顕宗天皇と置目老媼

袁祁之石巣別命（顕宗天皇）は、近つ飛鳥の宮にいらして、八年のあいだ天下を治められた。この天皇は、石木王の娘の難波王を妻とされたが、御子はなかった。この天皇が、父王の市辺王の御骨をお探しになったとき、近江の国に住む身分の低い老女が参上して申し上げた。「王子の御

骨を埋めた所は、私がよく知っております。またその御歯で見分けられます」。（御歯は、三枝のように重なった八重歯であった。）そこで民を動員して土を掘り、その御骨を探して、とうとうその御骨を見つけ出し、その蚊屋野の東の山に御陵を作って葬り、韓帒の子らにその御陵を守らせなさった。そして都に帰り上って、その老女を呼び、その場所を忘れずに見覚えていて知っていたことをほめて、置目老媼という名をお与えになった。こうして宮の中に召し入れて、手厚く広くいつくしまれた。そしてその老女の住まいを宮のそば近くに作って、毎日必ず呼び寄せられた。そこで御殿の戸口に鈴を掛けて、その老女を呼ぼうとするときは、必ずその鈴を引き鳴らされた。そこで御歌をお詠みになった。その御歌は、

浅茅原の小さな谷を過ぎて、（ももづたふ）鈴が鳴り響くよ。置目がやって来るらしい。

さて置目老媼が「私はたいへん年老いましたので、故郷に帰りとうございます」と申し上げた。そこで願いのとおりに帰るとき、天皇は見送ってお歌いになった。

置目よ、近江の置目よ。明日からは、深い山に隠れて見えなくなってしまうのだろうか。

さて初めに、天皇が災難にあって逃げられたとき、その食べ物を奪った猪甘の老人を探させ

なさった。そして見つけ出して呼び上げ、飛鳥河の河原で斬り、その一族の膝の筋をすべて断ち切られた。そのため今に至るまで、その子孫は大和に上る日には、必ず自ら足を引きずって歩くのである。そしてその老人の居場所をよく見つけさせた。それでその地を志米須という。

即位した顕宗天皇がまず行ったのは、殺されて飼い葉桶に入れて埋められた父の遺骨を探すことでした。近江の老女が場所を覚えていて名乗り出て、三枝のように重なった特徴的な歯から父の骨と確かめられます。天皇は老女を「置目（場所を見覚えておいた目）」と名づけ、宮の近くに住まわせて、鈴を鳴らして毎日呼び寄せました。老女が故郷に帰るときの別れの歌には、恩人を慕う天皇の情がにじんでいます。

一方、逃亡中に食べ物を奪った猪甘の老人には厳しい罰を与えました。受けた恩と受けた仇をそれぞれに報いる、少年時代に苦難をなめた天皇の姿が描かれています。