文徳天皇・清和天皇

五十五代　文徳天皇

文徳天皇と申し上げた帝は、仁明天皇の第一皇子である。御諱（いみな）は道康。御母は太皇太后宮藤原順子と申し上げた。その后は、左大臣で贈正一位太政大臣の冬嗣公の御娘である。この帝は天長四年丁未の八月にお生まれになって、ご聡明で、すぐれた人をよくお見分けになった。承和九年壬戌二月二十六日にご元服。同年八月四日、東宮にお立ちになる。御年十六。仁明天皇は、もとからいらっしゃった東宮（恒貞親王）を廃して、この帝を承和九年八月四日に東宮にお立て申し上げなさったのである。（廃された東宮は）どんなに心穏やかでなくお思いになったことだろうと思われます。嘉祥三年庚午三月二十一日、位にお即きになる。御年二十四。そうして世をお治めになること九年。天安二年戊寅の年の八月二十七日にお亡くなりになった。御年三十二。御陵は田村というところにある。

御母の后は十九歳でこの帝をお産み申し上げなさる。嘉祥三年庚午の年の四月に后にお立ちになる。御年四十三。斉衡元年甲戌に皇太后宮にお上がりになる。貞観三年辛巳二月二十九日にご出家。同八年丙戌正月七日に太皇太后宮にお上がりになる。この方を五条后と申し上げる。伊勢物語に、業平の中将が「宵々ごとにうちも寝ななむ」とお詠みになったのは、この宮のことのようでございます。どういうことか、二条の后（高子）のもとにお通い申し上げていたあいだのことと、承り及んでおります。「春や昔の」の歌なども、五条の后のお屋敷でのことと伝えられているのは、（二条の后が）縁の深いお仲で、その宮に養われていらしたので、同じところにお住まいだったのでしょうか。

五十六代　清和天皇

次の帝を清和天皇と申し上げた。御諱は惟仁。文徳天皇の第四の皇子である。御母は明子と申し上げた。太政大臣良房公の御娘である。この帝は、嘉祥三年庚午三月二十五日、母方の祖父である太政大臣（良房）の小一条の邸で、父帝が位にお即きになって五日目という日にお生まれになったとは、なんとまあ折までも華やかでめでたかったことだろうと思われます。惟喬親王が東宮の位を争いなさったというのも、このお方とのことであったと思われます。すぐに、お生まれになった年の十一月二十五日に東宮にお立ちになって、天安二年戊寅八月二十七日、御年九歳で位にお即きになったのである。貞観六年正月七日にご元服。御年十五である。世をお治めになること十八年。元慶三年五月八日にご出家である。水尾の帝と申し上げる。この帝の御末裔なのですよ、今の世の源氏の武者の一族は。それもまた朝廷のお守りとなっているようです。

御母（明子）は二十三歳でこの帝をお産み申し上げなさった。貞観六年甲申正月七日、皇后宮にお上がりになる。后の位に四十一年いらっしゃる。染殿の后と申し上げる。その御時の護持僧は智証大師でいらっしゃる。（その大師でも后の）物の怪を調伏できなかったのは、情けなくも現世での仇（前世からの因縁）なのである。（智証大師は）天安二年に唐から帰っていらっしゃったのである。

ここから「帝紀」が始まる。世継は帝ごとに、父母・生年・立太子・即位・在位年数・崩御を、年号と干支を添えて正確に記していく。その記録の合間に、ときどき「〜とこそおぼえ侍れ」と自分の感想や逸話をはさむのが、この部分の語り口である。

文徳天皇の立太子の裏には、仁明天皇がもとの東宮恒貞親王を廃した「承和の変」（842年）があった。世継は「いかにやすからずおぼしけん」と、廃された東宮の無念を思いやる。また清和天皇は、父の即位からわずか五日後に生まれ、生後八か月で東宮となった。藤原良房が外孫を帝位につけるために、兄の惟喬親王をさしおいて立太子させたのである。世継は「惟喬の親王の東宮争ひ」にさりげなく触れている。

后たちについては、『伊勢物語』の在原業平の恋の歌が引かれる。五条后順子の邸に住んでいた二条后高子のもとへ業平が忍んで通ったという話である。また、清和天皇の母の染殿后明子が物の怪に悩まされ、智証大師（円珍）の祈禱でも治らなかったという話も添えられ、藤原氏の栄えの始まりに、すでに影がさしていることを感じさせる。