宮の五節出させ給ふに

中宮様が五節の舞姫をお出しになったとき、付き添いの女房は十二人。よそでは、女御や御息所付きの女房を出すのはよくないことにしていると聞くのに、どうお思いになったのか、中宮様付きの女房を十人お出しになる。あと二人は、女院付きと淑景舎付きの人で、そのまま姉妹なのだった。辰の日の夜、青摺りの唐衣と汗衫をお着せになった。女房にさえ前もってそうとは知らせず、殿上人にはなおさらひどく隠して、みな装束を整えて、暗くなったころに持って来て着せる。赤紐をたいそう長く結び下げて、たいそう光沢を出した白い衣に、型木の模様を絵に描いた織物の唐衣の上に着ているのは、本当に珍しい中でも、童女はもう少し優美だった。下仕えの者まで続いて立ち並んでいるのを、上達部や殿上人が驚き面白がって、「小忌の女房」と名づけた。', '小忌の公達は、外にいて話などをする。五節の局をみな取り壊して透かして、たいそう見苦しい様子で置いておくのは、たいそう異様である。中宮様は「その夜までは、やはりきちんとしておくのがよいでしょう」とおっしゃって、そう散らかしもさせない。几帳のほころびを結んでは、袖口などがこぼれ出ている。小兵衛という女房が、赤紐が解けているのを「これを結びたいわ」と言うと、実方の中将が寄ってきて結び直すのに、ただではすまない。', '山の井の水は凍っているのに、どういう紐が解けているのだろう（どういう心が打ち解けているのだろう）。', 'と詠みかける。年の若い人で、そういう人目の多い場なので、言いにくいのだろうか、返歌もしない。そのそばにいる年配の女房たちも放っておいて、何とも言わないのを、中宮職の役人などは耳をそばだてて聞いていたが、時間がたってしまったのがいたたまれないので、別の方から入ってきて、女房のもとに寄って、「どうしてこんなふうでいらっしゃるのですか」などとささやいているようだが、私は四人ほど隔てて座っていたので、よく思いついたとしても言いにくい。まして、歌を詠むと知られている人が、並一通りでない歌はどうして詠めようかと、気がひけるのはよくないことだ。「歌を詠む人はそんなことでよいのですか。たいしてすばらしくなくても、気のきいた返しを言うものなのに」と、爪はじきをして歩き回るのもたいそうおかしいので、', '薄氷が泡のように結んでいる紐ですから、かざす日の光で緩むだけのことです。', 'と、弁のおもとという女房に伝えさせると、恥ずかしさに消え入りそうで、とても言いおおせない。実方の中将は「何だ、何だ」と耳を傾けて尋ねるが、少し言葉のつかえる人が、たいそう取りつくろって、すばらしいと聞かせようと思ったので、とうとう言い終えられずに終わったのが、かえって恥を隠す気がしてよかった。舞姫の参内・退出の送りなどに、気分が悪いと言って引きこもっていた人をも、中宮様が声をおかけになったので、いる限りの女房が群れ立って、ほかの所とも違い、あまりにやかましいほどのようだ。舞姫は、相尹の馬頭の娘で、染殿の式部卿宮の弟の四の君のお腹の子で、十二歳でたいそうかわいらしい。最後の夜も、おぶわれて出て行く時も騒がない。そのまま仁寿殿から通って、清涼殿の前の東の簀子から、舞姫を先に立てて、上の御局へ参上したときは、趣深かった。'

中宮定子が五節の舞姫を出した年の思い出。定子は、ふつうは出さない自分付きの女房たちに、ひそかに用意させた小忌衣を着せ、殿上人たちを驚かせた。その華やかな場で、実方の中将が若い女房に恋の歌を詠みかけるが、女房は返歌できない。見かねた作者が代わりの歌を詠み、別の女房に伝えさせるが、その女房は口ごもってしまい、歌は伝わらずに終わる。作者は、かえって恥をかかずにすんでよかった、と結ぶ。五節の華やぎと、歌のやりとりをめぐる宮廷人の緊張感とが伝わる段である。