ねたきもの

しゃくにさわるもの。

こちらから送る手紙も、人が言ってよこした手紙への返事も、書いて送ってしまった後に、文字の一つ二つなどを直したいと思ったの。急ぎの縫い物をしていて、縫い終わったと思って針を引き抜いたところ、とっくに糸の端を結んでいなかったの。また、裏返しに縫ってしまったのも、たいそうしゃくだ。

中宮様が南の院にいらっしゃったころ、西の対に関白殿のお住まいがあって、中宮様もそちらにいらっしゃったので、女房たちは寝殿に集まっていて、退屈なので遊び戯れたり、渡殿に集まって座ったりしていると、「これは今すぐ必要な急ぎのものです。誰も彼も集まって、時を移さず縫って差し上げなさい」と言って、平絹の御衣をくださったので、南面に集まって、御衣の片身ずつを分担して、誰が早く縫い上げるかと競い合いながら、向かい合いもせず、縫う様子もたいそう正気の沙汰でない。命婦の乳母がたいそう早く縫い終わって置いたのが、裄丈の方の身頃を縫ったのが裏返しになっているのに気づかず、糸の結び目もしないで、あわてて置いて立ってしまったので、背中を合わせようとすると、とっくに食い違っていた。笑い騒いで、「これを縫い直しなさい」と言うのを、「誰が悪く縫ったと分かって直しましょうか。綾などなら裏を見ないで縫い違えた人の責任として直しもしましょう。無紋の御衣です。何を目印にして直す人がいましょう。ただ、まだ縫っていない人に直させなさい」と言って聞き入れないので、「そんなことを言っていられましょうか」と言って、源少納言や新中納言などが縫い直していらっしゃった時の、命婦の乳母が顔を見やって座っていたのは、おかしかった。これは、中宮様が夜に参上なさろうとして、「早く縫い上げた人を、私を大事に思っているのだと思いましょう」とおっしゃったのだった。

見せてはいけない人のところに、ほかへやった手紙を取り違えて持っていったのは、しゃくだ。「本当に間違えました」とは言わずに、口をかたくなにして言い張るのは、人目さえ気にしなければ、走っていって打ちたいほどだ。趣のある萩や薄などを植えて眺めているうちに、長櫃を持った者が、鋤などをぶら下げてきて、ただ掘りに掘って持っていってしまうのは、つらくしゃくだった。相応の人などがいるときは、そんなこともしないのに、ひどく止めても、「ほんの少しだけ」などと言って持っていってしまうのは、言いようもなくしゃくだ。受領などが来て、無礼な口をきき、そうはいっても自分をどうすることもできまいと思っている様子で言い出すのは、たいそうしゃくだ。見せてはいけない人の手紙を引ったくって、庭に下りて立って見ているのは、たいそうつらくしゃくで、追いかけていっても、御簾のもとで止まって見ていなければならないのは、飛び出していきたい気持ちがする。つまらないことで腹を立てて、同じ所にも寝ないで、体をよじって出ていくのを、こっそり引き寄せるけれど、むやみに意地を張っているので、あまりのことに、こちらも「それならそれでよい」と恨んで、夜具にくるまって寝てしまった後、たいそう寒い時などに、相手はただ単衣だけで意地を張って、大部分の人が寝ているのに、さすがに起きているのも変なので、夜がふけるにつれて、しゃくだが起きて行ってしまえばよかったなどと思って横になっていると、奥でも外でも物音がしたりして恐ろしいので、そっと転がり寄って夜具を引き上げると、相手が寝たふりをしているのは、たいそうしゃくだ。「やはり怖いのでしょう」などと言うのよ。

「ねたし」は、しゃくにさわる、いまいましいという気持ち。手紙を出した後で直したくなったり、縫い物の糸の結びを忘れたり。南の院で中宮の衣を急いで縫った時の、縫い違えをめぐる女房たちの騒ぎは、ユーモラスな失敗談である。最後の、けんかをした恋人どうしが、寒い夜に意地を張り合ったあげく、こちらから寄っていくと相手が寝たふりをしていた、という場面は、恋の駆け引きのおかしさとしゃくな気持ちとを、生き生きと描いている。