にげなきもの

似つかわしくないもの。

髪の悪い人が白い綾織りの着物を着ているの。縮れた髪に葵を付けているの。下手な字を赤い紙に書いたの。身分の低い者の家に雪が降っているの。また、月の光が差し込んでいるのも、たいそう残念だ。月のたいそう明るい夜に、屋形のない車に出会ったの。また、そういう車に飴色の牛をかけているの。年老いた者が腹を大きくして、あえぎながら歩くの。また、若い夫を持っているのもたいそう見苦しいのに、夫がほかの女のもとに行くといって嫉妬しているの。年老いた男が寝ぼけているの。また、そんなふうにひげだらけの男が椎の実を食べているの。歯もない女が梅を食べて、酸っぱそうにしているの。下賤の者が紅の袴を着ているの。このごろは、そういう者ばかりのようだ。靫負の佐が夜回りをする狩衣姿も、たいそう見苦しい。また、人に恐れられる袍は、また仰々しくて、うろうろ歩き回っているのも、人が見つけたら軽蔑するだろう。「怪しい者はいないか」と、冗談にもとがめ立てる。六位の蔵人は、「上の判官」と言われて、世にまたとなくきらびやかな者と思われ、里人や下々の者などは、この世の人とさえ思わず、目さえ合わせずに恐れ震えるような人が、内裏のあたりの細殿などに忍び込んで寝ているのは、たいそう似つかわしくない。空薫物をたきしめた几帳に掛けてある袴が、重たげに、品なくきらびやかであろうことも推しはかられるのだよ。利口ぶって袍の脇をあけて着て、鼠の尾のように輪にして掛けているような有様は、似つかわしくない夜回りの人々だ。この職にある間は、我慢して忍び歩きをやめればよいのに。五位の蔵人もそうだ。

「にげなし」は、その人や物にふさわしくない、似つかわしくないこと。美しい白い衣と髪の悪さ、雪や月の光と貧しい家、若い夫に嫉妬する老女、歯のない口で梅を食べる老女。作者は、ものと場、人と振る舞いの不調和を次々に指摘する。とりわけ、ふだんは威厳を見せている六位の蔵人が、夜中に細殿へ忍んで恋をしに行く姿を「いとつきなけれ」と皮肉るくだりには、宮中の内側を知る者ならではの観察がある。