八月晦日方に

八月の末ごろに太秦に参詣しようとして見ると、穂の出た田に人が大勢いて騒いでいる。稲を刈っているのであった。「早苗取りしかいつのまに」という歌は本当で、なるほど、先日賀茂に参詣するときに見た田が、しみじみと実ったことだなあ。こちらは女はまじらず、男が片手に、たいそう赤くて根もとは青い稲を刈り取って持ち、刀か何かだろうか、根もとを切る様子が、楽そうで見事なので、たいそう自分でもやってみたいと見えるのは、どうしてそんなふうにするのだろう。穂を上にして並んでいるのは、たいそうおもしろく見える。仮小屋の様子も変わっている。

前々段の、初夏の賀茂詣でで見た田植えと呼応する段である。わずか数か月で、あの早苗が赤く色づいた稲穂に変わっている。『古今和歌集』の「昨日こそ早苗取りしかいつの間に稲葉そよぎて秋風の吹く」の歌そのままだと、作者は季節の移ろいの早さに感じ入る。鎌で手際よく稲を刈る男たちの姿に、自分もやってみたいと思う好奇心も素直である。