御仏名の夜と父の任官

十二月二十五日、宮の御仏名にお召しがあったので、その夜だけと思って参上した。白い衣を重ねた上に濃い紅の搔練をみな着て、四十人あまりの女房が並んでいた。（わたしは）案内してくれた人の陰に隠れて、その中にちらりと姿を見せて、明け方には退出する。

雪がちらついて、たいそう激しく冷えこんで凍る明け方の月が、ほのかに濃い紅の搔練の袖に映っているのも、本当に（涙に）濡れた顔のようである。帰り道で、

「年は暮れ、夜は明け方となった月の光が、わたしの袖に映っている、その束の間のはかないことよ」。

このように出仕したのならば、そのまま宮仕えにもなじみ、世間に立ちまじっても、ひねくれ者だという評判もない間は、自然と人並みにも扱っていただけることもあっただろうに。

親たちもまったく理解がなく、まもなく（わたしを家に）閉じこめてしまった（結婚させてしまった）。かといって、その暮らしぶりが急にきらびやかな勢いを得るというようなこともなく、たいそうつまらないとりとめのない心にも、思っていたのとは格別に違ってしまった暮らしぶりであることよ。

「何千回も、水辺の田芹を摘んで（苦労して）きたけれど、思ったことは少しもかなわないことだ」。

とだけひとりごとを言って、それきりになった。その後は、何かと忙しさにまぎれて、物語のことも思い出さず忘れてしまって、すっかり実直な心になってしまって……。どうして長い年月を、むなしく寝たり起きたりして過ごしていたのに、勤行も物詣でもしなかったのだろう。あの夢見ていたことも、思っていたことも、この世にありうることだったろうか。

光源氏ほどの人は、この世にいらっしゃるだろうか、いはしない。薫大将が宇治に（浮舟を）隠しすえなさるようなこともない世の中である。ああ、なんとばかげていたことか。

（――ここから別の時期の記事）国で物詣でをわずかにしても、しっかりと人並みになろうとも祈る気になれない。このごろの世の人は、十七、八歳から経を読み、勤行もするものだ。（わたしは）そんなことは思いもよらない。

やっと思いつくことといえば、たいそう高貴で、容貌もようすも物語にある光源氏などのようでいらっしゃる人を、一年に一度でも通わせ申し上げて、浮舟の女君のように山里に隠しすえられて、花や紅葉や月や雪を眺めて、たいそう心細げなようすで、すばらしいお手紙などをときどき待って見たりしたいものだとばかり思い続けて、空想の中でも思っていたのだった。

親が（よい官に）なったら、わが身もたいそう高貴になるだろうと、ただあてにならないことを思って過ごしていると、親はやっとのことで、はるかに遠い東国（常陸）の国司に任じられて、「長年、早く思いどおりに近い国の国司になったら、まず胸がすっきりするほど大切にお世話して（任国へ）連れて下り、海や山の景色も見せ、それはもちろんのこととして、わが身よりも高い身分に扱って大切にしてやろうと思っていた。

わたしもおまえも宿縁がつたなかったので、あげくの果てに、このように遠い国の国司になってしまった。幼かったとき、東国に連れて下ったときでさえ、少しでも気分が悪いと、この子をこの国に見捨てて、途方に暮れることになるのだろうかと思った。

他国の恐ろしさにつけても、わが身一つならば安心していられるだろうに、大勢を連れて行って、言いたいことも言えず、したいこともできないでいるのがつらいことだと、心をくだいていたのに、

今はまして大人になってしまったのを、連れて下って、わたしの命もどうなるかわからず、（わたしが死んで）京の中で落ちぶれてさまようのはよくあることだが、東国の田舎者になってさまようのは、たいそうひどいことだろう。

京でも頼もしく引き取ってくれようと思える親類もない。かといって、やっとのことでなった国司を辞退申し上げるべきでもないので、（おまえを）京に残して、長い別れで終わってしまうにちがいない。

京でも、しかるべきようすに取りはからって残しておこうとは、思いもよらないことだ」と、夜も昼も嘆いていらっしゃるのを聞く気持ちは、花や紅葉を楽しむ思いもすっかり忘れて、悲しく、ひどく嘆かれるけれど、どうしようもない。

十二月の御仏名の夜、作者は宮家に参る。大勢の女房の陰に隠れるようにして、明け方に退出する。凍える明け方の月が、紅の袖に映るのを、涙に濡れた顔のようだと見る。年の暮れと夜明けを重ねた歌に、宮仕えにも打ちこめないはかなさがにじむ。

宮仕えに慣れれば人並みに扱われたかもしれないのに、親はまもなく作者を結婚させて家に閉じこめた。結婚は橘俊通とのもので、作者は三十三歳ごろだった。田芹を摘む苦労をしても思いはかなわないという歌は、物語のような人生を夢見た心の挫折を詠む。

「光源氏ばかりの人はこの世におはしけりやは」は、この日記の中でもっとも有名な一節の一つである。物語の夢から覚めた晩年の作者が、若い日の自分をきびしくふり返っている。

後半は錯簡で、少女時代の終わり、二十代半ばのころの記事に移る。人々が若くして経を読み勤行するころ、作者は光源氏のような人に年に一度でも通ってもらい、浮舟のように山里に隠れ住みたいと夢見ていた。

その夢を断ち切るように、老いた父が遠い常陸介に任じられる。父は、娘を大切に育てて任国に連れて行きたかったが、今は娘も大人になり、連れて行くことも京に残すこともできないと、夜も昼も嘆く。受領の家の哀しさと、父の深い愛情とが、長い言葉の中に表れている。