むつかしげなるもの

うっとうしく見えるもの。

刺繍の裏。猫の耳の中。鼠の、まだ毛も生えていない子を、巣の中からたくさん転がり出させたの。裏をまだつけていない皮衣の縫い目。特にきれいでもない所の暗がり。たいしたこともない身分の人が、小さい子などをたくさん持って世話をしているの。それほど深く愛してもいない女が、気分が悪くて長く病んでいるのも、男の心の中ではうっとうしく思われることだろう。

「むつかし」は、ごたごたしていて気分がふさぐ、うっとうしいという意味である。刺繍の裏の糸の乱れ、猫の耳の中、毛のない鼠の子など、見た目にごちゃごちゃして気持ちの悪いものから、子だくさんで手に負えない暮らし、愛情の薄い相手の長患いといった人の事情にまで話が広がる。最後の例には、男の身勝手な心理を見抜く作者の冷静な目が感じられる。