病は

病気は。

胸の病。物の怪。脚気。ただ何となく物が食べられない病。十八、九歳ほどの人で、髪がたいそう美しくて、背丈ほどあり、裾がふさふさとしているのが、たいそうよく太って、とても色白で、顔も愛嬌があって美しく見える人が、歯をひどく病んで苦しみ、額髪もびっしょりと泣き濡らし、髪の乱れかかるのも気づかず、顔を赤くして押さえて座っているのこそ趣がある。八月ごろ、白い単衣に、柔らかな袴をほどよく着て、紫苑の衣のたいそう鮮やかなのをはおって、胸をひどく病んでいると、友達の女房たちなどが代わる代わる来て、「本当にお気の毒なこと。いつもこんなふうにお悩みになるの」などと、さりげなく尋ねる人もいる。思いを寄せている人は、本当にひどいことと思い嘆き、人に知られていない仲などは、まして人目を気にして、寄るにも近くには寄れずに思い嘆いているのこそ趣がある。たいそう美しく長い髪を結んで、物を吐こうとして起き上がった様子も、たいそういじらしく、かわいらしい。帝もお聞きになって、御読経の僧で声のよい者を遣わしてくださったので、見舞いの人々も大勢見に来て、経を聞いたりするのもはばかりがないのに、僧が目をきょろきょろさせながら読んでいるのこそ、罰が当たるだろうと思われる。

病を挙げながら、病む女性の姿の美しさを描いた段である。歯痛に泣きぬれる若い女房、胸を病んで紫苑の衣をはおる女房。見舞いに来る友人、人目を忍ぶ恋人の嘆き。苦しむ姿にさえ美を見いだす作者のまなざしは独特である。最後は、見舞客の女房たちに気を取られながら読経する僧への皮肉で結ばれる。