内の局は

内裏の女房の局は、細殿にあるのがたいそう趣がある。上の小蔀を開けると、風がたいそう吹き込んで、夏もたいそう涼しい。冬は、雪や霰などが風と一緒に入ってくるのも、たいそう趣がある。狭くて、童などが上がって座っているのもよくないので、屏風の後ろなどに隠して座らせておくと、ほかの所のように大声で笑ったりもしないで、たいそうよい。昼なども、油断なく気をつかわずにはいられない。夜はまして少しも気を許すことができないのが、たいそうおもしろいのである。沓の音が一晩じゅう聞こえるのが止まって、ただ指一本で戸をたたくのを、あの人だなとすぐに分かるのは、おもしろい。たいそう長くたたいているのに、こちらが音も立てないので、寝入ってしまったと思うのだろう。しゃくにさわって、少し身動きする音や、衣ずれの気配も、起きているなと思うだろう。扇などを使う音もはっきり聞こえる。冬は、火桶にそっと立てる火箸の音も、忍ばせているけれど聞こえるので、いっそう強くたたき、声に出しても言うので、物陰のまま、そっとにじり寄って聞く折もある。

また、大勢の声で詩を朗詠したり、歌などを歌ったりするときには、たたかなくても先に戸を開けるので、ここへ来ようとは思っていなかった人も立ち止まってしまう。入れそうもなくて、立ったまま夜を明かすのも、おもしろい。御簾がたいそう青く趣のある中に、几帳の帷子がたいそう鮮やかで、裾の端が少し重なって見えているところに、直衣の後ろの縫い目がほころびたのを平気で着ている公達や、六位の蔵人が青色の袍などを着て、我が物顔に遣戸のそばに寄り添って立つことはできず、塀の前などに背中を押しつけて、袖を合わせて立っているのは、おもしろい。また、指貫の色がたいそう濃く、直衣も鮮やかで、色とりどりの衣を下からこぼし出している人が、御簾を押し入れて、半分ほど中に入っているように見えるのも、外から見ればたいそう趣があるだろうが、たいそうきれいな硯を引き寄せて手紙を書いたり、あるいは鏡を借りて鬢の毛をなでつけたりしているのも、すべて趣がある。三尺の几帳を立ててあると、帽額の下はほんの少ししか隙間がない。外に立っている人と、中に座っている人とが話をする顔のところに、ちょうど几帳がひどく邪魔にあたっているのは、おもしろい。背のたいそう高い人や、低い人などは、どうなのだろう。やはり普通の人は、そんなものだろう。

まして、臨時の祭の調楽などのときは、たいそうおもしろい。主殿寮の役人などが、長い松明を高くともして、首は寒さに襟にうずめて行くので、松明の先が物に突き当たりそうなのに、楽人たちが趣深く演奏し、笛を吹き出して、格別に思っているところに、公達が昼の装束のままで立ち止まって話などをしていると、殿上人の随身たちが、先払いを忍びやかに短く、自分の主人の公達のためにしているのも、演奏に混じって、いつもと違って趣深く聞こえる。夜がふけてしまったので、やはり戸を開けたまま、帰るのを待っていると、公達の声で「あらたに生ふるとみ草の花」と歌っているのも、今度はもう少し趣があるのに、どういうまじめな人なのだろうか、そっけなく歩いて出ていってしまう人もいるので笑うと、ほかの人が「しばし待て」などと言うけれど、「さ夜を捨てて急いでお帰りになる」。「わけがあって」などと言うけれど、気分でも悪いのだろうか、倒れんばかりに、もしや人が追いかけて捕まえるのかと見えるほど、あわてて出ていく人もいるようだ。

内裏の細殿にある女房の局は、通路に面していて人の出入りが多く、昼も夜も気が抜けない。だからこそおもしろい、と作者は言う。夜、沓音が止まり指一本で戸をたたく音にあの人だと気づくときめき、局の前に立つ公達の装い、臨時の祭の調楽の夜の松明と笛の音。宮仕えの女房の暮らしの華やぎと緊張感とが、細やかに描かれている。