道長への申し出

（東宮は能信に）「大臣（道長）に申し上げたいことがあるのに、伝えてくれる人がいないので、近くに住んでいるからつてにと思って、便りを差し上げたのだ。その趣旨は、こうして（東宮で）いるのが本来の望みどおりのことだとも思い、故院（三条院）が定めておかれたことに背き申し上げるのも、あれこれ遠慮されないわけではないが、こうしているのは、思い続けると罪深くも思われる。帝の御行く末はたいそう長くいらっしゃる。（私は）いつ（即位できる）ともわからず、はかない世で命もわからない。この（東宮の）身分を退いて、心のままに仏道修行もし、物詣でもして、気楽に暮らしたいのだが、まったくの前の東宮というのでは見苦しいだろう。院号をいただいて、年ごとの受領（年官年爵）などがあってほしいのだが、どうしたものかと、伝え申し上げてくれ」とおっしゃったので、（能信は）かしこまって退出なさった。

その夜は更けてしまったので、翌朝、殿（道長）のところに参上なさったが、（道長は）内裏に参上なさろうとしてご装束をなさっている最中なので、申し上げられない。ふだんからお供に参るはずの人々や、そうでない人も「お出ましになるときにお目にかかろう」と、大勢集まってきて騒がしいので、「御車にお乗りにいらっしゃるときに申し上げよう」と思って、その間、寝殿の隅の間の格子に寄りかかって座っていらっしゃったのを、源民部卿（俊賢）が寄っていらして、「どうしてこうしていらっしゃるのか」と申し上げなさると、この殿（俊賢）には隠し申し上げるべきことでもないので、「これこれのことがあるのに、人々が控えているようなので申し上げられないのだ」とおっしゃると、（俊賢は）顔色が変わって、この殿も驚きなさる。「たいへん恐れ多いことだ。ただ早くお聞かせ申し上げなさいませ。内裏に参上なさったら、いっそう人が多くなって申し上げられないでしょう」と言うので、なるほどとお思いになって、（道長の）いらっしゃる方に参上なさると、（道長は）そうだろうとお察しになって、隅の間にお出ましになって、「東宮に参上したのか」とお尋ねになるので、昨夜のお言葉をくわしく申し上げなさる。

言うまでもなく、（道長が）おろそかにお思いになるはずがあろうか。無理にお下ろし申し上げることは憚られるとお思いになっていたところに、こういうことが起こったお喜びは、やはり尽きない。まず、なんとすばらしい大宮（彰子）のご運勢よ、とお思いになる。

民部卿殿にご相談なさると、「ただ早く早くなさるべきです。どうして吉日などをお選びになるのですか。少しでも延びたら（東宮が）お考え直しになって、『そうでなくてもよい』とおっしゃったら、どうなさるのですか」と申し上げなさるので、もっともなことだとお思いになって暦をご覧になると、今日も悪い日ではなかった。そのうちに関白殿（頼通）も参上なさったので、「早く早く」とお勧め申し上げなさる。「まずなんとしても大宮に申し上げてから」と言って、（大宮は）内裏にいらっしゃるときなので、参上なさってこうこうとお聞かせ申し上げなさると、まして（大宮の）お心はどんなにお思いになったことでしょう。

このように申すことは、寛仁元年八月六日のことである。お子の殿方や、いつものようにお供に参る上達部・殿上人を引き連れていらっしゃったので、たいそう仰々しく、評判も格別でいらっしゃるのを、待ち受けなさる宮（東宮）のお気持ちは、そうはいってもいくらかは心強くお思いになったでしょうよ。事情を知らない人は、「少しも参り寄る人さえいないのに、昨日二位中納言殿（能信）が参上なさったのさえ妙だと思うのに、また今日このように大勢で、賀茂詣でなどのように前駆の声も仰々しく響いて参上なさったのは、どういうことか」とあきれていたが、少しましな身分の者は、「御匣殿のことを申し上げなさるのだろう」と思ったのは、いかにもそれらしいことよ。まったく思慮のない身分の者は、また自分の心にかかるままに、「帝がどうかなさったのか」などとまで心配して騒ぎあったのは、あきれた、不吉なことであった。

母の宮（娍子）さえご存じなかったのでした。このように東宮の御方が騒がしいのを、どういうことかと不思議にお思いになって、内侍が（事情を）申し上げなさったけれど、（東宮は）殿（道長）には長年思っていらしたことなどを、こまごまと申し上げなさったのでした。

殿は、いつもの女房が参る通り道を固めさせなさっていたので、いざ本当にそうなったときには、（東宮は）どうなってしまうのかとさすがにお心が騒ぎなさった。向かい合い申し上げなさっては、あれこれと気後れなさったとか。ただ昨日と同じように、かえって言葉少なにおっしゃるそのときは、（道長も）「それにしても、どうしてこうお思い立ちになったのですか」などと申し上げなさったでしょうよ。ご様子のお気の毒さを一方では見申し上げなさって、少し（涙を）押しぬぐいなさって、「それでは、今日はよい日です」と言って、院におなし申し上げなさって、そのまま諸事をお始めになる日として、万事を決めて行わせなさった。判官代には東宮坊の役人や蔵人などが変わるはずもない。別当には中宮権大夫（能信）をおつけ申し上げなさったので、（能信が）いらして拝舞申し上げなさる。諸事が決まり終わったので、（道長は）お帰りになった。

東宮は能信に、自分の思いを打ち明ける。東宮でいることは父院の遺志だが、帝はまだ若く、自分が即位できる日はいつ来るかわからない。それなら位を退いて、自由に仏道修行や物詣でをして暮らしたい。ただ、ただの「前東宮」では見苦しいから、院号と経済的な保障がほしい。率直で、どこか現実的な願いである。

翌朝、能信は道長に伝えようとするが、参内の支度で人が多くて切り出せない。源俊賢に事情を話すと、俊賢は顔色を変えて「すぐにお伝えなさい」と促す。知らせを聞いた道長は、無理に退位させることをためらっていたところだったので大喜びし、娘の彰子の運の強さを思う。俊賢は「吉日など選ばず今日のうちに。気が変わったらどうするのです」と急がせる。

道長の一行が東宮御所に乗り込むと、事情を知らない人々は御匣殿の縁談か、帝に何かあったのかと騒ぐ。母の娍子さえ知らなかった。いざ道長と向き合うと東宮は気後れしたが、その日のうちに院とされ、別当には能信が任じられた。道長が「少し涙をぬぐった」という一言に、勝者の余裕とも同情ともつかない複雑さがにじむ。