国譲り

そこで天照大御神は「また、どの神を遣わせばよいだろうか」とおっしゃった。思金神と神々は「天の安の河の川上の天の石屋にいらっしゃる、名は伊都之尾羽張神、この神を遣わすべきです。もしこの神でないなら、その神の子の建御雷之男神を遣わすべきです。ただ、その天尾羽張神は、天の安の河の水を逆さまにせき止めて道をふさいでいるので、ほかの神は行くことができません。ですから、別に天迦久神を遣わして尋ねるべきです」と申し上げた。そこで天迦久神を遣わして天尾羽張神に尋ねたところ、「恐れ多いことです。お仕えいたしましょう。けれどもこの役目には、私の子、建御雷神を遣わすべきです」と申し上げて、すぐに差し出した。そこで天鳥船神を建御雷神に添えて遣わされた。

こうして、この二柱の神は出雲の国の伊那佐の小浜に降り着くと、十掬剣を抜いて波頭に逆さまに突き立て、その剣の切っ先にあぐらをかいて座り、大国主神に尋ねられた。「天照大御神と高木神の仰せで、問いただすために遣わされた。おまえが支配している葦原の中つ国は、我が御子が治める国として任された国である。おまえの考えはどうか」。すると大国主神は、「私はお答えできません。私の子の八重言代主神が答えるべきですが、鳥を狩り魚を捕りに美保の岬に行って、まだ帰ってきません」と申し上げた。そこで天鳥船神を遣わして、八重事代主神を呼び寄せて尋ねると、事代主神は父の大神に「恐れ多いことです。この国は天つ神の御子に差し上げなさいませ」と言って、すぐに自分の乗ってきた船を踏み傾け、天の逆手を打って、船を青柴垣に変えて、その中に隠れてしまわれた。

そこで建御雷神は大国主神に「今、おまえの子の事代主神はこのように申した。ほかに申すべき子はいるか」とお尋ねになった。大国主神は「もう一人、我が子の建御名方神がおります。これ以外にはおりません」と申し上げた。こう申し上げているあいだに、その建御名方神が、千人がかりで引くほどの大岩を指先に差し上げてやって来て、「誰だ、我が国に来て、こそこそとそんなことを言っているのは。それなら力比べをしよう。まず私がおまえの手をつかんでやろう」と言った。そこで建御雷神が自分の手をつかませると、たちまちその手を氷柱に変え、また剣の刃に変えた。建御名方神は恐れてしりぞいた。今度は建御雷神が建御名方神の手をつかもうと申し出てつかむと、若い葦をつかむように握りつぶして投げ飛ばしたので、建御名方神はすぐに逃げ去った。建御雷神はそれを追って行き、科野の国の州羽の海（諏訪湖）まで追いつめて殺そうとしたとき、建御名方神は「恐れ入りました。私を殺さないでください。私はこの地のほかには、どこへも行きません。また父の大国主神の命令に背きません。八重事代主神の言葉にも背きません。この葦原の中つ国は、天つ神の御子の仰せのとおりに差し上げます」と申し上げた。

そこで建御雷神はまた出雲に戻ってきて、大国主神に「おまえの子の事代主神と建御名方神の二柱は、天つ神の御子の仰せに従って背かないと申した。さて、おまえの考えはどうか」とお尋ねになった。すると大国主神は、「我が子ら二柱の神が申したとおりに、私も背きません。この葦原の中つ国は、仰せのとおりにすっかり差し上げましょう。ただ私の住まいだけは、天つ神の御子が皇位を受け継いでお住まいになる、りっぱな天の御殿のように、地の底の岩盤に太い宮柱を立て、高天の原に届くほど高く千木をそびえさせて造ってくだされば、私は遠い隅に隠れてお仕えいたしましょう。また私の子ども、百八十の神々は、八重事代主神が先頭に立ち、後ろについてお仕えするならば、背く神はおりますまい」と申し上げて、そのまま隠れてしまわれた。

そこで、申し上げたとおりに、出雲の国の多芸志の小浜に天の御殿を造って、水戸神の孫の櫛八玉神を料理人として、天の御饗（みあえ）を差し上げるとき、櫛八玉神は祝福の言葉を申し上げて、鵜に姿を変えて海の底に潜り、底の粘土をくわえて出てきて、たくさんの平たい土器を作り、海藻の茎を刈り取って火きり臼を作り、海草の茎で火きり杵を作って、火をきり出して申し上げた。「この私がきり出した火は、高天の原では神産巣日御祖命の、りっぱな天の新しい御殿の煤が長く垂れ下がるまで焼き上げ、地の下では地の底の岩盤まで焼き固めて、楮の千尋の縄を延ばして釣りをする海人が釣り上げた、口の大きな尾びれの張った鱸（すずき）を、ざわざわと引き寄せ上げて、割り竹の台がたわむほどに、天のりっぱな魚料理を差し上げましょう」。こうして建御雷神は高天の原に帰り上って、葦原の中つ国を平定して従わせた様子をご報告申し上げた。

国譲りの交渉は、武の神、建御雷神の登場で決着に向かいます。波頭に逆さまに立てた剣の切っ先に座るという姿は、圧倒的な神威の表れです。大国主神は自ら答えず、子の事代主神に判断を委ねます。事代主神は託宣の神で、その言葉は神意そのものと考えられていました。船を踏み傾けて青柴垣に変え、その中に隠れるという所作は、のちに美保神社の「青柴垣神事」として今も再現されています。

ただ一人抵抗したのは、建御名方神でした。大岩を指先で持ち上げてやって来た力自慢の神も、氷柱や剣に変わる建御雷神の手には歯が立たず、若葦のように握りつぶされて諏訪まで逃げます。この力比べは、のちの相撲の起源とされることもあります。諏訪湖のほとりで命乞いをした建御名方神は、諏訪大社の祭神として祭られることになりました。

大国主神が国を譲る条件として求めたのは、天つ神の御子の御殿と同じように壮大な宮殿でした。これが出雲大社の起源とされます。最後に櫛八玉神が火をきり出して捧げる祝詞のような言葉は、出雲大社の古い祭りの様子を伝えるものといわれます。こうして、武力と交渉、そして祭りによって、地上の支配権は天の神々のものとなりました。