筑紫の道真

筑紫にお着きになって、しみじみと心細くお思いになる夕べ、遠くのあちこちに煙が立つのをご覧になって、

夕されば野にも山にも立つ煙なげきよりこそ燃えまさりけれ

また、雲が浮かんで漂うのをご覧になっても、

山別れ飛びゆく雲の帰り来るかげ見る時はなほたのまれぬ

それでもいつかは（許される）と、世をお思いになっていたのでしょう。月の明るい夜、

海ならずたたよふ水の底までも清き心は月ぞ照らさむ

これはたいそう見事にお詠みになったものですよ。まことに、月や日こそ（その清い心を）照らしてくださるだろうというのでしょう。

まったく、恐ろしいほどすばらしいことはもちろんとして、このような歌や詩などまでを、たいへんなめらかに、由緒ありげに語り続けなさるので、見聞きする人々は目もくらむほど驚き、しみじみと見守っていた。ものの道理をわきまえた人なども、すぐ近くまで寄ってきて、よそ見もせずに見聞きしている様子を見て、（世継は）ますます張り切って、ものを繰り出すように語り続けるさまは、まことにおもしろいことよ。繁樹は涙をぬぐいながら感じ入っていた。

「筑紫でお住まいの所は、門も閉ざしていらっしゃる。大弐の役所ははるか遠いけれども、楼の上の瓦などが、見るつもりもないのに自然とご覧になれたので、また、すぐ近くに観音寺という寺があったので、その鐘の音をお聞きになってお作りになった詩ですよ。

都府楼はわづかに瓦の色を看る　観音寺はただ鐘の声を聴く

これは白氏文集の白居易の「遺愛寺の鐘は枕をそばだてて聴き、香炉峰の雪は簾をかかげて看る」という詩よりもまさるようにお作りになったと、昔の博士たちは申しました。また、あの筑紫で九月十日に菊の花をご覧になったついでに、まだ京にいらしたとき、九月の今宵、内裏で菊の宴があったときに、この大臣がお作りになった詩を、帝がたいへん感心なさって、御衣をお与えになったのを、筑紫に持っていらしていたのをご覧になって、ますますそのときのことを思い出しなさってお作りになった（詩）。

去年の今夜清涼に侍す　秋思の詩篇ひとり腸を断つ

恩賜の御衣は今ここに在り　捧げ持ちて毎日余香を拝す

この詩はたいへん見事だと人々は感心申し上げました。これらのことは、ただばらばらにあるのではありません。あの筑紫で作り集めなさったものを、書き集めて一巻となさって、「後集」と名づけられたのです。また折々の歌を書き置きなさっていたのを、自然と世に散り広まったのです。世継が若うございましたとき、このことがむやみにしみじみと悲しく思われましたので、大学寮の学生たちで、少し事情に通じた人がいらしたのを、訪ね求めて話し相手にして、しかるべき餌袋や破子のようなもの（弁当）を用意して、それを持って通っては習い取りましたが、年老いてぼけがひどくなってからは、みな忘れてしまいました。これはただ、少しばかり覚えているのです」と言うと、聞く人々は「なるほど、なるほど、たいへんな風流人がものをおっしゃったものだな。今の人には、こんな心があるだろうか」と感心しあった。

（道真は）また、雨の降る日に、もの思いにふけりながら、

雨の下乾ける程のなければや着てし濡れ衣干るよしもなき

そのまま、かの地でお亡くなりになった（その霊が）、一夜のうちに北野にたくさんの松をお生やしになって、移り住みなさったのが、今の北野宮と申して、現人神でいらっしゃるようです。朝廷も行幸をなさる。たいへん丁重にあがめ申し上げていらっしゃるようです。筑紫のお住まいだった所は、安楽寺といって、朝廷から別当や所司などを任命なさって、たいへん尊いところです。

内裏が焼けて、たびたび造営させなさったのも、円融院の御時のことである。大工たちが裏板どもをたいそうきれいに鉋をかけて退出し、翌朝に参って見ると、昨日の裏板に何かすすけたように見えるところがあったので、はしごに上って見ると、一夜のうちに虫が食った（跡がある）のであった。その文字は、

造るともまたも焼けなむ菅原や棟の板間の合はむかぎりは

とあったのです。それもこの北野（の神）があらわしなさったのだと申したようです。こうしてこの大臣は筑紫にいらして、延喜三年癸亥二月二十五日にお亡くなりになったのですよ。御年五十九。

大宰府での道真の暮らしが、歌と詩によって語られる。夕べの煙を見れば自分の嘆きのほうが激しく燃えると詠み、空を漂う雲を見ればいつか都に帰れるかと期待し、明るい月には自分の清い心を照らしてほしいと訴える。無実の罪を晴らしたいという思いが、どの歌にも貫かれている。

世継は歌や詩をすらすらと暗誦してみせ、聞く人々は目を見張って聞き入る。繁樹は涙をぬぐう。世継は、若いころ道真の悲運に心を打たれ、弁当持参で大学寮の学生のところへ通って詩を習ったのだと打ち明け、人々は「今の人にこんな心があるだろうか」と感心する。語る場の熱気までが生き生きと描かれている。

「都府楼はわづかに瓦の色を看る」の詩は、門を閉ざして謹慎する道真の境遇を、白居易の名句をふまえて詠む。「恩賜の御衣」の詩は、前年の重陽の宴で醍醐天皇から賜った衣を毎日捧げ持って、残り香を拝するという、帝への変わらぬ忠誠を詠んだもので、後世ひろく愛誦された。最後に、道真が亡くなって北野天満宮に祀られ、内裏の再建のたびに虫食いの歌が現れたという話で、道真が神となって世を動かす存在になったことが示される。