志毘臣と歌垣

さて、二王子が天下を治めようとしたころ、平群臣の祖で名を志毘臣という者が歌垣に立って、袁祁命が妻にしようとしていた美しい少女の手を取った。その少女は菟田首らの娘で、名は大魚といった。そこで袁祁命も歌垣にお立ちになった。すると志毘臣が歌った。

大宮の向こうの軒の端は、隅が傾いているぞ。

こう歌って、その歌の下の句を求めると、袁祁命がお歌いになった。

大工の腕が下手だから、隅が傾いているのだ。

そこで志毘臣がまた歌った。

大君の心がゆるやかなので、臣の子の私の八重の柴垣の中に、入って来られずにいる。

すると王子がまた歌われた。

潮の流れの瀬の波の重なりを見ると、泳いでくる鮪（しび）のひれのそばに、妻が立っているのが見える。

すると志毘臣はますます怒って歌った。

大君の王子の柴垣は、何重にも結い固め、結いめぐらしてあるが、切れてしまう柴垣だ、焼けてしまう柴垣だ。

すると王子がまた歌われた。

（おふをよし）鮪を突く海人よ、その鮪が離れて行ったら、心寂しく思うだろう。鮪を突く、その鮪よ。

こう歌って、言い争いながら夜を明かして、それぞれ退いた。翌朝、意富祁命と袁祁命の二柱が相談なさった。「すべて朝廷の人々は、朝は朝廷に参り、昼は志毘の門に集まる。今ごろ志毘はきっと寝ているだろう。その門には人もいないだろう。今でなければ、討つのは難しいだろう」。こう相談して、すぐに軍を起こ

して、志毘臣の家を囲み、討ち取られた。

さて二柱の王子たちは、互いに天下を譲り合われ、意富祁命はその弟の袁祁命に譲っておっしゃった。「針間の志自牟の家に住んでいたとき、あなたが名を明かさなかったら、とても天下を治める君にはなれなかっただろう。これはひとえにあなたの手柄だ。だから私は兄ではあるけれど、やはりあなたが先に天下を治めなさい」。こう言って固く譲られた。そこで辞退することもできず、袁祁命が先に天下を治められた。

歌垣は、春や秋に若い男女が集まって歌を掛け合い、求愛する行事でした。袁祁命と志毘臣は、一人の少女をめぐって歌で争います。志毘臣は「大宮の隅が傾いている」と王家の衰えをあざけり、袁祁命は「大工が下手だからだ」と切り返します。さらに志毘臣は「王子の柴垣は切れてしまう、焼けてしまう」と挑発し、袁祁命は志毘（鮪）を魚にたとえて「鮪を突く海人」と歌い返しました。

朝廷の人々が昼は志毘臣の門に集まるというほど、志毘臣は大きな力をもっていました。二王子は、歌垣で夜通し争った志毘臣が眠りこけている朝をねらって討ち取ります。そのあと兄弟は皇位を譲り合い、播磨で名乗り出た功績のある弟の袁祁命が先に即位しました（顕宗天皇）。兄弟が皇位を譲り合う話は、仁徳天皇と宇遅能和紀郎子の話とも重なります。