大晦日の引きはぎと正月の装い

と、思わずひとりごとが口をついて出た。

大晦日の夜、追儺の儀はたいそう早く終わったので、お歯黒をつけるなどちょっとした身づくろいをしようとくつろいでいると、弁の内侍がやって来て話をして、横になっていらっしゃった。

内匠の蔵人は長押の下に座って、あてきが縫う衣の重ねや、ひねりの縫い方を教えたりして、熱心にしていたところに、中宮さまの御前の方でひどく大声がする。

（わたしは）内侍を起こすけれど、すぐには起きない。人が泣き騒ぐ声が聞こえるので、たいそう恐ろしくて何もわからない。火事かと思ったが、そうではない。

内匠の君を「さあさあ」と先に押し立てて、「ともかくも中宮さまは下の御座所にいらっしゃる。まず参上してお見舞い申し上げましょう」と、内侍を荒々しく突き起こして、

三人で震えながら足も地につかずに参上すると、裸の人が二人座っている。靫負と小兵部であった。こういうことだったのかと見ると、いよいよ気味が悪い。

御厨子所の人もみな退出し、中宮職の侍も滝口の武士も、追儺が終わるとすぐにみな退出してしまっていた。手を叩いて大声で呼ぶけれど、返事をする人もいない。

御膳宿りの刀自を呼び出して、「殿上の間に兵部丞という蔵人がいるはず。呼んで、呼んで」と、恥も忘れて自分の口で言ったところ、探したけれど退出してしまっていた。つらいことこのうえない。

式部丞の資業が参上して、あちこちの灯台の油を、ただ一人で差して回っている。女房たちの中には、呆然として向かい合って座っている者もある。

帝のもとからもお見舞いのお使いなどがあった。たいそう恐ろしゅうございました。納殿にある御衣を取り出させて、この（裸にされた）人々にお与えになる。

元日の装束は盗まれなかったので、何事もなかったようにしているが、裸の姿は忘れられず恐ろしいものの、おかしいとも言わない。縁起の悪い言葉を慎むこともできないほどだった。

正月一日は坎日だったので、若宮の戴餅の儀は取りやめになった。三日に（清涼殿へ）参上なさる。

今年の（戴餅の儀の）お給仕役は大納言の君で、装束は、元日は紅と葡萄染、唐衣は赤色、地摺の裳。

二日は紅梅の織物の掻練に、濃い青色の唐衣、色摺の裳。

三日は唐綾の桜襲、唐衣は蘇芳の織物で、掻練は、濃い色を着る日は紅を中に、紅を着る日は濃い色を中に着るなど、いつもの決まりどおりである。

萌黄、蘇芳、山吹の濃いのや薄いの、紅梅、薄色など、いつもの色々を一度に六つほどと表着とを重ねて、たいそう見た目のよいほどにお仕えしている。

宰相の君は御佩刀を持って、殿が若宮をお抱き申し上げなさっているあとに続いて参上なさる。

紅の三重と五重を交互に混ぜ、同じ色の打ち衣七重に、一重を縫い重ね縫い重ねして混ぜ、上に同じ色の固紋の五重を着て、

袿は葡萄染の浮紋の、かたきの紋を織ったもので、縫い方まで気がきいている。三重襲の裳、赤色の唐衣は一重の紋を織り出して、仕立て方もたいそう唐風である。

たいそう美しく髪などもいつもより整えて、ましてや姿や身のこなしも洗練されていて趣深い。背丈はほどよく、ふっくらとした人で、顔はたいそうこまやかで、つややかに美しい。

大納言の君は、たいそう小柄で、小さいと言ってよいほうの人で、色白でかわいらしく、ころころと太っているが、見た目はたいそうすらりとしていて、

髪は身の丈より三寸ほど長く、その裾のようすや髪の生えぎわなどは、すべて比べるものがないほどこまやかで美しい。顔もたいそう洗練されていて、身のこなしなどもかわいらしく、しなやかである。

宣旨の君は、小柄な人で、たいそうほっそりと背が高く、髪の筋はこまやかで美しく、髪の生え下がりの末から一尺ほど長くていらっしゃる。

たいそうこちらが気後れするほどで、この上なく上品なようすをしていらっしゃる。物陰から歩み出ていらっしゃるのも、気づまりで気をつかわせられる心地がする。高貴な人とはこうあるべきなのだろうと、その気立てや、ちょっとおっしゃる言葉にも思われる。

前章の「年くれて」の歌は、作者が思わず口にしたひとりごとだった。

大晦日の夜。追儺が早く終わり、作者たちはくつろいでいる。

女房たちはそれぞれ針仕事などをしていた。そこへ中宮の御前から大きな叫び声が聞こえる。

火事かと思ったが違う。作者は恐ろしさで何もわからなくなる。

作者は弁の内侍を荒っぽく起こし、とにかく中宮のもとへ駆けつけようとする。

御前には、衣をはぎ取られて裸にされた女房が二人いた。引きはぎ（追いはぎ）の仕業である。

追儺のあとで、警護の男たちはみな退出していた。呼んでも誰も来ない。

作者は恥も忘れて、自分の口で蔵人を呼んでくれと頼むが、すでに退出していた。ふだん人前に出るのを嫌う作者が、必死に動いている。

式部丞の資業がただ一人来て、灯台に油を差して回る。女房たちは呆然としている。

帝からも見舞いの使いが来る。中宮は裸にされた女房に衣を与えた。

元日の装束は無事だったが、裸の姿は忘れられない。作者はおかしいとも言わず、恐ろしさが勝っていた。

寛弘六年の元日は坎日（凶日）だったので、戴餅の儀は三日に延期された。

戴餅の儀の給仕役は大納言の君で、日ごとの装束を書きとめる。

二日の装束。

三日の装束と、重ねの決まり。

女房たちの衣の色の取り合わせ。

宰相の君は若宮の守り刀を持って従う。

宰相の君の装束。紅を何重にも重ねた豪華なもの。

袿や裳、唐衣の紋様。唐風の仕立てである。

宰相の君の姿の美しさ。

ここから、作者は親しい女房たちの容姿を描いてゆく。まず大納言の君。小柄でふっくらしている。

大納言の君は髪が美しく、身のこなしもかわいらしい。

宣旨の君は、ほっそりと背が高く、髪が長い。

宣旨の君の気品は、作者が気後れするほどだった。この女房評は、次の章の「消息文」へと続いてゆく。