うらやましきもの

うらやましいもの。

お経などを習って、ひどくたどたどしく、忘れがちで、何度も同じ所を読んでいるときに、法師は当然として、男でも女でも、すらすらと楽に読んでいる人。あの人のように、いつの日になれるだろうかと、ふと思われる。気分などが悪くて寝ているときに、笑ったり話をしたりして、何の悩みもなさそうに歩き回っている人は、たいそううらやましい。

稲荷に思い立って参詣したところ、中の社のあたりがむやみに苦しいのを、こらえて上っているときに、少しも苦しそうな様子もなく、後から来たと見えた人たちが、どんどん先に立って参詣して行くのは、たいそううらやましい。二月の初午の日の明け方に急いで出かけたけれど、坂の中ほどまで歩いたところで、巳の刻（午前十時ごろ）くらいになってしまった。だんだん暑くさえなってきて、本当につらく、こんな苦労をしない人も世の中にはいるだろうに、何をしに参詣したのだろうとまで思って、涙を落として休んでいると、三十過ぎくらいの女で、壺装束などではなく、ただ着物の裾をたくし上げただけの者が、「私は七度参りをするのですよ。三度はもう参りました。あと四度は何でもありません。未の刻（午後二時ごろ）には下山できるでしょう」と、道で会った人に言って下って行ったのは、ふだんの場所なら目にも留まらないような者なのに、あの人の身に今すぐなりたいと思われた。

男でも女でも法師でも、よい子を持っている人は、たいそううらやましい。髪が長く美しく、さがりばなどのすばらしい人。高貴な人が、人々に大切にかしずかれていらっしゃるのも、たいそううらやましい。字を上手に書き、歌を上手に詠んで、何かの折にもまず選び出される人。高貴な方の御前に女房がたいそう大勢お仕えしているときに、奥ゆかしい所へ送るはずの仰せ言の代筆などを、誰だって鳥の足跡のような下手な字ではないだろう。それなのに、局などに下がっている者をわざわざ呼び寄せて、御硯を下げ渡して書かせなさるのは、うらやましい。そのようなことは、その所の年配の女房などになれば、本当に難波あたりの遠くない所へ出す手紙でも、事情に応じて書くのだが、これはそうではなく、上達部のもとへの手紙や、また、初めて宮仕えに出ようなどと申し出ている人の娘などへの手紙には、特別に気を配って、中宮様みずから手を加えて整えさせなさるのを、女房たちが集まって冗談に嫉妬して言うようだ。琴や笛を習うときには、まだ未熟なうちは、あの人のようにいつになったらなれるだろうと思われるようだ。帝や東宮の御乳母。帝付きの女房で、后がたのもとへの出入りを許されている人。三昧堂を建てて、宵や暁に祈ってもらっている人。双六を打つときに、相手の賽の目がよく出ているの。本当に世を思い捨てた聖。

「うらやましきもの」の中心は、稲荷詣での体験談である。急な坂道を息を切らして上り、暑さに涙まで落とす作者のそばを、裾をからげただけの女が「七度参りの三度目は済んだ。昼過ぎには下りられる」と言って、すたすた下りていく。ふだんなら目もくれない女なのに、そのときは心底うらやましかった。体力の差を思い知らされた作者の悔しさとおかしさが、率直に語られている。後半には、字の上手な女房が中宮に重用されることへのうらやみも書かれ、宮仕えの中での競争意識もうかがえる。