小一条院をば

小一条院を今内裏という。帝のおいでになる殿舎は清涼殿として、その北にある殿舎に中宮様はいらっしゃる。西と東は渡殿で、そこを通って帝はお渡りになる。いつも中宮様のもとへ参上なさる道の前は坪庭なので、植え込みなどを植え、垣根を結ってあって、たいそう趣がある。二月十日の日がうららかにのどかに照りわたっている時に、渡殿の西の廂で帝が御笛をお吹きになる。高遠の大弐が御笛の師としていらっしゃるのに、別々の笛二つで「高砂」を繰り返しお吹きになるので、やはりたいそうすばらしいなどと言うのも、ありきたりな言い方だ。御笛の師として、笛のことどもなどを申し上げなさるのも、たいそうすばらしい。御簾のもとに集まり出て拝見しているときなどは、「芹摘みし」などという嘆きの歌のような思いなど、少しもないことだ。

すけただは、木工の允で蔵人になった人である。ひどく荒々しくて無骨なので、殿上人や女房たちは「あらはに」とあだ名をつけたのを、歌に作って「双無しの主、尾張人の種にぞありける（並ぶ者のないご主人は、尾張人の血筋であったよ）」と歌うのは、すけただが尾張の兼時の娘の腹の子だからである。これを帝が笛でお吹きになるのを、おそばにお仕えして「もっと高くお吹きなさいませ。本人には聞こえますまい」と申し上げると、「どうしてどうして。それでも聞いて分かってしまうだろう」とおっしゃって、ひそやかにばかりお吹きになるのに、あちらからお渡りになって、「あの者はいなかった。今こそ吹こう」とおっしゃって、お吹きになるのは、たいそうおもしろい。

のどかな春の日、若い一条天皇は師とともに笛を吹き、女房たちはその姿に見とれる。作者は「芹摘みし」の古歌のような思いの届かない嘆きなど、ここにはまったくないと幸福をかみしめる。後半は、女房たちがあだ名をつけてからかう歌を、帝が笛で吹いて遊ぶという、ほほえましい場面。本人に聞こえないよう小さく吹き、いないと分かると大きく吹くという、帝の茶目っ気と思いやりが描かれる。