殿上の名対面こそ

殿上の名対面は、やはりおもしろい。帝の御前に人が控えているときは、そのまま問うのもおもしろい。足音をさせてどやどやと出てくるのを、弘徽殿の上の御局の東側で耳をすまして聞いていると、知っている人の名乗りには、ふと胸がどきりとするだろう。また、宮中にいるとも聞かない人の名を、この折に聞きつけたとしたら、どんな気持ちがするだろう。名乗りがよいの悪いのと、聞きにくいほど品定めをするのもおもしろい。名対面が終わったようだと聞いているうちに、滝口の武士が弓を鳴らし、沓の音がざわざわと出てくると、蔵人がたいそう高く足音を鳴らして、丑寅の隅の高欄に、「高ひざまずき」とかいう座り方で、御前の方に向かって、背中を見せたまま「誰々が控えているか」と問うのは、おもしろい。滝口が細く高く名乗り、「まだ人々がそろっておりませんので、名対面をいたしません旨を奏上いたしますが、いかがでしょう」と蔵人が問うと、滝口が差し支えのあることなどを申し上げるので、蔵人がそのまま聞いて帰ろうとするのを、雅平は聞かなかったといって、君達が教えたところ、雅平はひどく腹を立てて滝口をしかり、取り調べて、滝口にまで笑われた。御厨子所の御膳棚というものに沓を置いて、雅平がそれを片づけろと言い騒いだのを、気の毒がって「誰の沓だろう、分かりません」と主殿司の人々が言ったのを、「おやまあ、雅平の汚い物だよ」。取りに来てもたいそうやかましい。

名対面は、夜の宿直の殿上人たちが名を名乗る点呼の儀式。女房たちは御簾の内で耳をすまし、恋人の声に胸を高鳴らせ、名乗りの声のよしあしを品評する。続く滝口の点呼では、蔵人雅平が手順を知らずに失敗し、滝口の武士にまで笑われ、さらに自分の沓を御膳棚に置き忘れて恥をかく。儀式の荘重さと、その周りで起こる滑稽な失敗とを対比させた、作者らしい観察である。