右馬頭遠度の求婚

やっとのことで帰って、翌日、（道綱が）賭弓の出居の所から夜更けに帰って来て、寝ている所から（起きて）帰って言うことには、「殿（兼家）が、『おまえの役所の長官（遠度）が去年からたいそう熱心におっしゃることがあるが、そちらにいるという子は、どうなったか、大きくなったか、分別がついたか』などとおっしゃったので、また、あの長官も、『殿は（そう）仰せられたか』などとおっしゃったので、『そうです』と申し上げたところ、『あさってあたりがよい日なので、お手紙を差し上げよう』とおっしゃった」と語る。たいそう妙なことだな、まだ（結婚など）思いをかけるような年でもないのにと思いながら寝た。

さて、その日になって、また（遠度からの使いが）来た。たいそう……うちとけにくそうな様子をしていた。中の手紙の言葉は「この数か月、思うことがあって殿にお伝え申し上げさせましたので、事の次第だけはお聞きになりました。今はすぐに（直接）申し上げよと仰せになったと承りましたこと、たいそう身の程知らずな心があったとお咎めになるだろうと、遠慮しておりました。きっかけもないままでとさえ思っておりましたが、除目を拝見しましたところ、この助の君（道綱）がこう（右馬助に）おなりになったので、（私が）参上いたしましても人が見咎めることもあるまいと存じまして」などと、たいそうきちんと（書いて）、端に「武蔵と申します人のお部屋に、何とかして伺候したいものです」とある。返事を差し上げるべきところを、「まず、これはどういうことかと、（兼家に）尋ねてからに」と言っていると、（兼家の方では）「物忌みや何やと折が悪いと言って、お見せすることができない」と言って帰ってくるうちに五、六日になった。

（遠度は）気がかりでもあったのだろうか、助（道綱）のもとに「ぜひ申し上げたいことがある」と言ってお呼びになる。いよいよ（行こう）としているうちに、（遠度の）使いは帰してしまった。そのうちに雨が降るので気の毒だと思って出かけたところ、手紙を受け取って帰ってきたのを見ると、紅の薄様一重ねで、紅梅の枝につけてある。言葉は、「『石上』ということは、ご存じでしょう。

春雨に濡れた花の枝よりも、人知れぬ（思いを抱く）私の袖（の涙）こそ、どうしようもありません。

わが君、わが君、やはりおいでください」と書いて、どういうつもりだろうか、「あが君」とある上の方は、塗り消してある。助が「どうしましょう」と言うので、「ああ、面倒なこと。途中で会ったので（すぐに）参上できないと（言いなさい）」と言って出してやった。帰ってきて、「どうして、（作者に）お便りを差し上げていらっしゃる間であっても、お返事がないのか、とひどく恨み申し上げていらっしゃいます」などと語る。その後、二、三日ほどして、やっとのことで（兼家に遠度の手紙を）お見せした。「おっしゃったことは、どうして（急ぐことがあろう）、今、思い定めて（から）」と言ってきていたので、（兼家は）「返事は早く、適当に考えて出しなさい。早すぎるうちに来ようとあるのは不都合なようだ。そこに娘がいるということは、一般に知る人もあるまい。人が変なふうに聞くといけない、とおっしゃっている」と聞くにつけても、ああ腹立たしい、その（遠度が）言ってきた人を（遠度が）知っているのは、どういうわけだと（人は）思うだろうに。

さて、返事を今日出す。「この思いがけないお便りは、この除目のおかげかと存じましたので、すぐにもお返事申し上げるべきでしたが、殿がおっしゃったことがたいそう妙でよくわかりませんのを、お尋ねしておりますうちに、唐土ほど（遠い日数）になってしまいましたので。けれども、やはり納得できませんのは、申し上げようもなく」と言ってやった。端に「お部屋にとおっしゃった武蔵は、むやみに人を（寄せつけない）と聞いております」と書いた。さてその後、同じようなことがあった。返事は、そのたびごとにというわけでもなく、ひどく遠慮した。

三月になった。昔ここにも（いた）女房に託して（遠度が兼家に）申し上げさせたので、その人の返事を見せに（遠度から）使いが来て、「（あなたが）はっきりなさらないようなので。これ、このように殿の仰せがあるようです」とある。見ると、「この月は日が悪い。月が改まってから（に）ということだ。暦をご覧になって、今もおっしゃっている」などと書いてある。たいそう妙に早手回しの暦だな、どういうことでよいのだ、そんなことはあるまい、この手紙を書いた人のうそだろうと思う。

〔兼家の言葉〕道綱が伝えるには、右馬頭の遠度が去年から熱心に頼んでいることがあり、兼家も「あちらにいる娘は大きくなったか」と話題にしていたという。作者は、まだ幼い養女に縁談などと、いぶかしく思う。

〔遠度の手紙〕遠度からの手紙は、兼家の許しを得たことを前置きに、道綱が右馬助になったのを機に参上したいと礼儀正しく書かれていた。端には、養女付きの侍女「武蔵」の部屋に伺いたいとある。作者は兼家の意向を確かめてからと、返事を延ばす。

〔紅梅の歌〕返事のないのを気にした遠度は、紅の薄様の手紙を紅梅につけて、道綱に託す。「人知れぬ身の袖ぞわりなき」と思いを訴え、「わが君、わが君」と書いて、その上を塗り消してある。

〔兼家の返事〕兼家は「返事は適当にせよ。早すぎるし、娘がいることも人は知らない」と言うだけで、作者は、そもそも遠度がどうして娘のことを知ったのかと腹を立てる。作者は「殿のお言葉がよくわからないので」と、慎重に返事を書く。

〔早すぎる暦〕三月、遠度は兼家の言葉として「この月は日が悪いので、来月に」という手紙を見せてくる。作者は、そんなに早く暦を持ち出すはずがない、書いた人のうそだろうと疑う。