実頼と佐理

太政大臣実頼

この大臣は忠平公の長男でいらっしゃる。小野宮の大臣と申し上げた。御母は寛平法皇（宇多天皇）の御娘。大臣の位に二十七年。天下の政治を執り行い、摂政・関白をなさって二十年ほどいらしたでしょうか。小野宮大臣と申し上げた。天禄元年五月十八日にお亡くなりになった。御年七十一と申し上げた。御諱は清慎公である。和歌の道にもすぐれていらして、後撰集にもたくさん入っている。およそ何事につけても、故実に通じ、お心が端正でいらっしゃることは、世の人の手本として引き合いに出されなさる。小野宮の南面には、冠を取った髻（もとどり）姿でお出になることはなかった。そのわけは、稲荷の杉がはっきり見えるので、「明神がご覧になっているだろうに、どうして無作法な姿で出られようか」とおっしゃって、たいそう慎んでいらしたが、うっかりお忘れになったときは、袖をかぶってあわててお騒ぎになった。この大臣の御娘は女御で亡くなられた。村上天皇の御時であったか。はっきりとは覚えておりません。男君は、時平公の娘の腹に、敦敏の少将といっていらしたが、父の大臣より先にお亡くなりになったのですよ。そうしてひどくお嘆きになっていたところ、東国の方から、（少将が）亡くなったとも知らずに馬を献上してきたので、大臣は、

まだ知らぬ人もありけり東路にわれも行きてぞ住むべかりける

「たいそう悲しいことですなあ」と言って、目を押しぬぐうのでした。この大臣の幼名を「牛養（うしかい）」と申し上げた。それでその一族は、牛飼いのことを「牛つき」とおっしゃるのである。

敦敏の少将の男子は、佐理の大弐で、世に名高い能書家である。（大宰大弐の）任期が終わって上京なさったとき、伊予の国の前の泊まりで、日々ひどく荒れて、海の面が悪く、風が恐ろしく吹きなどするので、少しおさまって出発しようとなさると、また同じようになってしまう。こうしてばかりで日数が過ぎるので、たいそう不思議にお思いになって占いをおさせになると、「神のお祟り」とばかり言うが、思い当たることもない。どういうことかと恐れていらしたところ、夢にお見えになったことには、たいそう気高い様子をした男がいらして、「この日々の荒れで日数がたつのは、私がしていることなのです。それは、あらゆる社に額が掛かっているのに、私の所にだけないのがよくないので掛けようと思うのだが、並みの書き手に書かせるのはまことによくありませんので、あなたに書かせ申し上げようと思って、この機会でなければいつ（書いてもらえよう）かと思って、引き留め申し上げているのです」とおっしゃるので、「どなたと申し上げますか」とお尋ね申し上げなさると、「この浦の三島におります翁です」とおっしゃるので、夢の中でもたいそう恐縮申し上げると思ったところで、目が覚めなさって、それからはもう言うまでもない。そうして伊予へお渡りになると、多くの日に荒れていたのがうそのように、うららかになって、そちらの方へ追い風が吹いて、飛ぶように参着なさった。湯を何度も浴び、たいそう潔斎して身を清めて、昼の装束をつけて、そのまま神の御前で（額の字を）お書きになる。社の神官たちを呼び出して（額を）打ち付けさせて、きちんと作法どおりにしてお帰りになると、少しも恐れることなく、末々の船に至るまで平穏に上京なさった。自分のすることを、人間がほめあがめるのでさえうれしいことであるのに、まして神のお心にそれほどまでほしいとお思いになったとは、どんなにご自慢に思われたことでしょう。また、およそこのことで、日本一の書の評判は、この後ずっとおとりになったのでした。六波羅蜜寺の額も、この大弐がお書きになったものです。ですから、あの三島の神の額とこの寺の額とは、同じ御手でございます。

（佐理は）ご気性は怠慢で、少し「如泥人」とも言われるようなところがおありだった。故中関白殿（道隆）が東三条殿をお造りになって、御障子に歌絵などをお描かせになったときの色紙形を、この大弐に書けとおっしゃったのを、あまり人がざわつかないうちに参上して書かれたならよかったのに、関白殿がお渡りになって、上達部・殿上人などしかるべき人々が大勢参り集まったあとで、日が高くなるまでお待たせ申し上げて参上なさったので、（関白殿は）少し無礼だとお思いになったが、そうかといってやめるわけにはいかないので、（佐理は）書いて退出なさるときに、女の装束を褒美としてお与えになるのを、なくてもよいのにと思われたけれど、捨てるわけにもいかないので、大勢の人の中をかき分けて出ていかれたのは、やはり怠慢による失態だった。のどかな朝早くに参上して書かれていたら、こんなことにはならなかったろうにと、見る人も思い、ご自身もそうお思いになったのでした。「ほんとうにその道の並みの身分の低い者などにこそ、こういうことはなさるべきでしょうに」と、殿（道隆）のことをも非難申し上げる人々がいたのでした。

実頼は、忠平の長男として摂政・関白を務めた。しかし妹の安子が村上天皇の皇后となって冷泉・円融天皇を産んだのは、弟の師輔の家であり、実頼の娘は皇子を産まなかった。そのため実頼は「よそ人」の関白にとどまり、摂関の地位はやがて師輔の子孫（九条流）に移っていく。世継は実頼を、故実に通じ、礼儀正しい人として描く。稲荷の神に見られているからと、南面では冠を外さなかったという話は、その謹直さをよく示している。

敦敏の死を悼む「まだ知らぬ人もありけり」の歌は、子の死を知らずに馬を送ってきた東国の人がいたことに、「自分もその知らぬ人のいる東国に行って住むべきだった」と詠んだもので、親の悲しみが胸にしみる。

後半は敦敏の子、佐理の話である。佐理は小野道風・藤原行成とともに「三蹟」と呼ばれる書の名人で、伊予の三島の神が嵐を起こして彼を引き留め、社の額を書かせたという話は、その名声の高さを伝える。しかし佐理には怠け癖があり、道隆の新邸の揮毫に遅刻して、大勢の前で褒美の女装束を抱えて退出するはめになった。名人の美点と欠点を、世継は公平に語っている。