那谷

山中温泉に向かう途中、白山を後ろに見ながら歩いていく。左手の山際に観音堂がある。花山法皇が西国三十三所の巡礼を終えられたのち、大慈大悲の観音像を安置されて、那谷と名づけられたということだ。那智と谷汲の二つの名から一字ずつとったのだという。さまざまな形の奇石が並び、古い松が植え並べられて、萱ぶきの小さな堂が岩の上に建てかけてあって、まことに尊い土地である。

石山の石より白し秋の風（この那谷寺の岩山の石は、近江の石山寺の石よりも白く見える。そこを吹く秋風は、さらに白く澄みわたっている）

那谷寺は、白い凝灰岩の奇岩が連なる、独特の景観の寺である。芭蕉は寺の縁起をたどり、岩の上に建つ小堂のたたずまいに「殊勝の土地」と心を打たれる。

句は、近江の名刹、石山寺の白い石と比べて、那谷の石はもっと白い、とする。さらに、中国の五行説では秋の色を白とし、秋風を「白風」とも呼ぶ。白い石の上を吹きわたる秋風の、透き通るような清らかさと寂しさを、「白し」の一語でとらえている。