上人などに応対する女房は決まっているようなので、宮仕えに不慣れな里住みの者は、いるかいないかさえ知られるはずもないのに、十月の初めごろのたいそう暗い夜、不断経を声のよい僧たちが読む時刻だというので、そちらに近い戸口に二人ほどで出て、聞きながら話をして寄りかかっていると、

（殿上人が）参上したので、逃げこんで局にいる人々を呼んだりするのも見苦しい、ままよ、ただこういうおりなのだから、このままでいようと（同僚が）言う。もう一人がいるので、（わたしは）そばで聞いていると、落ち着いて物静かなようすで話などする。

「（ここにいるのは）なかなかの人のようだ、もう一人の方は」などとたずねて、世間によくある、出会ったばかりの色めいたことなども言わない。世の中のしみじみとしたことなどを、まじめに話し出して、それでもわたしたちも、きっぱりと引っこんでしまうわけにもいかないふしぶしがあって、わたしも同僚も返事などをすると、「まだ知らない人がいたのですね」などとめずらしがって、すぐに立ち去りそうもないうちに、

星の光さえ見えず暗い中に、さっと時雨が降っては木の葉にかかる音が趣深いのを、（男は）「かえって優艶で趣深い夜ですね。月が隅々まで明るかったら、きまりが悪くまぶしいことだったでしょう」（と言う）。

春と秋のことなどを語って、「季節ごとに見る中では、春霞が趣深く、空もうららかにかすんで、月の表面もそれほど明るくはなく、遠く流れるように見えているときに、琵琶の風香調をゆるやかに弾き鳴らしているのは、たいそうすばらしく聞こえます。

また秋になって、月がたいそう明るく、空には霧が一面にかかっているけれど、手に取るようにくっきりと澄みわたっているときに、風の音や虫の声が一つに集まったような心地がするところに、箏の琴をかき鳴らし、平調の笛が澄んだ音で吹かれているのは、春など何だろうと思われます。

また、そうかと思えば、冬の夜の空までも冴えわたって、ひどく寒いときに、雪が降り積もって（月の光と）照り映えているところに、篳篥の音が震えるように響いてくるのは、春も秋もみな忘れてしまいますね」と言い続けて、「どの季節にお心がひかれますか」とたずねるので、（同僚は）秋の夜に心を寄せてお答えになったが、（わたしは）そう同じように答えるまいと思って、

「浅緑の空に、花も一つにかすみながら、おぼろに見える春の夜の月（にひかれます）」

と答えると、（男は）くり返し口ずさんで、「それでは、秋の夜はお見捨てになったようですね。

今夜から先、もし命があったら、それでは春の夜を、今夜の形見と思うことにしましょう」

と言うので、秋に心を寄せた同僚は、「人はみな春に心を寄せてしまったようです。わたしだけが見ることになるのでしょうか、秋の夜の月を」

国文大観の本文は、ここで第6章の終わりの宮仕えの記事に戻る。宮家の同僚と冬の夜に語り明かし、明け方に別れ別れに退出した思い出を、同僚と歌に詠み交わす。月も花もない冬の夜が恋しいという歌に、宮仕えの中で心の通う友を得た喜びがにじむ。

宮の御前で寝ていて、池の水鳥の羽音を聞き、浮き寝して霜を払いかねる水鳥に自分を重ねる。紫式部の水鳥の歌を思わせる、宮仕えの不安定な身の上の嘆きである。

十月の暗い夜、作者は同僚と戸口で読経を聞いていて、ある殿上人と出会う。男は色めいたことを言わず、まじめに世の中のことを語る。作者が宮仕えの中で出会った、もっとも心に残る人である。

男は春秋冬の夜の美しさを、琵琶や箏や篳篥の音にたとえて語り、どの季節が好きかとたずねる。同僚が秋と答えたのに対し、作者はあえて春の朧月を選ぶ。男はその歌をくり返し口ずさみ、今夜を春の夜の形見にしようと応える。暗い時雨の夜の一度きりの語らいは、作者の生涯のひそかな思い出となった。