道綱の元服と雨の夜

こうして八月になった。二日の夜ごろ、あの人が急に姿を見せた。妙だと思っていると、「明日は物忌みだから、門をしっかり閉めさせよ」などと言い散らす。たいそうあきれて、物の怪が湧くように思われるのに、（侍女たちが）「この戸を閉めて、あれを引き寄せて、ご辛抱なさいませ、ご辛抱なさいませ」と耳に口を寄せて、ささやいてせきたてるので、私が一人愚か者のようになって向かい合っていると、すっかりふさぎこんでしまったと見えたことだろう。翌日も一日中言うことは、「私の心は変わらないのに、あなたが悪く見なして」とばかり。まったく言いようもない。五日には除目で（あの人は）大将になったなどと、ますます栄えて、たいそうめでたい。それから後は、少ししばしば姿を見せるようになった。「この大饗の折に、院の御給を（道綱のために）お願いしよう。幼い子に元服をさせよう」といって、十日と定めて行った。儀式などは例のとおりである。加冠役には、源氏の大納言がお務めくださった。事が終わって、方角がふさがっていたけれど、夜が更けたからといって、あの人は泊まった。こうしてはいても、今度こそ最後だろうかと思う気持ちになっていた。九月、十月も同じ様子で過ぎていくようだ。世間では大嘗会の御禊だといって騒いでいる。私も人々も見物の桟敷だといって行って見ると、御輿の近くにいるあの人を、薄情な人とは思うけれど、目もくらむように思われるにつけ、あの人もこの人も「やはり人にすぐれていらっしゃる」「ああもったいない（あの方を手放すなんて）」などとも言うようだ。聞くにつけても、ますますどうしようもない思いがする。

十一月になって、大嘗会だといって騒ぐことになっているが、その中では、少し身近に見える気がする。道綱の元服のために、人々もまたつまらないと思いながらも、特別のこともなく日を過ごして、あれこれしていると、たいそう慌ただしい。事が終わる日、夜も更けないうちにあの人がやって来て、「行幸にお供して、（宮中に）上がるはずだったが、夜が更けそうだったので、胸の病を口実にして退出してきた。人はどう言っているだろう。明日はこの子に衣を着替えさせて出かけよう」などと言うので、少し昔の気持ちがした。「明朝、供として歩かせるはずの下人などが、参らないようだから、あちら（自邸）に行って、行幸に整えて装束をつけて来なさい」と言って、お出かけになった。道綱が（昇進の）お礼回りなどをしているので、たいそうしみじみとうれしい気持ちがする。それから後、例の慎むべきこと（物忌み）があった。二日（の日）も神事にかこつけて来たが、ちょうどよい折でもあるのに、もしやと思う人（兼家）も、ただ一人で出て行ってしまった。胸がつぶれて、あきれる思いがする。（道綱が）「ただ今お帰りになりました」などと話すので、夜が更けたのに、昔のままの気持ちであったら、こんなことはなかっただろうにと思う心が、ひどくつらい。それから後も音沙汰がない。

十二月の一日になった。七日ごろの昼、ちょっと顔をのぞかせた。今はたいそう顔を合わせるのも気恥ずかしい気持ちがするので、几帳を引き寄せて（隠れていると）、機嫌が悪そうなのを見て、「さあ日が暮れた。宮中からお召しがあったので」と言って立ち去ったまま、音沙汰もなくて、十七、八日になった。今日の昼ごろから、雨がひどく激しく降って、霰まじりにしとしとと降る。まして、もしやと思うようなこともなくなった。昔を思うと、私の身のせいでもあるまい、あの人の本来の心だったのだろうか、雨風にも妨げられないものと思い慣れていたのに、今日思い出してみると、昔も心が休まるようなこともなかったのだから、私の心が身の程知らずだったのだ、ああ、そういうものではないと（雨風にもかまわず来るものと）見ていたのに、それさえ思いもかけないことになったと、物思いに沈んで日を暮らす。雨の降り方は同じようで、灯をともす時刻にもなった。南の面に、この頃通ってくる人（隣の女のもとに通う男）がある。足音がするので、あの人だ、ああ、こんな雨の中をよく来たものだと、心がわき立つのを、傍らに置いて（こらえて）言うと、長年見知っている侍女が向かいにいて、「ああ、これよりひどい雨風の時でも、昔は、あの方は妨げられることはなかったようですのに」と言うにつけて、こぼれ落ちる涙が熱く頬にかかるので、こう思われた。

「思いの火は、胸の火むら（炎）はそ知らぬ顔をして、涙をわかすものだったのですね」と、繰り返し口ずさんでいるうちに、寝る所でもなく、夜を明かしてしまった。その月も、そんなふうにして年は越えてしまった。その頃の作法は例年のことなので書かない。

〔大将となる兼家〕八月、兼家は右大将に昇進した。昇進後は少し訪れが増え、道綱の元服も執り行われた。加冠役には源氏の大納言が立ち、道綱は一人前の貴族となる。それでも作者は「今度こそ最後か」と思わずにいられない。大嘗会の御禊の行列で、御輿の近くに立つ兼家の姿は、人々が「やはりすぐれていらっしゃる」と噂するほど立派だった。

〔大嘗会と道綱〕十一月の大嘗会では、道綱が行幸に供奉する。兼家は装束の支度を指図し、作者は少し昔に戻ったような気持ちになる。けれども、物忌みの日にも兼家は一人で帰ってしまい、作者はまたあきれる。

〔雨の夜〕十二月、兼家は几帳越しに作者の不機嫌を見て、すぐに帰ってしまった。それきり音沙汰もない。霰まじりの雨の夜、足音を聞いて胸を躍らせるが、それは別の人だった。「昔はこれよりひどい雨風でも、殿はいとわずおいでになったのに」という侍女の言葉に、作者の頬を熱い涙が伝う。思いの火が涙をわかす、という歌に、作者の嘆きのすべてがこめられている。