挙賢・義孝兄弟の死

男君たちは、代明親王の御娘の腹に、蔵人の前少将挙賢・後少将義孝といって、花を折るように華やかだった君たちが、殿（伊尹）がお亡くなりになって三年ほどたった天延二年甲戌の年、疱瘡が流行ったのにかかりなさって、前少将は朝に亡くなり、後少将は夕べに亡くなったのですよ。一日のうちに二人の子を失いなさった母北の方のお気持ちはどんなだったでしょう。まことに悲しく承りました。

後少将は義孝と申し上げた。ご容貌がたいそうすばらしくていらして、長年きわめて道心の深い方でいらっしゃった。病が重くなるにつれて、生きられそうにもお思いにならなかったので、母上に申しなさったことには、「私が死にましても、あれこれ普通の（葬儀の）ようにはなさいますな。しばらく法華経を誦し申し上げたいという本意がございますので、必ず帰ってまいります」とおっしゃって、方便品を読み申し上げながらお亡くなりになった。その遺言を母北の方はお忘れになるはずもないが、何もわからなくなっていらしたので、思うに人がしてしまったのでしょうか、枕返しなどをしたのでしょうかと、普通のようなさまにしてしまったので、（義孝は）お帰りになれなくなってしまった。のちに母北の方の御夢にお見えになった（歌）。

しかばかり契りしものを渡り川かへるほどには忘るべしやは

とお詠みになったのでした。どんなお気持ちになったことでしょうな。

その後しばらくたって、賀縁阿闍梨という僧の夢に、この君たち二人がいらしたが、兄の前少将はひどく思い悩んでいる様子にお見えになる。この後少将はたいそう気持ちよさそうな様子にお見えになったので、阿闍梨が「あなたはどうして気持ちよさそうにいらっしゃるのか。母上はあなたのことをこそ兄君よりはひどく恋しがっていらっしゃるようですよ」と申し上げると、たいそう不満そうな様子で、

時雨とは千草の花ぞ散りまがふなにふるさとに袖濡らすらむ

などとお詠みになった。その後、小野宮の実資の大臣の御夢に、趣深い花の陰にいらしたのを、生前にも親しく語り合っていらしたお仲なので、「どうしてこのように。どこにいらっしゃるのですか」などと珍しがって申しなさったところ、お答えにこう（言った）。

昔は契りき蓬萊宮の裏の月に　今は遊ぶ極楽界の中の風に

とおっしゃった。極楽に生まれていらっしゃるのでしょう。このように夢などでお示しにならなくても、この人の往生を疑い申し上げるべきではない。世の常の君たちのように、内裏のあたりなどでも、自然と女房と語らい、ちょっとしたことさえおっしゃらなかったのに、どういう折であったか、細殿に立ち寄られたので、いつもと違って珍しいので（女房たちが）お話を申し上げたところ、だんだん夜中にもなっただろうかと思うころに立ち去りなさったのを、どこへ行かれるのかと知りたくて、人をつけ申し上げて見させたところ、北の陣をお出になったところから、法華経をたいそう尊くお誦しになる。大宮大路を北へいらして、世尊寺にお着きになった。なおも見ると、東の対の端にある紅梅がたいそう盛りに咲いている下にお立ちになって、「滅罪生善、往生極楽」という額づきを、西に向かって何度もなさった。（使いの者が）帰って様子を語ったので、まことにしみじみと聞き申し上げない人はいなかった。

この翁もそのころ大宮大路にある所に宿っておりましたので、お声に目を覚まして、たいへんすばらしく承りましたので、翁は出て拝見しましたところ、空は一面に霞んでいるのに、月はたいそう明るくて、白い直衣に濃い紫の指貫を、ほどよくくくり上げて、何色ともわからない色のあるお召し物の裾から、たくさんこぼれ出ておりましたお姿などよ。お顔の色は月光に映えて、たいそう白くお見えになったところに、鬢の黒さがくっきりと、まことにすばらしくいらっしゃった。そのまま見続けて、お供に参って、額づきなさるのも拝見しました。まことに悲しく、しみじみとしたことでございました。お供には童が一人お仕えしていたようでした。

また、殿上の逍遥（野遊び）がございましたときは言うまでもない。ほかの人々はみな思い思いに狩装束をすばらしく整えていらしたのに、この殿はたいそう待たれなさって、白いお召し物に香染めの狩衣、薄紫の狩袴という、華やかでない取り合わせで現れなさったのは、かえって心を尽くした人よりもすばらしくいらした。いつものことなので、法華経を口ずさんで、紫檀の数珠で水晶の飾りをつけたものを隠して持っていらした。お心づかいなどの優雅さよ。

だいたい一生精進をお始めになったこと（若くして生涯の精進を始めたこと）は、まずめったにないことですよ。やはり同じことのようでございますが、すばらしいと拝見し聞き置いたことは申し上げたくて。この殿はご容貌がめったにないほどで、後の世にもそういう人は出ていらっしゃるのは難しかろうとまで拝見しました。雪のたいそう降った日、一条左大臣殿（源雅信）のもとに参上なさって、御前の梅の木に雪がたくさん積もったのを折って振り落としなさったので、お体にはらはらとかかったのを、直衣の裏の花色が、かえってたいそうまだらになりましたのに、ひときわ映えなさったご容貌は、まことにすばらしくいらっしゃった。兄君の少将もたいそう美しくいらした。この大臣殿（弟の義孝）がこのようにあまりに端正でいらっしゃるのを非難して、少し横着でたちの悪い人でいらっしゃった。

伊尹の二人の息子、挙賢と義孝の悲劇が語られる。天延二年（974）、疱瘡（天然痘）が流行し、兄は朝に、弟は夕べに、同じ日に亡くなった。一日で二人の息子を失った母の悲しみは察するにあまりある。

義孝は若くして深く仏道を信仰していた。死を前に、「法華経を読み終えたいので、必ず生き返る。普通の葬儀はしないでほしい」と母に言い残したが、悲しみに取り乱した家人が枕を返すなどの死後の作法をしてしまい、義孝はこの世に戻れなかった。のちに母の夢に「あれほど約束したのに、三途の川から帰るまでの間に忘れてしまったのですか」と恨みの歌を詠む。

それでも義孝は極楽に往生した。僧の夢では、苦しげな兄とは対照的に晴れやかな顔で現れ、実資の夢では「昔は宮中の月の下で語り合ったが、今は極楽の風の中に遊ぶ」と漢詩で告げた。さらに世継は、若き日の義孝が夜ひそかに世尊寺の紅梅の下で西に向かって額づく姿を、自分の目で見たと語る。月光に映える白い顔、黒い鬢。世継のことばは、義孝の清らかな美しさへの讃嘆に満ちている。