されどなり給ひにしかば

けれども宰相になってしまわれたので、本当に物足りなかったところへ、源中将が負けまいと思って気取って歩き回っているので、私が宰相中将のことを話題にして、「『未だ三十の期に及ばず』という詩を、ほかの人とは違って、おもしろく吟じなさった」などと言うと、「どうしてそれに劣ろうか。もっと上手にしてみせよう」と言って吟じるので、「まったく悪くもありません」と言うと、「情けないことだ。どうしてあの人のように吟じられないのだろう」などとおっしゃる。「『三十の期』というところが、何とも言えずかわいらしかった」などと言うと、悔しがって笑いながら歩き回っていたが、宰相中将が陣の座に着いていらっしゃった折に、わざわざ呼び出して、「あの人がこう言うのです。やはりあなたが教えてください」と言ったので、宰相中将が笑って教えたのも私は知らずにいたところ、局の前でたいそうよく似せて吟じるので、不思議に思って「これはどなた」と尋ねると、笑い声になって、「すばらしいことを申し上げましょう。これこれで、昨日、陣の座に着いていらっしゃったところに尋ねて行って、教えていただいたのが身についたようです。誰かと、憎からぬ様子でお尋ねになったので」と言うのも、わざわざそうして習われたのだろうと思うとおもしろいので、この詩句を聞きさえすれば、私が出て行って話などをするのを、「宰相中将のおかげをこうむることだ。あちらの方に向いて拝まなければ」などと言う。私が局に下がっていながら、「上に参上しています」などと取り次がせるときにも、「この句を吟じると、本当はいるのだ」などと言う。中宮様にこんなことがありましたと申し上げると、お笑いになる。

斉信が宰相になって近くにいなくなり、作者は物足りなさを感じていた。そこへ源宣方が、斉信に負けじと張り合う。作者が斉信の「三十の期」の朗詠をほめると、宣方は悔しがり、わざわざ斉信本人に習いに行って、作者の局でそっくりにまねてみせた。作者はそのいじらしさがおかしく、宣方がこの句を口ずさむと出て行って相手をした。宣方は「斉信のおかげだ、あちらを拝もう」とおどける。男たちの張り合いを、作者は温かく、少しからかい気味に見ている。