笠島

鐙摺・白石の城を過ぎて、笠島の郡に入ったので、藤中将実方の墓はどのあたりだろうかと人に尋ねると、「ここからはるか右に見える山際の里を、箕輪・笠島といいます。道祖神の社や、西行が詠んだ形見の薄が、今も残っています」と教えてくれる。このごろの五月雨で道がひどく悪く、体も疲れていたので、遠くから眺めるだけで通り過ぎたが、箕輪・笠島という地名も、五月雨の時節にふさわしいことだと思って、

笠島はいづこさ月のぬかり道（実方の墓のある笠島はどのあたりだろう。五月雨のぬかるみ道で、たずねて行くこともできない）

藤原実方は、宮中で藤原行成と争って陸奥守に左遷され、この地の道祖神の前を馬で通ったとき、神の怒りにふれて落馬して死んだと伝えられる。西行はその墓を訪ね、「朽ちもせぬその名ばかりをとどめおきて枯野の薄かたみにぞ見る」と詠んだ。

芭蕉もその墓を訪ねたかったが、雨と疲れのため断念する。行けなかった名所を、地名の「箕輪（蓑）」「笠島（笠）」が雨具に通じるという言葉遊びで受けとめ、ぬかるみ道を見やる句に仕立てた。行かなかったことさえ俳諧にしてしまう軽みがある。