弘徽殿とは

弘徽殿というのは、閑院の太政大臣の娘の女御のことと聞いている。その御方に、うちふしという者の娘で、左京といってお仕えしていたのを、源中将が親しくして思っているなどと、人々が笑っていたころ、中宮様が職の御曹司にいらっしゃったときに源中将が参上して、「時々は宿直などもお勤めすべきなのですが、それにふさわしいように女房たちがもてなしてくださらないので、たいそう宮仕えもおろそかになっております。せめて宿直所だけでもいただけたら、たいそうまじめにお仕えしましょう」などと言って座っていらっしゃったので、人々が「本当に」などと言っているうちに、私が「本当に、人は、うち臥して休む所があるのがよいものですわね。そういうあたりには、しきりに参上なさるそうですから」と口をはさんだといって、「すべて何も申し上げますまい。味方と頼みにしていたのに、人の言い古したような噂のように取りなされる」などと、たいそうまじめな顔で恨まれる。「まあ妙なこと。どんなことを申し上げたというのでしょう。何も気にお留めになるようなことはありませんのに」などと言う。そばにいる人を揺さぶると、「そんなこともないのに、かっとなってお怒りになるのは、何かわけがあるのでしょう」と言って、はなやかに笑うので、宣方殿は、これもあの人が言わせたのだろうと思って、たいそう不快に思っている。「決して、そのようなことは申しておりません。人が言うのさえ憎らしいのに」と言って奥へ引っ込んでしまったので、後になってもやはり、「人に恥をかかせることを言いふらした」と恨んで、「殿上人が笑っていると言って言い出したのだろう」とおっしゃるので、「それなら、私一人をお恨みになるべきではないでしょう。妙なこと」などと言うと、その後はすっかりやめてしまわれた。

宣方が弘徽殿の女御に仕える左京という女房と親しいことは、宮中で笑い話になっていた。左京の母の名は「うちふし」。宣方が「宿直所がほしい」と言ったのを捉えて、作者は「うち臥して休む所があるのはよいことですね」と、左京の母の名を掛けて当てこすった。冗談のつもりが、宣方は真顔で怒り、しばらく恨み言を言い続けた。からかいが過ぎてしまった気まずさが、軽妙に描かれている。