兼通と母后の御文

太政大臣兼通

これは九条殿の次男。堀川の摂政と申し上げた。摂政（関白）をなさったのは六年。安和二年正月七日に宰相におなりになる。閏五月二十一日、宮内卿と申し上げたのでした。天禄二年閏二月二十九日に中納言におなりになって、大納言を経ずに十一月二十七日に内大臣におなりになる。たいそうめでたかったということです。弟の東三条殿（兼家）が中納言でいらしたときに、まだこの殿は宰相で、たいそうつらいことにお思いになっていたのに、このようにおなりになった。めでたかったことですよ。天延二年正月七日に従二位におなりになる。二月二十八日に太政大臣におなりになる。すぐに正二位におなりになって、輦車を許されて、三月二十六日に関白におなりになったのですよ。宰相におなりになった年から六年でこのようにおなりになったのである。天延三年正月七日に一位におなりになった。貞元二年十一月八日にお亡くなりになった。御年五十三。同二十日に贈正一位の宣旨がある。後の御諱を忠義公と申し上げた。この殿はこのようにめでたくいらっしゃったわりには、暇がなくて大将におなりになれなかったのは残念でしたね。それはこうなるためだったのです。それでもよいことです。ただお思いください。御母が（伊尹と）異ならないのは、一条殿（伊尹）と同じでしょうか。円融院の御母后（安子）は、この大臣の妹でいらっしゃるのですよ。この后は村上天皇の御時、康保元年四月二十九日にお亡くなりになったのですよ。この后がまだご存命だったときに、この大臣はどうお思いになったのか、「関白は兄弟の順のままになさいませ」と（后に）お書かせ申し上げて、お取りになっていた御文を、お守りのように首にかけて長年持っていた。

弟の東三条殿は冷泉院の御時の蔵人頭で、この殿よりも先に三位になって中納言にもおなりになったのに、この殿はわずかに宰相ほどでいらしたので、世の中をおもしろくなく思って、内裏にもいつもは参内なさらないので、帝も疎遠にお思いになっていた。その時に兄の一条摂政（伊尹）が天禄三年十月にお亡くなりになったので、この御文を内裏に持って参上なさって、ご覧に入れようとお思いになるころ、帝は鬼の間にいらっしゃるときだった。ちょうどよいとお思いになったが、（帝にとって）御叔父たちの中で疎遠でいらっしゃる人なので、ちらりとご覧になって（奥へ）お入りになった。（兼通が）寄って「奏上すべきことがございます」と申し上げなさると、立ち戻りなさったところに、この文を引き出して差し上げなさると、取ってご覧になると、紫の薄様一重ねに、故宮のご筆跡で「関白は順序のとおりになさいませ。決して違えなさいますな」とお書きになっている。ご覧になるにつれてたいそうしみじみとお思いになるご様子で、「亡き宮のご筆跡だなあ」とおっしゃって、御文を取って（奥へ）お入りになったということです。そうしてこのように（関白に）おなりになったと聞いております。たいそう賢くお思いついたことで、そうなるべきご宿運とは申しながら、円融院は孝養の心が深くていらっしゃって、母宮のご遺言であるはずだとして、（兼通を関白に）おなし申し上げなさったのは、たいそうしみじみとしたことである。その時、頼忠の大臣が右大臣でいらっしゃったので、道理のとおりなら、この大臣がなさるはずだったのに、この文によってこうなったのだと聞いております。東三条殿もこの堀川殿よりは上位でいらっしゃったので、たいそうよくお思いついたことですよ。（ご子孫の）最後が（栄え）ないのは一条殿と同じでしょうか。この殿の袴着に貞信公のもとに参上なさったとき、贈り物に添えなさるといって、貫之のぬしにお召しになったところ、差し上げたのがこの歌ですよ。

ことに出でて心のうちに知らるるは神の筋なはぬけるなりけり

贈り物（の飾り）に（縄を）お通しになったのでしょうか。ご容貌はたいそう清らかで華やかなどでいらっしゃった。

堀川院に住んでいらしたころ、臨時客の日、寝殿の隅の紅梅が盛りに咲いているのを、（宴が）果てて帝のもとに参上なさるときに、花の下にお立ち寄りになって、一枝を折って冠にお挿しになって、少しばかり（舞の）しぐさをなさった日などは、たいそうすばらしくお見えになりました。この殿には、後夜（夜明け前）に召し上がる坊主（饗膳）の肴には、ちょうど今殺した雉を差し上げることになっていた。その時に持ってくることはできないので、宵から用意しておかれた。

（藤原）斉敏のぬし（なりとお）がまだ六位で初めて参上された夜、御沓櫃のそばに座っておられたところ、櫃の中で何かがことことと音を立てるのが不思議で、暗い紛れなので、そっと少し開けてご覧になると、雉の雄鳥がうずくまっているではないか。「人の言うことは本当だったのだ」とあきれて、人が寝てしまったときに、そっと取り出して懐に入れて、冷泉院の築山に放したところ、ほろほろと飛んでいったのでした。（生き物の命を救った）手柄を立てた心地はすばらしかったものだ。それで自分は徳のある人間なのだと思ったと語られたということです。殺生は殿方がみななさることだが、これはまったく無用なことである。

師輔の次男兼通は、弟の兼家に官位で先を越され、宰相のまま不遇をかこっていた。しかし兼通には切り札があった。妹の中宮安子が生前に書いた「関白は兄弟の順に」という手紙である。兼通はそれをお守りのように首にかけて持ち歩いていた。

兄伊尹が亡くなると、兼通はこの手紙を円融天皇に見せた。母の筆跡を見た帝は感じ入り、母の遺言に従って兼通を関白とした。順序からいえば右大臣の頼忠や、上位の兼家がなるはずだったのを、手紙一通で覆したのである。世継は兼通の機転を「たいそう賢い」とほめ、母を思う円融天皇の孝心をたたえる。

後半は兼通の人柄を伝える逸話である。袴着の祝いに紀貫之が歌を詠んだこと、臨時客の日に紅梅を冠に挿して舞うしぐさをした優雅な姿、そして夜明け前の食事のために、生きた雉を沓櫃に入れておかせた話。若い斉敏（なりとお）がこっそり雉を逃がしてやり、自分は徳のある人間だと思ったという話には、ほのかなおかしみがある。世継は「むやみな殺生」と批判する。