頼忠

太政大臣頼忠

この大臣は小野宮実頼大臣の次男である。御母は時平大臣の御娘。敦敏の少将と同じ腹である。大臣の位に十九年、関白として九年。この生涯は（位を）極めなさった人ですよ。三条大路より北、西洞院大路より東に住んでいらしたので、三条殿と申し上げる。この大臣は、すばらしい決まりごとをいろいろ定めておかれた人である。賀茂詣でに検非違使を車の後ろに従えること、また馬上の随身を四人そろえることを始めたのも、この殿が始めなさった。昔は、物の節（儀式の行列）のときだけ一人ずつ（随身が）いて、二人そろうことはなかったのです。一の人（摂関）がいらっしゃるなどと見えることはございませんでした。必ずこうする（今の決まり）ようになったのですよ。（倹約も）何事につけても度を越して始末なさって、お屋敷の中で宵にともした灯の油を、翌朝、侍に油瓶を持たせて女房の局まで回って、残ったのを返し入れて、また今日の油に加えてともさせなさった。あまりにもいやなことですなあ。

一条院が位にお即きになったので、（外戚でない）よその人として関白はお退きになった。ただ太政大臣と申し上げて、（娘の）四条宮と一緒に住んでいらした。ところが、この前帥殿（伊周）は、時の一の人（兼家）の御孫として、言いようもなく華やいでいらしたが、六条殿（源重光）の婿でいらしたので、いつも西洞院大路を北へ通っていらしたのを、ほかの人なら別の道を通ってよけていらっしゃるはずなのに、大后（遵子）と太政大臣（頼忠）のいらっしゃる前を馬でお通りになる。太政大臣はたいそう心穏やかでなくお思いになったが、どうなさることができましょう。それでもどんな様子かと見たくお思いになって、紐を解き（くつろいだ姿で）、雑色二、三十人ほどに（守らせて）、北の廊の遣戸からのぞきなさると、たいそう勇み立つ馬で、中門の前を足を高く上げさせて通っていかれるのを、あきれたことだとお思いになったが、なまじ言うと面倒なことなので、多くはおっしゃらず、「ただ思いやりのない男だったのだなあ」とだけ申しなさった。とんでもないことですよ。実は、帥中納言殿の北の方の六条殿の姫君は、母が三条殿（頼忠）の姫君でいらっしゃるので、（頼忠の）孫なのですよ。ですから、人一倍参上してお仕え申し上げなさるべきだったのに。

この頼忠大臣は、一の人でいらっしゃったけれど、直衣姿で内裏に参上なさることはございませんでした。奏上なさることがあるときは、布袴で参上なさった。そうして殿上の間にお控えになる。年中行事の御障子のもとで、しかるべき職事・蔵人などを通して奏上させなさった。また（勅答も）そこで承りなさった。またあるときは、帝が鬼の間にお出ましになってお召しがあるときに参上なさった。関白をなさっても、（帝の）よその人でいらしたからでしょうか。

故中務宮代明親王の御娘の腹に、娘が二人、男が一人いらして、大姫君（遵子）は円融院の御時に女御から中宮と申し上げた。御年二十六。皇子はお生まれにならなかった。四条の宮と申し上げたようです。たいへん思慮深く、故実に通じた方と言われなさった。功徳もご祈禱も作法どおりに行わせなさった。毎年の季の御読経なども、普通のことともお思いにならない。四日間、二十人の僧を、坊の飾りもすばらしくして手厚くお迎えなさる。（僧が）湯浴みをするときなどは、このうえなく作法どおりに供養なさり、御前からもまた特別にしかるべき物どもをお出しになる。ご自身もよいお召し物をお召しになり、このうえなく身をお清めになって、僧に与えるものどもは、まず御前に取り据えさせて拝みなさってから、のちに遣わしたのでした。恵心僧都が頭陀行をなさったときも、京中がこぞってすばらしいお斎（とき）を用意して参ったが、この宮からはきちんと金属の碗を打たせてお与えになったので、こうでは（乞食行としては）あまりに見苦しいと言って、僧都は乞食をおやめになったのでした。もうお一人の姫君（諟子）は、花山院の御時の女御で、四条の宮で尼としていらっしゃるようです。

頼忠は実頼の次男で、円融・花山天皇の関白を務めた。しかし天皇の外戚ではなく、一条天皇が即位すると関白を兼家に譲った。世継は頼忠を、儀式の先例をいくつも定めた人として評価しつつ、灯の油の残りまで集めさせた度を越した倹約ぶりには「あまりにうたてある事」と苦言を呈する。

印象深いのは、若き日の伊周の話である。伊周は兼家の孫として飛ぶ鳥を落とす勢いで、妻の実家への道すがら、頼忠の邸の前を馬で威勢よく通り過ぎた。伊周の妻は頼忠の孫娘であったから、本来なら礼を尽くすべき相手である。頼忠は遣戸からのぞいて「情けのない男だ」とつぶやくだけだった。ここには、のちに失脚する伊周の驕りが早くも示されている。

頼忠は「よそ人」の関白であることをわきまえ、決して直衣のくだけた姿では参内しなかった。娘の遵子は円融天皇の中宮となったが皇子が生まれず、「素腹の后」とあだ名された（次の章で語られる）。その分、遵子は法会や供養に心を尽くし、源信（恵心僧都）が乞食行をやめたほどだったという。