天の安の河の誓約

そこで速須佐之男命は、「それならば、天照大御神にわけを申し上げてから参りましょう」とおっしゃって、天に昇っていかれると、山や川がことごとく鳴りとどろき、国土がみな揺れ動いた。それを聞いた天照大御神は驚いて、「我が弟が上ってくるのは、きっと善い心からではあるまい。私の国を奪おうと思っているのだろう」とおっしゃって、すぐに髪をほどいて男のように角髪に結い、左右の角髪にも髪飾りにも左右の手にも、それぞれ八尺の勾玉をたくさん貫き通した玉飾りを巻きつけ、背には千本の矢が入る靫を負い、胸には五百本の矢が入る靫を付け、さらに勇ましい竹の鞆を腕に着けて、弓の中ほどを握って振り立て、堅い地面に股まで踏み込み、淡雪のように土を蹴散らかして、勇ましく雄叫びをあげて踏みしめ、待ち受けて「何のために上ってきたのか」とお尋ねになった。そこで速須佐之男命は、「私には邪心はありません。ただ大御神（伊邪那岐命）のお言葉で、私が泣きわめくわけをお尋ねになったので、『私は亡き母の国に行きたくて泣いているのです』と申し上げたところ、大御神は『おまえはこの国に住んではならない』とおっしゃって追放されました。そこで、これから立ち去ろうとするわけを申し上げようと思って参上したのです。他意はありません」と申し上げた。すると天照大御神は「それならば、おまえの心が清く明らかであることは、どうしたらわかるのか」とおっしゃった。そこで速須佐之男命は「それぞれ誓約をして子を生みましょう」とお答えになった。

こうして二神は天の安の河をあいだにはさんで誓約をなさった。まず天照大御神が、建速須佐之男命の帯びている十拳剣を受け取って三つに打ち折り、玉の音もゆらゆらと鳴らしながら天の真名井ですすいで、かみにかみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、多紀理毘売命、またの御名は奥津島比売命という。次に市寸島比売命、またの御名は狭依比売命という。次に多岐都比売命。速須佐之男命は、天照大御神の左の角髪に巻いていた八尺の勾玉の玉飾りを受け取って、玉の音もゆらゆらと天の真名井ですすぎ、かみにかみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、正勝吾勝勝速日天之忍穂耳命。また右の角髪に巻いていた玉を受け取って、かみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、天之菩卑能命。また髪飾りに巻いていた玉を受け取って、かみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、天津日子根命。また左の手に巻いていた玉を受け取って、かみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、活津日子根命。また右の手に巻いていた玉を受け取って、かみ砕いて吹き捨てた息の霧から現れた神の御名は、熊野久須毘命。

そこで天照大御神は速須佐之男命に、「この後に生まれた五柱の男の子は、私の持ち物をもとにして生まれた。だから当然、私の子である。先に生まれた三柱の女の子は、おまえの持ち物をもとにして生まれた。だから、おまえの子である」とおっしゃって、このように子を分けて定められた。

そして、その先に生まれた神のうち、多紀理毘売命は胸形（宗像）の奥津宮にいらっしゃる。次に市寸島比売命は胸形の中津宮にいらっしゃる。次に田寸津比売命は胸形の辺津宮にいらっしゃる。この三柱の神は、胸形君らがあがめ祭る三座の大神である。また、後に生まれた五柱の子のうち、天菩比命の子の建比良鳥命は、出雲国造・无邪志国造・上菟上国造・下菟上国造・伊自牟国造・津島県直・遠江国造らの祖先である。次に天津日子根命は、凡川内国造・額田部湯坐連・茨木国造・倭田中直・山代国造・馬来田国造・道尻岐閉国造・周芳国造・倭淹知造・高市県主・蒲生稲寸・三枝部造らの祖先である。

須佐之男命が昇ってくるだけで山川が鳴動し国土が揺れる――その荒々しさに、天照大御神は弟が攻めてきたと思い込みます。女神が髪を男の角髪に結い直し、矢を背負い、地面を踏み鳴らして雄叫びをあげる姿は、神話の中でも特に勇ましい場面です。天照大御神は穏やかな太陽の女神であるだけでなく、高天の原を守る武の神でもあったのです。

「誓約（うけい）」は、あらかじめ「こうなれば正しい、こうなれば誤り」と決めておいて、その結果によって神意を判断する占いの一種です。古事記では、どうなれば潔白かという条件が語られないまま子が生まれ、須佐之男命は女神が生まれたことを自分の勝ちとします（次の話）。日本書紀では「男子が生まれれば潔白」とする伝えもあり、条件の違いが古くから議論されてきました。

剣から生まれた三女神は、玄界灘に浮かぶ沖ノ島・大島と九州本土の宗像大社に祭られる宗像三女神で、大陸への航路を守る神です。一方、玉から生まれた五男神のうち、天之忍穂耳命の子が天孫降臨の邇邇芸命となり、天皇家につながります。つまりこの誓約は、天皇家の祖先が天照大御神の子であることを定めると同時に、多くの地方豪族（国造など）の祖先をも位置づける、系譜の要となる神話なのです。