正月十日

正月十日ごろ、空はたいそう暗く、雲も厚く見えながら、それでも日はたいそうはっきりと照っているときに、身分の低い者の家の裏の、荒畑などというものの、土もきちんと平らになっていない所に、桃の木が若々しく伸びて、たいそう細い枝がたくさん出ているのが、片側は青く、もう片方の枝は濃くつややかで蘇芳色のように見えているところへ、ほっそりとした童で、狩衣はかぎ裂きなどができていて、髪はきれいな子が木に登っていると、また、紅梅の衣や白い衣などを着て、裾をたくし上げた男の子で、半靴をはいた子が、木の下に立って、「ぼくにいい枝を切っておくれ」などとせがむ。また、髪のかわいらしい女の子たちで、袙がほころびがちで、袴はよれよれになっているけれど、色などのよいのを着た三、四人が、「卯槌の木のよさそうなのを切っておろして。こちらでご入用なのよ」などと言って、枝をおろすと、奪い合って、「特に私にたくさん」などと言うのはおもしろい。黒い袴を着た男が走って来て枝をせがむと、童が「待って」などと言うので、男が木のもとに寄って揺さぶると、危ながって猿のようにしがみついているのもおもしろい。梅などの実がなっている時も、そんなふうであるよ。

正月の卯槌作りのために、桃の若枝を切る子どもたちの姿を、生き生きと描いた段である。木に登った童、下からせがむ男の子や女の子たち、奪い合う姿、そして木を揺さぶられて猿のようにしがみつく童。身分の低い家の荒れた畑という舞台の中に、子どもたちの元気な様子と、桃の枝の色の美しさが浮かび上がる。